这回林如海给贾母的信里，却道因黛玉奶母家中有事，不便再留在府中，才遣了另一个嬷嬷来替了她。不过几日，王嬷嬷便来给贾母磕了头，得了些赏赐出了贾府。众人只道这王嬷嬷如同府里主子们原先的奶母一般荣养去了，自然也不理论。
只贾母年老心重，不免多想一些。晚间落灯安寝时，鸳鸯捧了一盅安神汤来，贾母略喝了两口便摇了摇头，鸳鸯也不多劝，只拿去桌上温桶里放着。才又转身要伺候贾母安寝，贾母却道：“拿个迎枕来靠着，我再略坐一会子。”
鸳鸯忙从边柜里取出两个漳绒的大靠枕来给贾母垫好了，又给贾母多披上一件衣裳，往外头去吩咐了当值守夜的婆子们几句，才在另一屋里轻手轻脚地自行洗漱。
贾母这会子是不要旁人在跟前伺候的，鸳鸯拿捏好时候，卸了钗环抱着自己的被褥在贾母床下的脚踏上铺好，便在一旁静静地坐着。
好半日，贾母仍闭着眼，却轻声问道：“你说姑老爷是不是知道了之前周瑞家的事了？”鸳鸯一时不语，贾母顿了顿，顾自说道：“我想着旁的也没有什么大事过。这周瑞家的……不是寻常丫头婆子，这般行事，可说道的就多了。
玉儿性子急了些，却不是个记仇的，发了脾气转头就忘了。事情原也就不是什么事情。偏偏……还带到我跟前来请罪来了，这不是蠢？蠢是个天性，饶是□□了半辈子，也没见什么长进。这才是挤兑了，为了几朵宫花把掌家太太的陪房给罚了，坐实了玉儿尖刻小气的名声。幸好凤丫头是个知事的。
一个府里的事，都不提也就罢了。横竖还要在一起过日子，闹得没脸了如何收场？我是这么想着，却终究有那脑子坏了的。如今看来……恐怕是有风声传出去了。”
鸳鸯给贾母紧了紧披着的衣裳，并不多话，有很多时候主子只需要说话，并不需要人答话的。果然，贾母沉默了一会儿，才道：“罢了，事已至此……这就睡了吧。”
鸳鸯问道：“老太太可要再喝口热茶？”贾母点点头，鸳鸯将那温着的安神汤拿来服侍贾母喝了两口。
各自歇下了，贾母心里转着另外一件事，却是不能宣之于口了。林如海信里提了一句，那墨鸽儿是明州墨家送来给黛玉的小丫头。明州墨家，明面上的名声并不显赫，贾母却是知道的，传说这墨家传承已过千年，前朝出过两朝丞相，后又有一员大将，奈何族人似乎稀少，加之联姻不盛，在哪朝哪代都未能成为显赫之族，却也没有销声匿迹过。
这林如海收到这么个礼，自然不好回绝了，世家培育出来的使唤人，多少人想求还求不来，给黛玉送来也说得过去。如此想着虑着，终于昏昏睡去。
这日姐妹几个又在李纨处聚齐，如今迎春几个搬进了王夫人后院的抱厦内，离李纨的院子近了，即是冬日也往来方便。李纨见黛玉穿着羽缎斗篷进来，便问道：“可是下雪了？”
黛玉笑着让人解了斗篷，说道：“没下呢，这死丫头非要我穿过来，说待会儿会下雪。”
李纨看黛玉身后跟着的墨鸽儿一眼，笑道：“难不成你还是个能掐会算的？”
墨鸽儿福了福身子道：“回大奶奶的话，奴婢是看这云厚风寒，恐怕要下雪的意思，防患于未然罢了。”
李纨笑道：“好个防患于未然，是个好丫头。”
宝钗在一旁笑道：“可不是个好丫头，老太太一句话，竟跟紫鹃齐平了，看着是个小丫头却是拿着大丫头的份例的。”
之前墨鸽儿陪着黛玉在贾母处说笑时，贾母道是看着墨鸽儿知事，提了跟紫鹃一等。原先嫡出姑娘屋子里便该是四个大丫头的，如今在贾母跟前养着的只探春是这里的却是个庶出，黛玉如此倒也不算违例，何况还有个宝玉珠玉在前。
李纨点头道：“姑老爷疼女儿，有什么法子，巴巴得遣了来陪着说家乡风物的，咱们这些没人疼的也只能眼馋眼馋罢了。”
这墨鸽儿与黛玉没事就爱说说南边的事，如今黛玉被带着在屋里时常说些家乡话，闹得紫鹃也非跟着学不可。
探春在一旁道：“大嫂这么说来，兰哥儿更有人疼了，姑父是遣了家乡人来，兰儿舅舅不是还特地送了个南匠作的大园子？”
李纨摇头道：“兰儿是生在京里长在京里的，哪里晓得南边不南边的。且那园子如今拿来也没什么用处，真要拾掇起来还不晓得要费多少手脚，想想都头疼了。且先这么着吧，待有空了再说。”
探春点头道：“也是，如今大冬天的，又赶上年节，谁也没心思弄那个。”
李纨点头道：“正是这话儿了。”
宝钗在一旁也道：“可是如此，那些个花草古木不说，就是里头的宅院屋宇若是收拾起来也没个底了。看看各自屋里就知道，屋子不过这么个屋子，三间就是三间，五间也就是五间。可是要真收拾起来，桌椅案几，书画玩器，不晓得又要费多少心神。”众人都点头称是。
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