他是陕西人，宋企郊和巩淯也都是陕西人，大家乡音近似，谈话中提到桑梓家乡的种种景色和故事，倒比和共事多年的牛金星还要更多几分共同话语。
今天李过在帮助礼政府那边解决会试情况，由于急需人才，中原闯军到底不像李来亨那样，已经靠随营学堂、乡官学堂、参军司和节府试四种渠道积累了大量干部储备，所以进入太原不久，便立即着手组织府试。
本来明朝的科举，是必须通过县试、府试、院试，才成为生员，俗称秀才；再通过乡试，才成为举人。
但现在闯军在太原情况特殊，急需人才，所以考试程序也大大简化了。府考中式的就成为举人，可以直接到西安和太原参加会试。因为李自成人在太原，所以会试也就优先安排到了太原。
现在会试已经举行过，将在登极大典正是举行的前一天，确认出闯军的第一批科举高中者名单。今天由主考官巩淯和同考官、礼政府侍郎姜学一奏报相关情况，并将考中前三名的考卷进呈李自成。
李过在旁帮他们安排场地，安排人员和卫兵。李过读书不多，但通读文字还不成问题，今天的《四书》试题为“所过者化，所存者神，上下与天地同流”，另外一题则是出自《五经》中的《诗经》，题目为释“绥万邦屡丰年义”。
闯军的科举比较明朝原先举办的科考，出于情况紧急的原因，题目数量有所减少，且不允许用八股文体答题，出自四书五经的经义题也大大减少。
李自成本身对科举内容并无了解，他只是放手让自己颇为欣赏的吏政府尚书宋企郊和礼政府尚书巩淯放心改革。
巩淯便提出了“重史论而轻经义”的改革主旨，这次考试中，经义题目只有两道，史论题目却有五道，分别是：
《识时务者在乎俊杰论》、《北宋结金伐辽，南宋助元攻蔡论》、《明太祖诏商税毋定额论》、《汉武帝时征吏民有明当世之务、习先圣之术者，县次续食，令与计谐论》、《周文王三分天下有其二论》。
另外还有一题则为做赋，李过就拿起了一篇《定鼎长安赋》的作品读了起来，巩淯在旁说道：“将军，这是扶风举人张文熙的考卷。”
礼政府侍郎姜学一接着说：“自班孟坚作《两都赋》、张平子作《二京赋》以来，京都赋己蔚为大观。《昭明文选》分赋为十五类，京都即被列为首类。不过《两都赋》、《二京赋》均贬长安而褒洛阳。西晋时左太冲作《三都赋》，则所咏者为蜀都吴都与魏都，而与长安无涉。张文熙此赋实为自东汉以来，又一次以长安为题，‘敷典拥文’，而所着力描摹者则为我军之开国气象，所尽情呕歌者则为我陛下之巍巍盛德，我想完全可以列为第一档。”
李过看了看考卷原文，看到都是些什么“终南拔地，太乙千云……苑着上林博望，宫标兴庆华清，沉香之亭香馥，承露之盘露倾”，都是写长安泉物和古迹的；还有什么“金马门边扬雄待诏而至，天禄阁上刘向校书而登”，则是讲长安人文华故的；还有什么“居五位而当阳，称九重而御世……瑞雪兮着一人之庆，大风兮开八百之基”，乃是歌颂新君的。
李过对张平子、左太冲这些名字完全陌生，更从未读过任何京都赋，但知道文章通篇内容大体上是对新朝的歌颂。
只是李过想到巩淯此前说的废八股、改策论，为的就是要提拔真正富有经世致用实学的才干之士，可从这篇文赋里，李过实在感觉不到什么“实学”的所在。
他摇了摇头，对巩淯和姜学一两人说道：“这个……咱们做不了主，还是要送入宫中确认过才行，不过我是觉得这篇文章好像差点什么。”
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