乌云压顶。
冬里第一次来野猪岭，悠哉悠哉花了半小时，携骑士奔袭只用九分钟。
“咚咚咚。”
心脏跳动的声音震响耳膜，冬里有种畅快之感。
幽暗夜色下，山岭上的高大树木群层层叠叠，磷草反射出微弱光芒，如上千双眼睛在盯着你，令人不寒而栗。
冬里停顿片刻。
隐藏多年，吞食无辜居民，今晚就是暗影妖兽的审判之夜。
“散开。”
作战方案由骑士队内部讨论得出，之后呈交于冬里，他早已了然于心。
分三股力量，步步为营，展开地毯式搜查，遥相呼应，敌人无处可逃。
野猪岭范围不大，他们占人数优势，该作战方案最稳当。
“领主大人，在下率十二人往左。”斯洛夫说。
“领主大人，在下率十二人往右。”布坦说。
余下十九人尽归中队，加上冬里，一中队的骑士往正中央去。
派克小队大多分配到中队，新人经验尚且不足，前辈多有照顾，把最强中队的名额留给他们。
队伍后方。
“拉摩尔，你紧张吗？”吉格飞问。
“有一点。”拉摩尔老实承认。
这算是他们的首战，直面具有超凡能力的恐怖魔种，和人类对战不同，训练时刺稻草人的经验可能完全用不上。
魔种可怕，拉摩尔更怕在领主面前出丑，带给他不好印象。
派克沉默地骑行在队伍中段，他想起琳达送他出门时的叮嘱。
“我在家里等你回来。”
成家立业，成立新家庭，踏入骑士行列，派克都已做到，旁人眼里年少有为，他的目标却远不止于此。
队首的冬里，便是派克追随的光芒。
踏入林中。
坡度增加，三支长蛇般的队伍在火光中前行，转头便能看见，一旦生变另外两队随时都能支援。
“白雪，你不怕吗？”冬里轻抚马背。
冬里和白雪心意相通，它的情绪他能感受得到。
队伍内有马匹嗅到暗影妖兽的气息，表现出一丝抗拒，白雪却像散步在城堡花园般轻松。
白雪扭头看着冬里，一双大眼睛灵动非常。
“我知道了。”面甲下的冬里笑一声。
它说它不怕，只要是冬里，无论哪里都去得。
至野猪岭中部。
众骑的到访唤醒小动物，松鼠抱着松果跑出树洞探望，小猴子从树上掉下，躲在草丛既好奇又畏惧。
骑马的人类举着火把，朝它们不敢涉足的地方行去。
小动物们抬起头往山岭深处望去，这股洪流般的强大血气如此显眼，很快就会被那些可怕家伙发现。
右队。
布坦和他的队员神情严肃地查探四周，从入山起就保持精神紧绷状态。
和魔种战斗，它不会先告诉你——我来了。
咻咻咻！
一道黑色影子在林间快速穿梭。
骑士猛地转头，看到一丛摇晃的杂草草，他再度紧盯数秒，凝重地挪开目光。
“队长，它可能来了，在我们这边。”
布坦点头，暗影妖兽还没蠢到在老巢坐以待毙，他向骑士发出命令。
“全员戒备。”
劲风袭来，巨大黑影再现，于骑士头顶树干飞速跳动。
“出来！”
火把举上去，光亮照明视野，骑士们仍未捕捉到其真身。
“大家注意。”布坦说。
刚说完这一句话，布坦惊骇地发现，一抹嗜血红光朝他们袭来，目标是恍然未觉的新人队员。
“小心背后！！”
布坦的大喊并未起多大作用，那道黑影的利爪已然攀上他的喉咙，眼看就要刺入护甲。
马匹惊慌大叫，提醒主人。
该名骑士来不及扭头查看，只觉冰寒死亡气息迫近，在这极度危险的时刻，他眼里映射着手中跳动的焰火。
想起冬里开拔前，说过暗影妖兽怕火的弱点，他不由自主地将火把往后掷出。
高温威胁下，它隐入黑暗。
布坦等人齐齐刺出长枪，组成一个枪阵，遗憾的是没能封锁住暗影妖兽。
等该新人回过神来时，已满头冷汗，面色苍白得像一张纸。
若是先前再慢半秒，死神之镰便会将他勾走，半秒后，他再不能见到他的家人。
“……”该骑士双眼失去神采，默默地停驻在原地。
全队前辈同僚望着他。
每个骑士都有类似经历，没有也是迟早的事，人类面临的危险太多太多，天灾、恶兽、战乱、人祸，都要由骑士来抗。
要明白，有时候即便是坚固盔甲，锐利长枪，依旧不能阻挡死亡在不经意间悄悄来临。
沉默些许时间。
“我没事，让大家担心了。”这名骑士说。
“你小子，白让我担心一场，明天回去得陪我喝麦酒。”
“我还以为你会吓尿，但你表现地很棒。”
“你证明了你的勇气。”
队伍重归生气，骑士意志力很顽强，顽强到在面临死亡威胁后不久，便再度朝危险出发。
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