钱谦益赶紧竖起手指嘘了一声，他叫来夫人柳如是，先上茶水压压惊，小坐一会儿后才向顾炎武解释了他上节度使府上却吃了闭门羹的事情。
柳如是对这两个莫名其妙的男人不加以颜色，直接说：
“牧斋已经降顺，还做此无用功为何？真无道理可言。”
钱谦益连连苦笑：“河东君，河东君。我上节府，全为江南搢绅身家性命着想罢了。如今苏、松传闻，闯兵正欲杀尽江南士绅，以其财充军需，好四面张伐一统海内。
我是不相信闯军会做这种事的。前一阵子，驻在金陵的那位刘希尧将军，他读书虽然不多，但很好说话，谁想到现在换了一位崇祯年间的大同总兵过来，却是这般作风？”
柳如是冷笑道：“我在南都城外所见，闯军在杀劣绅以前，对哪一个人不是先开公审大会？
这公审大会的名目倒也别致，使百姓指认劣绅不法行径，桩桩都是人证物证俱全。即便以大明律例处置，这些劣绅也何该下狱。
闯军杀便杀了，牧斋你又为这等劣绅伸个什么冤？好不自知！”
顾炎武只略略听闻过柳如是的为人脾性，大约知道钱谦益对这个豆蔻年华嫁与老翁的妻妾，爱不释手，但却不知道柳如是言辞尖锐犀利如此。
河东君及钱牧斋两人性格，一诙谐勇敢一迟疑怯懦，钱谦益被责问的无言以对。就连顾炎武，脸上神色都不大好看。
顾炎武解释说：“闯主之意，谁也不清楚。姜镶到江南后如此行事，到底是他自己为非作歹，还是秉承闯主的意旨，这两者差别实在太大。
既蕴隆之，又加火焉，不尽不已，此盖欲先明故吏无有遗种吗？牧斋，为公等谋，不若起复仇之师，隔绝长江，未尝不能中兴复国。”
柳如是闻言惊怒，叱责道：“先生是福州来人？”
钱谦益更被吓得将茶杯摔碎一地，他拍案而起，抓住顾炎武的手臂说：
“宁人兄！不要害我！令人兄，不要害我家门！如今天下即将一统，投顺者还嫌尚晚，谈何复国事？
先明二百余年天下，运终而换，天下人也无话可说啊。”
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