郭继恩等人乘船离开武昌，离开荆湖之际，楚州军回到湖南的三个师，也逆湘江南下。经祁阳、东安，自全州灵渠，入管桂之地，沿着风景奇秀的漓水，一路南下，攻取兴安、桂林，严州、宾州、邕州。
邕州守将卢茂贤主动领兵来归，陈之翰、陈至仁等率部自宝安登岸，汤纪德则从梅关南取韶州、英德、清远。割据广南之地的岭南经略使刘仁瑰眼见唐军来势汹汹，多路齐进，料想事不能济，遂与姬妾等携金银财物，乘船出海，试图逃走。结果被唐军水师拦截于伶仃洋，自刘仁瑰以下，妻妾随扈千余人，无一走脱。水师点检蓝秀忠又另遣降将邱天雄等，率一支船队继续向南，以收取崖州岛。
得知广南平定的消息之时，郭继恩、谢文谦等人已至郑州。时隔数月，城墙之外已经多出了好几处工厂。
孙光祖、郑元纪、许伯英等河南大员，皆来驿馆道贺。郭继恩却捏眉苦笑：“收取地方，着实是太快了些。这置官署任之事，才是教人头疼。”
孙光祖立即缩头，郑、许二人也作揖道：“郡县牧守，惟都帅裁决，咱们岂敢置喙。”
郭继恩笑了笑，岔开话题询问河南民政形势，将此事揭过不提。
文官们离去之后，郭继恩才对谢文谦摇头道：“岭南虽为偏远之地，亦不能掉以轻心。所谓边疆，乃是对于帝京而言。若以天下论之，则西江源远水阔，通海达陆，咱们仔细经营，岭南未必不是一处富地也。中原文士，畏惧边州荒苦，实不足以论此。”
“某听说，岭南地广人稀，又与黎越王之土相邻，颇有边患之事。”谢文谦思忖道，“此等地方，愈当以重臣镇之。”
郭继恩便道：“某打算以骆承明为越州都督，石忠财亦转为文官，检校宁州都督。这两处地方，都是枢臣眼中的边疆之地，或以为无足轻重。在咱们瞧来，却都是大有可为之处，开化边民，设厂兴学，假以时日，必定气象一新。岭南之地，亦是如此——”
谢文谦沉吟道：“若都帅不嫌谢某才量浅薄，某倒是愿往岭南——”
“你不能去，如今安都督转署益州，西京这边，只能由文谦兄去坐镇了。”郭继恩依然摇头，“蜀中之事，须得尽早平之，否则，尾大不掉，后患无穷。”
“既如此，刘清廓刘总管，沉静果决，能当此任。”
“不行，此番回京，咱们就会设立海军衙署。”郭继恩再次否决，“刘制军乃是海军都督之不二人选。”
“海军？”谢文谦吃了一惊，“主将设都督？”
“如今国家一统，从南至北，海疆万里，自然要另析一军。”郭继恩解释道，“此事，本帅出京之前便与霍真人详细商议过。咱们要设三支水师，各置统领、军监辖制，为此，则必设海军衙署，以总揽其事。”
“那，伍中柏？”谢文谦又问，“只是这样一来，羽林军又由何人出掌？周恒兄弟如今主政江南，何等要紧之处，恐怕不宜召回京城。”
“伍中柏自能胜任，”郭继恩沉吟一会，果断吩咐道，“擢羽林一师点检张承绪，升羽林军副统领。海拉苏接替其职，出任一师点检。”
“明白了，那么粟总管呢？”
“召他回京，另有任用。”郭继恩摸着下颌，注视着远处正在与陆祥顺、奉效节等人说话的海拉苏。庭院之中的石灯笼，将几个武官的身影，拉得老长。
原两淮行营长史杨典也返回了郑州，他住进驿馆之时，郭继恩正在召见河南道防御使邢有贵。杨典领着一个老仆，才进驿馆门楼，便瞧见亲卫营军士，他于是连忙递名求见。
许云萝出来相迎，向杨典屈膝行礼，杨典慌忙作揖道：“何敢劳动令史，教在下惶恐。”
“都帅有请，长史请随奴婢这边来。”
许云萝将杨典延入上厅，郭继恩、谢文谦正在与邢有贵说话，见杨典进来，都起身含笑抱拳。邢有贵如今已是三品护将军，见着身穿四品绯袍的杨典，依然毕恭毕敬行礼。
杨典作揖回礼，在厅中坐定之后，开门见山问道：“听说都帅已经设立宁州行台？”
“不错，此为效法后汉之时所设宁州部，以辖今日黔中、滇南二处地方。”
“既如此，”杨典正色恳求道，“下官愿往黔中之地，为一府之刺史。”
“杨长史，黔中乃是苦荒边穷之地，山高水险，多乌蛮之民，刀耕火种，未服王化。”谢文谦瞅着他道，“此处为官，大不易也。”
“下官深知。只是江南繁华地，滇黔蛮荒处，俱为国土。所谓因俗而治，化导其民，吾等受国俸禄，岂敢避让耶？”
“人人都爱江南好，杨长史却是忘身忧国，足为士之楷模。”郭继恩拊掌点头，“那么这事，就如此议定，以杨兄为黔中道观察处置使，秩为三品，加正议大夫衔，治所矩州。其地九府四十余县之民政，悉归处断。”
实授三品观察使，掌一道之地，杨典自己也愣住了，过了好一会才深吸口气：“是，如此则下官也不用回京了，只这一二日间，便动身往黔中去也。”
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