阴郁幽暗的黑色，笼罩在沃菲尔德的天空上。
1543年，雪月，不知哪来的一股暖风，在佛罗萨克斯的心腹地带，沃菲尔德领地中穿行着，所到之处，原本灰白色的雪云，变成了漆黑的雨云。那黑色，就像是帝国皇帝冠冕上的黑曜石，又像是飘扬在城堡上的黑色旗帜，如果非要说还和什么有几分相似，那或许有人会说，这云的颜色，像极了墙根下的烂泥，不像是天空中应有的颜色。
“妈的，什么鬼天气，”被这突如其来的雨唤起来的镇子里的平民们，各自拎着工具正在铲雪“本来留一层就行的，这一下雨，就得马上铲了，现在不铲，今晚就得冻结实了。”
“怕不是有什么大变数啊，”一个拿着扫帚把已经和泥水融在一起的雪，全力往自家门口扫的老人抱怨起来“冬天下雨，恐怕，世间要有大劫难。。。”
“别瞎说，老头儿，”街对角的一个年轻人朝墙角唾了两口“呸呸，不吉利，不吉利，哪来的大劫难，铁路通到咱这儿来了，镇子西头的地也有老爷收了，说是要盖一座纺织厂，哪来的劫难。你这样的老祸害活着，才叫劫难！”
话说完，周围出来扫雪的人都笑起来“说的是，说的是，老头子整天就知道说吓人的那些破事儿，大家现在都奔好日子呢，哪来的劫难。”
突然，远处响起一阵马蹄声，这声音在雨中还不算多么清晰，听力不错的年轻人往马蹄声的来源放眼望去，发现一架以较为惊人的速度行驶的马车顺着路，正在狂飙，而后面跟着七八个身着黑色军装的人骑马跟着。
“马车过来了！都小心着点儿！”少年喊了一声。
路边正在扫雪的人都纷纷退到离那碎石子儿铺就的大路远一点的地方，那马车那么快，而且旁边还伴着不少骑马人，怎么说，都应该是一群贵人，他们可得罪不起。
不过，似乎有一个人没有听到少年的警示，当马车经过的时候，溅起的泥水把那个胖寡妇全身的黑色丧服都打湿了。她就像一只被暴雨淋湿的黑乌鸦，带着些许不祥的气息。
“妈的！干什么呀！奔丧么？不知道路上有。。。”
她并没有机会把话说完，后续的骑马的黑衣人，便拔出刺剑，朝她一刺。她像是一个黑色的破枕头一般，向后飞了有七八米，然后重重地甩在地上，而那骑马的黑衣人则绝尘而去。
没人敢说些什么，因为所有人，在那马车经过的时候，都看到了上面的旗帜。
象征着帝国政府的黑底金狮子旗，还有另外一面，所有人都知道是什么，却几乎没人见过的一面陌生旗帜。
同样是黑底，但上面，是白色的羽翼、金色的权杖交叉，而两者上面，则是一个血红色的眼睛。
沃菲尔德家族旗，这面旗帜，象征着皇帝直系的血脉所在的车轿或建筑，通常情况下，这面旗帜只用于皇帝的一代以内亲属。
也就是说，有一位公主或是皇子，坐在车上。
过了半晌，守墓人默默地把尸体带走，街上的血迹也都被雨水冲刷干净，刚刚，似乎什么也没发生过。
无论如何，庶民的想象力总是有限的，他们能够想象车上有一位皇子或是公主，但是实际上，车上的人物尊贵到他们根本无法想象。
奥托七世轻抚着怀中小女孩儿一头柔顺的黑短发，女孩看上去似乎只有十一二岁，身上盖着一层被子。奥托这位已经接近九十岁的老人，紧紧地攥着女孩冰凉的手。看着怀中女孩紧皱眉头，直冒虚汗，这位曾经只手遮天的皇帝，此时此刻，也已经变成了一个普通的老人。
他并不是一个信仰虔诚的人，从来都不是。
这位皇帝，年轻时迷信着权力，用他的手腕化解了帝国内部一次又一次的危机，并将原本还苟延残喘的贵族势力打入血狱，剥夺了他们的土地和爵位，将帝国的权利全部收拢于帝国行政院。这位皇帝，曾被人称为一百年一遇的明君贤主。而当他垂垂老矣的时候，他又极为明智的提前退位，将所有政务交由儿子奥托八世打理。他的一生，可以说光辉而荣耀，他的名字必定会以纯金烫在一本比砖头还要厚上一点儿的书的书脊和封面上。
但是这些，和他怀里这个女孩，他的小孙女芙兰嘉特一点关系都没有。
芙兰嘉特.沃菲尔德，奥托八世的小女儿，因为肺部的疾病，一直以来都没能真正在公众面前露面，比起她已经嫁人的姐姐们和出任各种职务的哥哥们来说，她就像一位隐形的公主，而这位隐形的公主，最常拜访的，自然是大圣堂里，那属于奥托老神甫，也就是他的祖父的房间，两人一起喝喝茶，晒晒太阳，时间在那时总是过得很快。
而近几天，她的病不知为何，急剧恶化，连续不断地咳嗽，让她吐出了几摊夹杂着黑血的痰块，他的父亲奥托八世召来无数医生，却都想着要给这位小公主做一个开胸手术。奥托八世当然理解那些医生们想要邀功的心理，但是如果女儿没了，那一切都白搭了。
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