除夕之夜，天子圣殿，灯火辉煌，百官云集，城主朝拜。
这一幕出现在大元开元八十年之际，而上一次的这般盛举还要追溯到开元之年。
晨时初刻，百官们穿戴红色朝服，列队在朝天门之外，而三十八位城主穿过百官的队伍，带头往朝天门走去。
随着天锣九声响起，朝天门被十八名太监推开，一道阳光正好落在天门的前方，形成了一道光路。
这幅奇景正是建造朝天门能工巧匠们的心血，他们历经三年，经过反复修改，计算到了各种光线反射效果，这才形成了现在的奇观。
随着城主们鱼贯而入，一百零八名侍卫高举着九尺长鞭，在空中挥舞，爆发出霹雳一般的响声。
随着三十六声鞭响之后，城主们先进行跪拜之礼，接着便是百官紧随其后，其中带头的正是蔡锦言，而跟在他身边的则是林德清和其他两位公卿。
原本按照朝廷礼制，理应朝廷三公走在最前面，之后便是各部主事，接着才按照品级依次进入朝堂。
城主根据城池大小是三品和二品官衔，但这次盛典却是天子钦点，破例让城主先行，这也是眼前局势所致。
黄崇圣、蔡千洲和施华便走在最前面，李空空便跟在黄崇圣身后，目光一眨不眨盯着他，不知道在想什么。
进入正殿前还有三道大门，第一道叫做承天门，意喻登天拜见天子。第二道叫做应天门，意喻从此门高呼万岁，礼敬天子。第三道叫做顺天门，意喻顺从天意，听从上天旨意。
每进入一门，便要跪拜一次，直到进入正殿，正和三跪九叩礼仪。
圣殿内锦绣朝带悬挂在顶，琉璃玉珠镶嵌在侧，七彩宝灯熠熠生彩，三千宫娥侍立在旁。
偌大的圣殿内此刻站满了文武百官，而三十八位城主一起下跪，山呼万岁，情景十分壮观。
天子此刻高坐在金銮宝殿之上，仪态威严，而数十个王爷公侯侍立在宝座之前，其中带头的正是紫阳王朱林。
为了今天这个局面，天子苦心经营很久，这才将所有城主都聚集此地，之后天下大势将何去何从，就看这两日了。
“自朕登基以来，天下大势便如雨中浮萍，先有曹氏为祸，再有外族虎视，宇内不能归心，贼盗横行，即便是一方名门，也不能自保其身，灭门惨案至今未破。对此，朕实感痛心，今日趁此年节，昭告诸位城主，朕立志复兴大元，肃清宇内之心！”
天子浩浩荡荡一番话回响在大殿之内，听在诸位城主耳中，各人的想法都不同，其中还是蔡千洲先进行了回应。
“臣下蔡千洲谨遵陛下旨意，为大元中兴所向，必然鞠躬尽瘁。”
蔡千洲是天下最大的城主，势力滔天，可以说他真要镇压其他城池，只需十万兵马，便可横扫整个南泽。
在这位大城主的带领下，十六名城主纷纷表态。
“臣下黄崇圣谨遵陛下旨意，甘愿为马前卒，率领十万铁骑，诛杀外族！”
黄崇圣是新晋城主，此刻虽然城池不多，但兵强粮足，加上漠北王的覆灭，他已经被传为神话。
当即又有数名城主表态，如此一来天下三十八位城主，倒是有一大半表示继续效忠天子。
最后则是施华，他不关心什么大元气数，只关心白马城中的百姓，这就是他的家。
所以相比于其他人，施华更没有野心，只有安居乐业的心愿。
天子看着各个城主纷纷表态，心中也是大定，虽然这些年来为了打击外敌，实行了城主分封制，再加上一些内忧外患，使得局势危如累卵，但天下毕竟还是大元的，只要没有契机，动荡依然不会发生。
此刻天子培植了黄崇圣和东林阁两个势力，一个带兵肃清外敌，一个统领百官，已经握有实权，此刻各个城主想要动乱谋取私利，无疑作死。
此刻上表衷心，反倒可以安稳太平，至少天子短时间内不会夺取城主的大权。
就在一切如计划实行时，一个清亮的声音响了起来：“普天之下莫非王土，我们这些做臣子的自然要感怀天恩，臣下也是赞成百流归海，诛杀外贼，重振天威。但我却有一点疑问，不吐不快。”
众人寻声望去，只见出声的正是李空空，这位武乐城的城主果然心怀异端。
天子闻言点头道：“李城主请畅言。”
李空空来到了大殿之前，仰视着天子大声说道：“既然城池都是大元的，为何我等只有一座城池，但蔡城主却可以坐拥八座？同样是二品官衔，臣下却是怎么都想不明白，还请陛下告知。”
李空空的语气十分盛气凌人，让人听着不舒服，但他这番话也是实话，既然现在要各城归心，那么城池是不是也要重新分配。
蔡千洲斜眼看着李空空，语气森然问道：“天启元年，南陵城主造反，拥兵五万，剑指皇城，是我率领三万精兵与其周旋，最终夺回了南陵城。天启三年，渡口城联通三座城池抵抗皇命，勾结忍国特使，意图颠覆朝廷，也是我带着八万精兵，横扫三城，这才保得天下太平。这些城池都是我用生命夺回来的，是陛下的城池，怎么？你李空空一张嘴便想要回去？”
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