大火猛烈地燃烧，滚滚的烟柱直透天际。绛紫色的烟焰在村落上空整天屯结不散，黄昏以后，残破的旧战场再没有一声枪响马嘶，火光渐渐地黯淡了下去，月亮则慢慢地爬了上来，巍峨的太行山在远方露出了它隐约可辨的身影，却无法给李来亨提供半分的安全感。
李来亨带着一支楚闯精兵，正在从临清赶往大名府的路上。沿途旷野里到处可见血肉模糊的尸体，一些是饿死的饥民，一些是大顺军战亡的将士，另一些则是刚刚被楚军镇压的官绅叛兵。
空气凝固，深夜沉寂，李来亨越往大名府的方向走去，一路上的所见所闻，就加倍地让他心中的自责、愧疚之情沉重起来。
“我没有及时赶到获鹿，以至于大顺江山遭此劫难，多少百姓饱受焚掠之苦……义父一定十分揪心，唉……我实在是……非常痛心，非常内疚，也非常自责。”
刘芳亮、方以仁、郝摇旗、谷可成、郭升等大帅及文武将吏，都不知道对李来亨说些什么好。其实刘芳亮自己的内心，同样是万分自责，他是李自成的陕北元从，与闯王的感情比之李来亨，更为深厚许多倍。
获鹿一役，如果楚军和左营骑兵能够及时赶到战场，一定能够扭转胜负——最差的情况，也不至于使得李自成壮烈牺牲，战死沙场。
现在闯王死了，永昌天子死了，大顺军将士们心中的一根支柱骤然崩塌，所有人都像是被抽了魂一样，仿佛变成了一具行尸走肉。
获鹿大战对顺军兵力实力的打击，远不如它对顺军精神和心理上的打击大。
李来亨骑乘的战马，还是当初李自成在大顺朝的开国登极典礼上送给他的“河西八骏”。通体火红，形同烈焰的赤骥马低沉地咴叫着，月光透过稀疏的枝条，斑斑驳驳地洒在马背上面，李来亨的眼窝因为这多日来的内疚与焦惶，已经深深地陷了下去。
他清隽的面庞，少年青丝，居然已有了早生的华发，脸色更是一直像雪花般惨白。
楚军向西行军着，周围一片沉寂，人人都不愿意说话，也没有心情和精力说话，清冷的月色更增添了冰凉的死气。
连刘芳亮都很难宽慰李来亨，这时候也只有方以仁的话，还能对随侯起到正面的影响和作用。
清朗的月下，方以仁振袖叱道：“请问府主今年贵庚？”
方以仁这离奇的问题，当然让李来亨吃了一惊。他很想骂骂方以仁的问题来得这样不合时宜，但发泄式的气话到了嘴边，又实在对着方以仁说不出口。
李来亨回答说：“我记得是二十一岁了吧？”
“二十一岁的人，竟然还跟五岁小孩一样。”方以仁嗤笑道，“当今之世，是数百年所未有的乱世。人心离乱，朝不保夕，今日活着的人，谁能保证明日不死？何况天下本没有长生不死的仙丹，先皇难道可以十年、百年的为府主开路吗？死生离乱的事情，府主自己也不知道经历过了多少，现在还会为这种事消沉，唉，真是可悲！”
方以仁的话说得如此直接，周围甚至是包括刘芳亮在内的众人，全部为之神色一惊。李来亨把这些话听在耳中，却是又忧虑、又无奈、又为之感到惨淡，只能露出一抹苦笑。
看着李来亨这样没有出息和气度的模样，方以仁更加是气不打一处来。
是，他方乐山只是一个无意中陷于流贼之中的书生；是，他方乐山不过是一个总在背后嚼人舌根的长舌妇。
但如今大顺帝薨，满洲铁骑直抵中原，将有践踏天下之势。这时候正是需要李来亨站出来，领袖群雄，中流击楫的时候，他怎么能够被允许露出这样一幅沮丧的模样？
太没出息了！
方以仁直指着李来亨的鼻子，骂道：“如此作为，如此气量，还想平定天下、驱逐东虏，开万世的太平？真是痴人说梦！
府主再这般固态萌发，我看只好是早早退兵回乡，做一个田舍翁了却残生罢。你原本不就是陕北乡里的一个农夫？还是回米脂耕田讨饭，将来八旗兵到的时候，或许还能做个包衣奴才也说不定吧！”
方以仁出言如此不逊，连郝摇旗都看不下去了。郝摇旗也是李自成的陕北元从，他虽然因为总犯下一些偷鸡摸狗的小错，所以长期沉沦小卒身份，可却因为跟随李来亨而屡获拔擢，现在更加成长为楚闯中足可以独当一面的方面大将。
方以仁的话让郝摇旗倍感气愤，他心下觉得方以仁这个明朝投降来的秀才书生，果然到底是和闯营的流贼响马不是一路人，又觉得方以仁对李来亨出言不逊，如此辱骂，已经犯下死罪。
“狗秀才，怎敢这样大言不惭！”
刷的一声，郝摇旗拔出腰间佩刀，两腿夹住马腹，就要冲过来将方以仁斩于马下。刘芳亮急忙加速飞驰过来，一手从旁边拽住郝摇旗的缰绳，劝道：“摇旗，别胡闹、别胡闹。”
方以仁对郝摇旗的愤怒不闻不问，他手里抓着的还是李来亨送给他的那柄白金骨折扇。刚刚怒斥李来亨的时候，这把折扇已经被心情激愤的方以仁用力揉捏，损坏了一半。
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