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“一月前，大伯生辰。大伯膝下无子无女，寿宴是我爹给他操办的，”沈元秋叹道，“酒席邀请了不少人，都是大伯和爹的江湖同道，理当每个都认识，但……半途中出现了不认识的人。”
“是来找麻烦的对手吗？”
“呃，若是如此也就罢了，”沈元秋按住跳动的眼皮，“因为那天酒席后半，家里的男人都喝醉了，所以是事后由不喝酒的女眷转述。说是那天酒席一直吃到深夜——本来不该吃到那么晚，但一整个酒席，偏偏从头到尾未有一人离开……伺候的丫鬟想给客人们倒酒，但却发现，那些客人们不喝酒，也不吃东西，就只是干坐着。到后来，一整个酒席都静了，席上的蜡烛都烧完了，待丫鬟们找火折子把蜡烛都重新点上，这时发现，方才满堂的宾客，突然全都不见了。”
“什么意思？”柳怀音问。
沈元秋阴森森地道：“意思就是：第二天找宾客问询，原来有的宾客要么有事根本没来，要么就是早早吃了酒席回客栈，根本无一人留到半夜。你想，那些半夜还在的宾客，是从哪儿来的？”
柳怀音想了想，只想到个“鬼”字。
“噫！！好恐怖……”他叫道。
宋飞鹞道：“这说明不了什么，或许是你们家的丫鬟记错了、看岔了呢。”
沈元秋按着太阳穴：“若一个记错也便罢了，所有人都记错，怎有可能……而且第二天我爹和大伯醒来，也都声称记得那些并未来过的宾客确曾现身酒席，这……这就无法解释了。”他接着抬头：“自那天之后，大伯与家中数人依次病倒，而今日……二位也亲眼见到——这团云已在我家头顶停了一天了。”
……
厅堂外，沈兰霜听她爹发愁：“头顶的云，罩了一天了，可是既不下雨，又不打雷，怪事。”
她大哥道：“都这份上了，再怪也不稀奇，干脆分了家产搬去别处住，反正我是不想继续住在这里了……”
沈忠呵斥道：“荒唐！你是沈家嫡子，怎好说出这种话！”
“说便说了，又如何？十二妹至今不知所踪，屋漏偏逢连夜雨，说明这宅子不吉利啊！爹，要搬赶紧搬，否则可就来不及了！”
“放肆！这可是祖宅！”
这位“沈家嫡子”倒满不在乎：“什么祖宅，原本就只有一亩地一破木屋，还不是大伯有了江湖地位后吞了别人的田地扩建出来的，切……”
“胡说八道些什么东西！你个混账！”
“爹！”她推开门，打断了他们的争吵。
沈忠一个巴掌正高高扬起，差一点落下去；她的大哥沈元重满不在乎，看到她来，只略微有些惊讶，便向她挥了挥手：“哟，这不回来了？”
“霜儿！”沈忠连忙收回掌，紧走几步迎向她，“你……你没事吧！”
“爹，我没事。”她整整衣襟，有些不自在。
沈忠将她从头到脚扫了两回：“那么那个恶人，他有没有对你……”
她道：“他也没拿我如何，有路过的女侠把我救了，现下救我之人正在门外，麻烦爹差人好好招待他们。”
“那是自然！来人——”
沈忠唤来管家老丁，如此这般吩咐了一遍，又将她细细端详。
“没事就好，没事就好啊……只要梁家不知此事……”
沈元重立刻给他爹泼一盆冷水：“哎，黄花大闺女跟一男子共度一宿，没怎么样也会被传成怎么样，到时候会不会被悔婚难说得很喏……”
“你给我住口！”沈忠又怒了，“说了半天，还不是你学艺不精，跟了你大伯这么多年连点皮毛都没学会，尽在姓林的面前丢人现眼，我还没找你算账！”
沈元重委屈道：“我丢人现眼？我好歹也出了不少力，都受伤了呢！况且我才二十多岁，爹你活了四十多年，从小跟大伯一起长大，你不也连他点皮毛都没学会嘛！”
“逆子！”
他们又吵开了，就跟往日一样，吵得沈兰霜疲惫不堪。
“我先回房了。”她迅速丢下这句话便又离开了厅堂。一路上捂着耳朵，还听得到她大哥向她爹发泄怨气。
“要不是十二妹平日打扮得花枝招展惹上那邪魔歪道，我至于受伤嘛！”
“啪”一声脆响，沈忠的巴掌落下，这个世界，暂时清静了。
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