恳德记的大掌柜萧维崧是一个足智多谋的人物，他经商经验特别丰富，又是江西籍贯出身，在汉东一带颇有人脉。
如今湖广闯军的情报探查、商业流通、商铺经营、对外销售战利品……各项事务之中，只有三分之一是由红队办理，剩下三分之二几乎都是由恳德记负责。
近来李来亨强迫黄麻士绅以田息入股闯军经营的工商业，实行公私合营的政策。公私合营的产业，多数都是由恳德记负责具体的经营，萧维崧也因此掌握了巨大的实权。
但他精力毕竟有限，无法亲自处理方方面面、如此之多的细务，而恳德记的经营事务对专业性的要求又比较高，并非一般老卒经过短时间的培训就能够胜任。所以萧维崧才向李来亨建议，从湖广各个州府中招募一批能够识字断文之人，帮忙协理恳德记事务——湖广生员顾君恩就是这样进入到恳德记的体系之中。
顾君恩现在主要负责的工作就是在随州与南阳府、汝宁府接壤的地方，招引流民、安置农桑。权力不大，事务却不少，加上顾君恩自负有天纵之才，岂能甘心于小吏之职？他一心想要立下大功，好在李来亨体制中获得飞速的升迁，因此便挖空心思，想从北来流民之中揪出官军的奸细来。
未曾想到奸细还没抓到，先发现了谢徵这样的一条大鱼。
谢徵本身倒无甚奇异之处，但在顾君恩看来，谢徵南下随州，来观看李来亨的施政，说明了楚、豫士人内心的动摇。恰巧现在湖广闯军的摊子越铺越大，不管是营田系统还是学堂系统亦或者是恳德记的商号系统，到处都缺少人手，而且最紧要的是缺少识字断文之人。
如果顾君恩能为李来亨拉来大把文士，还愁不能得到飞速的拔擢吗？
顾君恩为人疏狂，不受拘束，想到什么便做什么，立即便把谢徵，还有另外几个北来文士全都拉到一处，唆使他们一同上书给李来亨，要李来亨在随州“开科取士”。
开科取士，自古以来是朝廷才有的权力。谁能开科举，谁就能得士心，现在就连李自成占据了大半个河南，都还未开科取士，李来亨骤然开科举，岂非不臣？
可是据顾君恩这段时间来的观察，李来亨在随州开府节度却假公济私、扶植亲信，又结党营私，聚集了一批私人心腹。
而且李来亨在随州所行政策，同中原闯军颇有抵触之处，此等做法岂非早已暗藏不臣之心？
顾君恩反而觉得自己这个策略必然能够让李来亨见猎心喜，立即将他倚为股肱之臣。
他同同乡书生刘靖夏、兄弟顾君命一起草拟了一封“请开楚科”万言书，又将谢徵等几个北来文士的名字也加到上面。凑了一个所谓的“开科六君子”，极力劝说李来亨立即开科取士以招揽人才，来渡过闯军的急速扩张期。
顾君恩以己度人，他自己是一个喜好屠龙术、纵横术的卑劣书生，便以为李来亨也是如许人物。
但李来亨岂是卑劣之人！
李来亨当时人正在蕲水，忙于分化和拉拢革左五营。当方以仁将顾君恩等六君子所谓的“请开楚科”万言书送来后，李来亨才读没一会儿，便大为惊怒，将此书扯碎于地，大骂顾君恩等人是欲陷他于不义之中。
开科是天子之权，他不过一介节度，岂敢僭越？
李来亨当即便让方以仁回书随州方面，让随州官吏将顾君恩、谢徵几个狂悖之人好好训斥一番。
只是方今乃用人之际，有司也不用过于苛责，这些人做法虽然是错的，但用心还算好。“开科取士”名头太大，实在不便使用，但若是将名目改为“聘用节府幕僚前的考校”——嗯，具体名义可以叫节府试。
“顾君恩和谢徵两人虽然多有狂悖之处，有离坏我李氏一家人亲爱之情，置我于不义之地的嫌疑。不过仔细看这万言书，乐山，你看，这个顾君恩还说要废八股、重策论，谢徵也说要在《五经》、《四书》以外，多考校经世之学。他们做法虽然草率，但看来用心不坏，而且条条章章，颇有几分道理。”
李来亨将万言书扯碎以后，气愤稍平，才对方以仁缓缓说道：“顾君恩其实也是有心了，方今用人之际，我也不能寒了他们的心。这样好了，先以顾君恩和谢徵二人提点学政，负责节府试一事。哦……还有，那个万言书乐山你看看，怎么把它糊回去，搞一下去。”
方以仁脸色怪异，上上下下来回看了两遍李来亨后，突然问道：“扯碎万言书一事，如果传出去，恐怕会伤到顾君恩等人报效之心，这件事是否不应外传？”
“嗨！”李来亨猛然瞪大双眼，怒斥道，“我李来亨从无不能对人之事，一向开诚布公。这件事有何必要隐藏？不许瞒着！”
“好好……啊不，我是说我明白府主的意思了。”方以仁耸了耸肩膀，先是露出好笑之色，随即又转为无奈，连连点头称是，“府主乃赤诚大公之人，是我小人之心了。”
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