这一天，杏榜张贴，说不出几家欢喜几家愁。
殿试的时间也已经明确宣告了下来，就在四月初一！
会试不是科举的终途，过殿试，中进士，金榜题名，做天子门生，才是科举入仕的真正起点！
郑家，来报喜的差官敲锣打鼓，郑锦逸高中会元的消息传出，顿时整个京西城区都沸腾了。
各大世家子中，郑锦逸虽然算得上是出众的，但乡试的时候他也没有中解元。谁又能料想，在这一次的会试中，他居然可以得中头名会元之位？
郑锦逸太年轻了，他今年才不过二十六岁，在三十岁中进士都算是年轻进士的普遍成俗中，郑锦逸居然这样年轻就能中会元，他的政治生涯从一开始就可以被人料想，该会何等辉煌。
“哈哈哈……”郑同铭满面春风地从外院走进二门，“周仕永这老东西，上回我说要他家一个庶女给青元做妻他还推脱，今日见着我，他却主动来提，要将那庶女配给我儿锦逸做妾！哈哈哈！”
郑夫人迎上来，喜气中带着些不屑道:“是周家长房的庶女？他若能舍个嫡女我倒能欢喜接着，可他家这个庶女是原先给青元说过的，如今又说要给我们锦逸，那成什么样子？”
郑同铭微微板脸道:“周家的嫡女能做妾？夫人这是欢喜糊涂了么？”
郑夫人有些刻薄地撇嘴:“还不是那姚氏，与大郎成婚这许多年，肚子没半点动静，我这不是……”
“夫人！”郑同铭微微沉声。
两人都没注意到，不远处假山后头有女子的身影在悄步后退。
她不是旁人，正是郑锦逸的妻子，宝庆府的郑大奶奶，也是郑夫人口中的姚氏！
三月三十号，宋熠仍在屋中苦读，江慧嘉却接到了一张出乎意料的帖子。
送帖子来的是袁太医家的管事娘子，帖子落款人是袁大郎娘子。
袁太医的儿媳妇居然来邀江慧嘉去参加桃花会，而这桃花会的时间也定得非常有意思，竟也是在四月初一！
这所谓桃花会的时间竟跟殿试的时间撞了，想来这绝不是无意，必定是有意了。
江慧嘉并不想拿这样的小事去打扰宋熠，因此自己思量了，便拿了主意，就通过袁家那管事娘子回了袁大郎娘子，道是定当准时赴约。
人人都在等待四月初一！
四月初一如期而至。
这一日的天气也是极好，春光明媚，暖阳和煦。褪去了年初时满城的寒冷萧杀，好像只在一夜间，这整个世界就都复苏在了融融春意中。
清早，宋熠与江慧嘉在小院门前分别。
两人轻轻地交握双手，宋熠便登上马车道：“娘子等我回来。”
江慧嘉道：“我必然等你回来的。”
章镖师赶车送他，一扬马鞭，那马儿希律律一声，扬起四蹄，车轮轱辘，很快便只余下一个车厢的背影，消失在小小巷道中。
隔壁几个院子的人似是因为听到了这边马车驶动的声音，便有邻居家的女主人开了门来，笑吟吟问江慧嘉：“宋娘子，你家郎君这是殿试去了？宋娘子这是要做状元娘子啦？”
调笑一句，江慧嘉还没笑，这妇人倒是自个儿笑了个前仰后合。
江慧嘉微微扯动了嘴角，笑道：“托福吉言，状元不敢说，但愿一切顺利便好。”
同几个邻居告了退，江慧嘉很快回去自己又收拾整理了一番，就带了白果和知娴女官，叫松风赶车，一道去向了城南方向的汴河大街。
袁大郎娘子在帖子上是写明了的，就约江慧嘉在相国寺桥相见。
相国寺桥与汴河大街相交，自南向北，横跨了自东往西的汴梁河。这一带的桃花从来开得比别处早，谢得比别处晚，是汴京城中春日游景胜地。
松风赶车，出了小巷道，很快就上了南街，几番转向，又终于来到了御街上。
江慧嘉撩开车帘，只见街上行人不绝，遥看远处，大道通阔，热闹处竟似不知有多远。
她心中便忽忽而一动，问知娴：“这条御街直通大内罢？殿试便在大内崇文院举行？”
知娴道：“御街笔直，是直通大内的。”
江慧嘉遥想宋熠此时情景，想他前头不久定也在这条路上走过，只不知他此时可曾到了皇宫，是不是进了崇文院，崇文院中气象又如何呢？
崇文院中，钟响三声，众贡士依照会试排名，由外入内。
宋熠排在第二位，而走在他前头的，不是郑锦逸又是哪个？
郑锦逸昂首阔步站到前位，见到宋熠哈哈一笑，热情拱手道：“宋兄，数月前谢祭酒腊八宴上一别，宋兄风采，着实叫人想念啊！好在今日又再相见，你我竟同殿参考！宋兄，殿试上头你可千万莫要手下留情，再输我一回，我可生气了……哈哈！”
他何其得意，会试中他是魁首，便在今日殿试，满殿贡士也要以他为首！
宋熠凤眸微眯，很快压住了眼中凌厉凶光。
他笑了，一派温文尔雅，云淡风轻道：“郑兄竟以为宋某会试上头是在手下留情？”
郑锦逸斜挑嘴角：“原来宋兄已是全力以赴了？”
宋熠淡淡道：“科举之道，是为天子取仕，为天下取仕，不论哪一场，若不全力以赴，岂不是欺君？”
他身量比郑锦逸要高出两寸，这时说话还微微倾身，顿时一股居高临下之感油然而起，郑锦逸不由得口中一堵，一下子竟有些回不出话来。
但他也是心机深沉之辈，这时便轻轻一哼道：“不错，宋兄有此觉悟自然顶好。只是人力有时而穷，世上不如意事总有种种难料……宋兄以为如何？”
因为两人排名靠近，站位自然也极靠近。
郑锦逸说到后一句话时声音就压得极轻，只他们两个听见。
宋熠微微挑眉，唇边只掠过一丝不以为意的淡笑。
便在此时，郑锦逸手一抬，袖口轻轻翻下。
他穿的是青色的儒生袍，外头青色宽袖，里头则是白色的中衣袖子。
然而那青面白底间，却分明团着一块雪青色的轻纱！轻纱一角，如此清晰地绘着一支半开的萱草。
这一块轻纱宋熠不可能会不认得，这是江慧嘉曾经戴过的面纱！
空气似乎凝滞了片刻，宋熠唇边笑意陡然僵住。
郑锦逸便直盯着他。
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