“呀！小姐我可找见您了。”
“丝！鹊儿，你走路当心着点！”
皮洛秋差点迎面让鹊儿撞上，立即骂了一句。鹊儿一边给皮洛秋赔着不是，一边留意到皮洛秋身后还跟着皮二月，便是拉了拉皮洛秋，凑近皮洛秋耳边小声说道了几句什么。
鹊儿说完后，皮洛秋眼睛一亮，又回头看了看二月眼神暗了暗。听完鹊儿说道，皮洛秋很想赶回府中，可是却不能让二月在这时也跟着一起回去。该怎么办呢……
末了，皮洛秋吩咐鹊儿道：“我知道了，你先回去吧。我带这丫头再在外头走走。今儿她好歹及笄，我这做姐姐的也该做主为她添置些胭脂水粉物什，不好叫她往后都再清汤挂面的。”
二月不晓得鹊儿跟皮洛秋说了什么，光听到皮洛秋忽然说道今儿她及笄，要帮她添置胭脂物什，顿觉心下感动惊喜，立即不由发自内心欢笑。殊不知，这笑容看在皮洛秋眼里，心谑二月这傻子。
皮洛秋也冲二月笑了，二月却瞧不出，皮洛秋那笑容中暗藏戏谑。然后皮洛秋冲着鹊儿使了个眼色。
鹊儿虽是皮李氏房内的大丫鬟，平日里也不少伺候皮洛秋。皮洛秋一个眼神，鹊儿就明白了意思。鹊儿冲着皮洛秋应了一声：“是。”独自离去。
“走吧，还在这傻笑什么呢？”皮洛秋对二月说话总是带着骂意，似乎已经成了习惯，“我记得前头不远就有家胭脂铺子，就带你到那里去看看吧。”
“好，谢谢姐姐。”二月欣喜应道。
在荟萃楼往前走不过百米便是京城里头最大的胭脂铺子，也是李家产业，叫做琼粉阁。其实平日里，皮洛秋除了会使唤二月到石榴巷那边的小铺子采买固定的胭脂，她自个儿也多会到琼粉阁逛逛，采买一些胭脂。
琼粉阁的看堂和掌柜都认得皮洛秋，见皮洛秋来，立即热情相迎接。
皮洛秋对那掌柜道：“李掌柜，这丫头今儿及笄，从前未用过胭脂，我带她来挑选两样算作贺礼，你叫人帮她挑一挑吧。”
李掌柜的看向皮洛秋身后二月，顿时眼前一亮。但身为琼粉阁的掌柜，李掌柜平日里善于辨人识物、察言观色，也懂得掩饰表情，没叫自己的惊艳太过表现出来，只是目中一闪而过。瞧着模样，皮洛秋对二月可不热情，若说二月是皮洛秋闺蜜可不像。从二月的装扮和服饰上看来，李掌柜也一时说不好，她究竟是哪户人家的小姐，还是良才侯府里头教被器重的丫鬟。思量间，李掌柜也是做出了决定，唤一个看堂小二道：“小刘，你带这位姑娘到那边去，帮忙挑两样合适的胭脂。”
顺着李掌柜所指，小刘看了一眼。那边是琼粉阁中品质较为中等的胭脂货柜，上头摆放的胭脂都不算名贵，但拿去送礼倒都还拿得出手。
小刘明白了李掌柜的意思，平淡又不失热情地引着二月到了那边货柜去挑选。
李掌柜的则留下，亲自招呼着皮洛秋，道：“皮小姐，你来得巧，阁里前儿刚来了一批新货，我这还没来得及摆到柜上。”
皮洛秋笑道：“那还不快拿出来让我瞧瞧。”
“皮小姐请随我来。”李掌柜引着皮洛秋直接往后堂走。
这李掌柜原是李毅娘亲家的姨舅，是李毅娘亲妹妹的夫婿，虽也姓李，但本家跟盐商李家可无半点关系，是沾着李毅娘亲的光到了李家做事。从前李毅和皮照民称兄道弟，虽然日短，感情也算交好。皮照民去后，李毅还特意关照过，叫自家手底下的铺子见到皮家人都照顾着一些。李掌柜便是一直对皮洛秋客气有加，只要在不亏本的范围内，也是得了李毅允许，还会给皮洛秋让一让价。这也是皮洛秋乐意亲自到琼粉阁逛买胭脂的原因。
这会儿李掌柜在内堂亲自招呼着皮洛秋挑选新到货的胭脂，也是打探了几句，随皮洛秋一同来的二月究竟是何身份。
皮洛秋也没瞒着李掌柜，答道：“是我父亲妾室生的妹妹，叫二月。她娘比我爹爹还早去，这丫头性子还不太讨喜，在府里下人都不太待见她，倒也怪可怜的。到了这及笄的日子，我娘整日忙着府里的事情，一时怕是给忘了。也就我这做姐姐的还能挂念着。”
“原来是皮家的小小姐。”李掌柜笑道，不管皮洛秋说道几分真假，这该有的态度是做足了，旁的也不再多过问。
据李掌柜所知，皮家确实是有两个女儿，也只有皮洛秋这一个女儿是现如今良才侯府的正室夫人皮李氏所生，是皮家正式的嫡女大小姐。李毅都不曾提过皮二月其实也是皮家的嫡出女儿，当初皮曲氏可是皮照民的平妻，而非妾。在京城里头，除非圣上特殊下诏，一般家庭里都是只有一个正室，不存在自聘平妻之说。也不该李掌柜听皮洛秋这样一说，就信了皮二月是皮家妾室所生的庶出小姐。
不过关于皮洛秋说道，皮二月性子不讨喜，不得人喜欢。李掌柜刚刚短暂与二月相处，却已觉出并非如此，定是皮洛秋诋毁了二月，还要自抬怜爱。想来，无论二月性子如何，真正不讨喜的是皮李氏和皮洛秋。只是这母女二人不喜欢二月，皮家下人又怎敢对二月另眼相待，自也要跟着冷落薄待。
唉——李掌柜自知管不得皮家这许多，只是心下里都不由得可怜了二月。还是因为二月长相出尘，性子明显也是极好的，都已经讨得了皮掌柜的喜欢。
约莫半柱香后，皮洛秋在这批新来的货物中挑选出了两样最名贵的胭脂，拿在手中，问了价格。
李掌柜如实报价道：“这两盒胭脂原本是毅公子亲自定价，这个卖一十五两，这个卖五两。”
皮洛秋一听这价格顿时嫌贵，面上也是明显表现了出来。
李掌柜笑着改口道：“不过毅公子也交代过，若是皮小姐中意，这盒可以以十两卖给小姐，这一盒……”
不等李掌柜的说完，皮洛秋放下了便宜的那一盒，道：“我觉着还是这一盒好看，这一盒其实差了些，我就买这一盒吧。”
凭李掌柜对皮洛秋的了解，定是她身上今儿并没带着足够的银两，但还是有十两多的，便是指定要挑贵的拿。皮洛秋一向如此，其实李掌柜觉得皮洛秋眼光差了一些，买东西就喜欢挑贵的买，也不看究竟适不适合她。关于这一点，李掌柜的也不好说什么。
不过李掌柜的猛然又想起，皮洛秋若是身上只带着十两多一点的银两，这一下买了这盒十两的，过会儿怕是不够再给皮二月买胭脂了呀。
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