但是他们所处的，毕竟不是边缘。
强大的航海技术让他们第一个发现了西方的新世界，高岩、低岩、饮马峡、那木妥，整个海洋对他们来说，就如同陆地一般十方坦途。
这样的布里托尼亚，有一个唯一的宿敌，那就是奥洛尔西部的加息塔利亚王国。
加息塔利亚强大的海军实力，使得布里托尼亚人一直以来都无比忌惮他们。放眼几百年前，甚至有加息塔利亚人用他们的陆军突袭布里托尼亚的新世界殖民地，屠戮布里托尼亚殖民者，将殖民地占为己有的旧事。
无数次两者之间的海上战争，都以一方险胜一方小败告终，渐渐地，布里托尼亚人似乎也不再插手任何奥洛尔的大陆事务了，他们潜心于探索海岛和大洋，传说他们航行最远的人，已经抵达了东方的国度，得以朝觐东方的皇帝。
小鲁道夫此刻，坐在水厂区的港口前，等待着湖面上最大的那艘船上的消息。
他自离开云陟明的住所之后，一直对云陟明所说的话耿耿于怀。“小心西三堡”，为什么要小心西三堡？是军官哗变，还是有敌人可能攻城？西三堡作为南境帝国领土的最西端，在这个抵抗鲜血日轮进攻的时间点，能发生什么事情？
这种种的疑问，他本想交给自己经验老到的姑妈，罗兰菲尔来解决，但是思索了一下之后，还是选择来到这大船边，来找一位故人，希望他能够给自己一些建议。
一艘小艇从那艘大船上放了下来，划到岸边，一位水手跳上岸，小跑到鲁道夫身边“二皇子殿下，大使请您上船。”
鲁道夫跟着水手登上了那艘摇摇晃晃的小船，水手划着船，来到了那艘巨大的游轮般的大船边上。大船边探下来一个铁梯子，鲁道夫爬了上去，他面前的，是甲板上一副井然的景象。
作为一艘专门用来在河里航行的游船，这艘大船不算货仓的话，有两层甲板，最顶上的一层被打磨得看不见半点污渍，甲板上固定着桌椅板凳之类，甚至还有阳伞供访客乘凉。不过旁边挎着步枪的卫兵多少有些吓人，使这里多了几分肃穆的气氛。
前来迎接鲁道夫的，是一个年轻的女人。黑灰色的皮肤加上较高的额头，这样的人他曾在港口看见过，父亲身边也有一位这样的亲随。这是一个岩地人，布里托尼亚人在岩地从砂人手中大量购买的船工或是侍从。
“二皇子，艾娅大使请您进船舱一叙。”
鲁道夫一点头，跟着那个女人走进了舰桥，然后从舰桥的一处舱门又往上上了一层，就到了一件布置像是办公室一样的地方。
办公室的茶几边，坐着一个身穿硬帆布军服的女人，那女人一头红褐色的齐耳短发，皮肤被晒得有些发黑，单看上去，身材健硕眼神犀利，倒有些将军的感觉。
“也没多长时间没见，怎么感觉艾娅你老了好多？”鲁道夫也不准备客套，直接就坐到了女人的对面。
艾娅苦笑起来“你这么说话将来可看不着老婆的好脸色。”
“老婆重要么？再说了，咱俩年龄差不多，你都没嫁人，我还远着呢，想改到时候再改呗，”鲁道夫也笑起来“最近怎么样？”
“你是问我，还是问布里托尼亚？”艾娅侧身从边上的案子上拿了银酒壶，自己倒了一杯“我的话，也就是在这里做这个大使混日子，布里托尼亚倒是出了点大事。”
“哦？出什么大事了？”
“我家的两个提督劫了加息塔利亚人一队货船，知道了点不太得了的事儿，”她又拿过一个杯子，给鲁道夫倒了点酒“加息塔利亚人，在扩军。”
鲁道夫接过酒杯“哦？怎么知道的？”
“总共七艘货船，有五船都是青年男人，剩下两船是武器，你说这还能是什么？”艾娅走到自己办公桌前“现在咱俩交情好，我把这事跟你说，这门子事儿，现在一共也没几个人知道，船王，也就是我爹现在派了七八个提督劫加息塔利亚畜生的船，但是加息塔利亚畜生可能正在做的事，只有几位大东家才知道。”
听到这，鲁道夫似乎明白了什么，加息塔利亚人开始扩军，加上之前云陟明对他的警告，他大抵已经知道加息塔利亚人要做什么了，但是这些消息，从来源上，只有艾娅这里是完全可信的。但是如果云陟明的消息真的属实的话，南境帝国就危险了。
“怎么了，一副便秘脸？”艾娅坐到桌前笑起来“对了，听说南境准备参加联军？”
“嗯，是的，派了两个师团，这种事你估计早就知道了，”鲁道夫思索了下“诶对了，你那边认识什么加息塔利亚的线人么？我想了解下加息塔利亚那边的现状。”
“我，认识加息塔利亚人？得了吧，那群满身土渣子味儿的。。。”说到这，艾娅突然停了下来“诶，前段时间好像还真有一个，不过嘛，不太想介绍给你。”
“啊？为什么。”
“人家找我来政治避难，手里有加息塔利亚国王的黑料，我这转手把人家卖给你，伤我的名声还没什么好处，”艾娅一摊手“我图什么是吧。”
“你这，怎么变得这么精了？”鲁道夫苦笑起来“你以前也不这样啊。”
“以前你算计我的时候，我可一句话都没说，”艾娅一撇嘴“这样吧，我把她住所和名字给你，你自己去问怎么回事儿吧，人家要是愿意告诉你，那跟我也没有关系，你看行不行。”
小鲁道夫想了想，一副苦瓜脸的样子“没问题是没问题，但是欠你一个人情，很难受啊。”
“人不人情都无所谓，现在船王厅已经乱成一锅粥了，你要能帮上我的帮，自然是最好的。”
“啊？发生了什么？”
“我大哥死了，我现在是我家的唯一一个船王提名者。”艾娅一副愁眉苦脸的样子。
鲁道夫皱起眉“那不是挺好的么？你继承船王的话，岂不是能。。。”
“好个屁，”艾娅多少有些粗暴地打断了鲁道夫“我哥是我们卡林家旗舰的指挥官，他带回来的战利品，足够举行一百次船火祭祀，我呢？窝在瑞奇尔德当个大使？怎么可能选上。。。”
听到“大哥”这个词，鲁道夫似乎是想起些什么来，仰头望着天花板，叹了口气“唉，真是家家有本难念的经啊。”
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