不但苏崇远等人，便是于贵宝、薛宁这些军将，也是大出意外。宋鼎臣作揖问道：“都帅为朝中文武之首，这安葬大礼，自当以都帅总领之，不知娘娘为何以此重任委于在下？还望曹中使解惑。”
“不敢，”曹喜微微躬身，“山陵使之任，都帅已经力辞，并举荐宋公掌其事。相爷只管安心去办便是。”
“原来如此，”宋鼎臣若有所思，“在下明白了。”
“既是娘娘有此诏旨，”坐得十分难耐的怀明帝连忙吩咐，“那便由宋相领头罢，寡人实在是乏了，诸卿可商议着去办，有不决之事，就去问都帅，且退下罢。”
他话音才落，也不等群臣应声，便伸着懒腰，由内侍们跟随着，转身从屏风之后出了正殿。众人面面相觑，只好对着空空的龙椅作揖行礼，然后退出。
苏崇远面色不善，第一个走了。宋鼎臣则悄悄拉住韩煦：“太妃诏敕，吩咐俭省，却不知该如何俭法？”
“前朝制书，多有故事，宋相可教人都抄录下来，整理条目，心中自然也就有了稿子。”韩煦低声道，“此事，其实易尔。再者，下官瞧来，至尊其实也并不在意这事。”
宋鼎臣连忙摆手，示意他不可再说，又喟叹一声：“此事，费力不讨好。”
“宋相只管将心放宽，有太妃娘娘诏书在此，便有物议，也议不到宋相头上。”
“唉，但愿如此。”宋鼎臣依旧愁眉不展，他想了想又道，“韩吏部可愿来做个山陵副使？”
“韩某自当助宋相一臂之力。”
数日之后，燕都邮报刊载文章，讲述了汉文、魏文等前代贤主驾崩之后薄葬的故事。明眼人一读便知，朝廷对于帝陵之事是何态度。一些指望着建陵之事能狠狠赚上一笔的人，未免大失所望。
宋鼎臣、韩煦等人不辞辛苦，数次往燕平县大峪山勘察定址。郭继恩却全然未将建陵之事放在心上。他带着许云萝，由鸿胪寺少卿王显仁陪同，去四方馆瞧一位异邦使臣——新卢国殿前军副指挥使泉俊武。
泉俊武在己卯年倭乱之时负伤，一直没有彻底痊愈，如今是往燕京来治病休养。他由讲武堂教授奉冲和陪同，在四方馆内与郭继恩闲话。犹豫再三，他还是说道：“如今李承顺已封国公，设立总管府，独揽朝政，廉广兴、兴道响等左右议政，皆不能制。兴福王之令，不能出于王宫，实与傀儡无异也。”
他喟叹一声：“当年倭乱，国家危难，独独教李承顺得利。只是畏惧元帅威势，尚未行取代之事，然而王权近在眼前，岂能久忍？料想不出两三载，必定有不忍言之事。”
郭继恩微微皱眉，却没有询问这事，只问道：“夫参判如今可好？”
“夫参判被擢为礼曹判书，因见李承顺骄横难制，遂辞官归去。听说，如今他隐居在全罗道某处。”
郭继恩点点头，转头吩咐王显仁：“托海商带书给新卢两位王相，寻找夫曹判，请他来燕京居住。还有那位增元礼增佐郎，也一道来西京。”
“是，卑职回头就办。”
奉冲和瞅着郭继恩，很是不满：“元帅这般挂念旧友，然敝国国主处境这等艰危，却坐视不救么？”
“新卢局势，本帅也略知一二。”郭继恩慢慢说道，“李总管推行科田之法，又籍没僧院之产，算得上是有为之人。其为政举措，颇利百姓。则本帅无意干预之。”
“可是兴福王，他也是大学堂的学生！”奉冲和神色激动，胡子一翘一翘的，“元帅，王上纯笃仁义，岂可坐视其覆亡哉？”
“夫子稍安勿躁。”郭继恩无奈地笑，“本帅会致书李总管，将来若有废立之事，务必要留住兴福王性命，教他往燕京来便是。”
“元帅，不可！你这封信去，那就是王上的催命符呀！”奉冲和尚在懵然，泉俊武已经咳嗽着从榻上起身，跪下求道，“李承顺回一个王上暴薨，元帅如何查实，只能任其翻覆。若元帅无意干预，这信，千万不能写。”
“既是这等，本帅也没有别的法子，只好不理会了。”郭继恩轻叹一声，又好言劝慰他安心休养，这才告辞离去。
奉冲和忍不住追出来：“元帅对李承顺跋扈之举无动于衷，莫非是自家将来，也会有同样举动？”
唐应海大怒，一把摁住这位新卢儒师，郭继恩连忙摆手示意他退开，这才笑着对奉冲和道：“不要说往后，便是眼下，燕镇之中，觉得郭某跋扈的人，便有不少。莫非奉夫子也觉得，郭某迟早有自立之日？”
“元帅大权独揽，威行四方，废立之事，只在元帅一念之间也。”奉冲和也不畏惧，“先前在下也不相信，可是如今先君山陵之事，这等刻薄，在下难免会有猜测。”
“夫子想多了。”郭继恩心平气和，“适才听夫子和泉将军之语，便知李总管自立之事，如箭在弦，事所必然。就算本帅干预，他也会竭力设法应对。王朝更替，天道如此，非人力可阻，夫子，你还是安心在大学堂教书罢，新卢之事，别去操心了。”
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