“姑娘来此地经商？”老板虽身着胡服，相貌却是中土人，看来格外可亲。
冷飞雪答道：“我路过此地，是想往大食国寻找一位朋友。”
那老板道：“大食国距离此地还有一段路程，姑娘只身前往，怕是困难重重。其实，早在唐时，姑娘如今所在之地也隶属于大食疆域。当时，此处称作‘石/国’。唐皇派将领高仙芝对石/国用兵，□□兵弱，只得乞援于大食。大食派萨利赫将军东来支援，唐朝兵败大食。在此次战役中，大食兵掳走大量大唐俘虏，我的祖先便是那时被俘而来的。”
冷飞雪若有所思的点点头，既然这里曾是大食国疆域，那么也算是到达大食了？妙空是否也曾到过此地？她忽又后悔起来，自己只凭一时冲动而起了找寻妙空之念，且不提他是否有命穿越大漠到达此地，只于茫茫大食寻觅一人，也堪比海底捞针。
“说来也巧，几个月前客栈也来了位宋土人士，”那老板闲聊道，“还是个出家人。”
“他此刻还在你这客栈？”冷飞雪大喜过望，心想，既是宋人，还是出家人，十有八/九就是妙空了。
老板摇头道：“早不在了，住了几日便离开了。”
“他可曾提起往哪里去？”她急道。
“不曾，客人想来就来，想走就走，我们生意人可不好过问那么多。”老板笑了笑。
她闻言大失所望，转念又想：“既然他曾来此投宿，那便证明他安然无恙，岂不是天大的好事？”她兀自笑了笑，正想吩咐老板上几道小菜，却见那老板冲她使眼色。她甚是奇怪，顺着他眼神往门外看去——
街道上人来人往，一素衣宽袍僧人在一群异国胡服中醒目万分。冷飞雪未曾想到，竟这般容易就遇上了，一时愣在原地。
待她冲出门去时，那身影已经消失在人群中。她无暇多想，使出轻功，跃过人海，寻觅那人，甚至没头没脑的高声大喊：“妙空师父！”路人投以惊奇目光，她已全然不顾。
她只身一人立于石桥上，身旁胡人穿梭，却无一人是她想找的，一时只觉失望透顶。
“阿弥陀佛。”忽闻一声佛号，她回身一看，那妙空和尚合掌立于石桥一端。
她恍置梦中，只轻声唤道：“妙空师父。”
妙空走上石桥，幽幽道：“冷施主如何会在此地？”
冷飞雪呆呆看着他，心中一遍又一遍叹道，不可能，不可能……过了半晌才道：“我来是想问你一件事，你需老老实实回答。”
他微微低头，道：“施主请讲。”
冷飞雪吁出一口气，道：“你赠我的经书上有一句话：今世罪孽，实难赎清；此生情义，终难挽回。可是你写的？”
他凝眉看着她，没有说话，却并不否认。
“那是甚么意思？你写这话有何用意？”她的声音已然颤抖，不觉尖利起来。
妙空忽然转身，随口丢出一句：“字面意思。”
“你给我站住！”冷飞雪见他要走，一声怒喊，欺身抓他肩膀。他并不躲避，任由她抓握。她一时情急，难以掌控手下力道，把那和尚肩头衣料撕将下来。
妙空忽地转身拉住她的手腕，轻笑一声：“非礼呀。”
她脸一红，想要挣开，却发觉对方手劲大得堪比桎梏。
“你！”她嗔怒不已，脸蛋儿涨得更红，眉头亦拧巴成一团。
“我甚么？你不是已经猜到了。”妙空松了手中劲道，却并不放开，拉着她走下石桥。
“你要带我去哪？”她不悦道，“再不放手，姑娘要喊‘非礼’了！”
妙空仍是拉住不放，笑道：“施主请喊罢，看看有谁听得懂？”
冷飞雪这才想起，自己身处千里之外的异域他乡，胡人胡语皆不懂。可不知为何，她并不感觉孤单。她被那人握着手腕，一路穿过热闹集市，偶有胡人驻足观看他俩的服饰容貌，令她心生窘迫。
二人到了静处，妙空方松开她。她气呼呼地瞪着眼前人，一时却不知从何说起。
反是那妙空道：“你猜到了？”
她点点头又摇摇头。
“你跑来寻我，定吃了不少苦头，”他忽又叹道，“我的罪孽更深了。”
她使劲摇头，伸手抚上他的脸颊，轻轻触碰，徐徐撕下一张人/皮/面/具。此人曾将“易容之术”倾囊相授，她却不知，原来他竟一直戴着假面具。
冷飞雪手里攥着那张面具，情绪如排山倒海，直冲眼耳口鼻，瞬间已是泪垂作瀑。
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