一时众人坐定，几个丫头穿花蝴蝶似的捧了各样果点上来，又一个捧了个单子给黛玉道：“请姑娘选茶。”黛玉笑道：“哪有我先选的道理，拿去给大奶奶看。”李纨摆手道：“今日既是为了迎云丫头，虽是你治席，我们也少不得要借花献佛，还是让客人点选吧。”
湘云那里早耐不住了，便笑着道：“好了好了，照理说我还该谦让一番的，你们只当我已经让过了吧。快快递了单子过来！”众人笑倒，那小丫头双手奉上单子。湘云接过，当面一层縠纹绉纱样的苍绿纸面，烫印着一个篆字的茶。展开了那里头的纸也非常日所见，颜色略作浅褐，似有丝缕夹杂其中，瘦金竖写着茶名，却有大半不曾见过的。便侧了身与一旁的宝钗同看。两人低语几句，湘云笑道：“这么看着越发晕头转向了，可有实物拿来一观？”
黛玉便转身问一边站着的丫鬟，片刻，过来三个青衫小丫头，都手捧着个三寸多高的木头匣子，也有尺半大小。一旁几个忙抬了个轻桌过来放了。打头那个揭开其中一个的盖子翻起，里头跟着竖起来四排横隔，每隔里头又分作四小格。每小格里各放着一个宽口银盖的晶透大肚四方琉璃瓶，瓶体不过拳头大小，上头都贴着颜色不一的笺子，写着茶名。那丫头一笑道：“姑娘们看的茶单是新作的，这茶匣子里还多几样呢。”
众人看了稀奇，都近前瞧了。那银盖子也有巴掌大小，且是螺纹的，拧紧了丝毫茶味不漏，很是精巧。宝玉捡了个朱红笺子写着“玫瑰红”的瓶子出来，赞道：“好个名儿，也不枉这番力气了。”正要问一旁丫鬟，边上探春取了一瓶递到他跟前笑道：“二哥哥，这个可又怎么说呢？”只见上头老绿笺子写着“沩山野老”，便闭目摇头道：“且各饮各茶吧。”惹得探春大笑。
因那瓶子晶透，里头茶叶一览无余，倒一时忘了饮茶的事，只这个那个地议论起来。湘云问一旁的小丫头：“为了这回茶席，你们是把家里的茶都给搬来了？好大阵势。”那小丫头笑回道：“这里一共才三个匣子，四十八样儿，不过是这个时令得喝的一些儿。还有多少都在家里茶库里呢。”宝钗便问：“这里才三匣，那你们一屋子总共得有多少匣儿？”小丫头道：“这些是品评时用的品茶匣儿，为着看茶叶方便。寻常茶叶并不用这个存放，这个避不得光，且也太小了些。茶库里存茶多用的陶缸泥坛，还有锡胆的瓷瓶，垫草的石瓮……好多好多，还有些只能堆在通风阴凉的木架子上，太多了，我也说不清。”湘云不由看向宝钗，俩人眼里都有些讶异，因笑道：“果然书香门第讲究这个。”
黛玉见她们难以决断，便笑道：“你们且慢慢品看，却也不好这么干坐着。悦岚，你先选个茶泡了我们吃。”悦岚便笑着从一旁取出一个瓷盒，边上小丫头连忙拢了炭炉涤壶坐水。近溪边放好茶案，悦岚背着溪水面冲众人跪坐，凝神静气听会儿水声，方缓了气息开始取水泡茶。
阳光斜射在溪面上，粼粼波光，反照她发丝身姿，清风动其衣袂，兼及起壶转杯势如流水暗合韵律，那样沉静和婉，此情此景恰似一个“茶”字。李纨心下赞叹，再看迎春惜春也是目中燃火另有所得，果然是道有相通了。宝玉自然也看呆了，旁边小丫头眼疾手快从他手里接过茶瓶，幸喜未曾坠落地上，心道这位爷还真是呆得名不虚传。
二道茶上，探春道：“好茶，韵高远，汤轻滑，确实好茶。”悦岚一笑。那边迎春也放下茶盏道：“轻灵明媚中另有一道铿锵之气，实在难得。”悦岚眼睛一亮，转身冲着迎春方向漫施一礼，两人在风里对视一眼，各自含笑。
湘云便问茶名，边上小丫头道：“这个叫做‘铁翅仙’，是闵茶一系的。”宝钗摇头道：“却也未曾听过。”小丫头道：“原同铁罗汉、黄旦、龟背一类，因这茶制法同茶树用水和采摘时候也有关联，好不容易试成了的。今年是头一年进茶，外间并没有的。”宝钗闻言点头。湘云撇嘴道：“一个茶也要讲究成这样……”
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