短短几天过后，又是一片雨云笼罩了明珠岛，不过和不久前的那场热带风暴相比，此时的雨情显得柔和得多。
距离明珠市政厅不远的一处豪宅，面积宽阔的草坪区中，竖立着一顶巨大的遮阳伞，绵绵的细雨在伞面敲出轻微的滴水声，一缕缕细水又顺着伞沿悄然落入翠绿的草地。
狄祖恭，此时正悠闲地靠在躺椅上，翻看着明珠岛海外领第一份地方报纸《东方时情》，鼻尖的老花镜后是一副微笑的表情。
“……南海商号和香港的贸易中断已经超过一个月了，连澳门都被肇庆的两广总督丁楚奎派人盯着；据说福建方面，也有郑芝龙胁迫明朝地方官府禁止吕宋商人的传闻，但还没得到核实。参议员阁下，东联集团已经正式向明朝广州政府提交了商业声明，是否我们也施加一点压力……”
一名国会调研组的书记官，毕恭毕敬地站在狄祖恭一侧，捧着一份文件轻声念着。
摘下老花镜，丢开报纸，端起今年的新茶舒服地喝了一口，狄祖恭这才把头转向了另一边，看住了一大早赶来的赵明川，脸上的微笑不减，仿佛早就知道对方此次前来的目的。
“恩师，眼下满清南侵，大敌当前，若国府只为商事意气用事，将失东土人心！”
多年来，赵明川一直视狄祖恭为自己人生师长，平时有什么困惑，总会第一时间想到对方。在赵明川眼里，狄祖恭不光是将自己引上了“从商观天下”这条路，更给自己带来了用新眼光、新思维体会大明问题的机会。从某种意义上讲，赵明川把狄祖恭作为了自己人生改变的最大诱因。
“你看看。国防部前脚才调来一个外籍军团旅，打算帮一把。枪不离手、马不卸鞍地准备得热火朝天，这头就闹出那么大动静。看来老天也不打算帮大明了……”狄祖恭又捧起了茶杯。嘴角一抹冷笑。
“赵明川，你认为大明现在的局面是谁造成的？真是我们吗？”
几个手势后。旁人纷纷退去，遮阳伞下又只剩下了赵明川和狄祖恭两个人。
“恩师，大明朝廷虽有内争，然民间大义尤在，若满清南下，乾坤倒转，怕是集团十六载两广经营亦受其害……”赵明川知道对方也接到了华美外交官从广州无功而返的消息，心里也忐忑不安。
“我承认这是一场大明普通百姓的灾难。也是南海商号最大的一次危机，但也是一个历史机遇，就看大明朝廷怎么对待了。和我想得差不多，郑芝龙的私心，外加南京方面的利益争端，已经波及到两广了，玩着杀鸡给猴看的把戏，而且快要没有底限了。”
“于公，我是华美国会的参议员；于私，我是东联集团的董事会成员。但整体来说。这两个身份所牵扯的利益是一致的。”说着，狄祖恭还笑着指了指自己的心口，“郑芝龙已经打算在两广和福建给我们下死套。想让我们退步；丁楚奎贪得无厌，自以为逢迎上意，趁机中饱私囊。”
“还可以做一个假设，如果我们心血来潮不打任何招呼，向柔佛或苏禄宣战，估计兰芳或吕宋第二天就会主动把报酬准备好。那你说，大明能有这个态度吗？”
“恩师，事有轻重……若真是琼州闹出什么乱子，岂不是害了赵大人？”赵明川大概听出了一层意思。赶紧硬着头皮拱手作答，希望能改变对方的立场。
“轻重？国家在这种事情上。损失可不是几十万上百万那么简单吧？如果需要我们主动出面干涉满清南下，那就意味着这场拯救明朝的主动权也必须归我们。如果做不到这一点。那我们还可以再等等。我们已经做了二十年的选择题，现在该大明做选择了。”狄祖恭打断了赵明川了表态，神色逐渐严肃起来，“在这个节骨眼上，我们不背后捅大明的刀子，已经留了情面。相信国内的争论一直没断过，都在重新评估热脸贴冷屁股的必要性。”
“两广是个好地方，赵有恒也是一个好官，但我们并非是鼓动赵有恒或南海商号闹事那么肤浅。如果赵有恒代表的进步意愿被扼杀掉，那才是这个大明最大的悲哀。无论是国家还是东联集团，都绝不会允许几只破碗在这个时候还不知深浅地在两广随便捞来捞去！”
说完，狄祖恭站了起来，朝着北方眯起了双眼，心思也飞到了国内。
“恩师，此事就无可回旋了吗？”赵明川还不死心，甚至他知道整个华美兴师动众在远东布局，也绝不是真正对大明朝袖手旁观。
“这不是你或者我单方面的意愿能够决定的……赵明川，东联集团费心经营远东十几载，构建了如今琼州的繁荣格局。南海商号辛辛苦苦那么多年，赵有恒兢兢业业半辈子，怎么就能一夜间被人拍得那么死？”狄祖恭突然冷不丁地问了句。
“……”赵明川一愣，好半天都不知道怎么回答。
“不知道答案？那我再问你，在华美，谁敢对我们这样做呢？”狄祖恭继续追问着。
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