过上两天，守候在裴家附近的差役，果然将前来还驴还银的蓝举孝廉带到县衙。
宁大人便在二堂召见蓝举孝廉，询问他们因何双方私奔。
蓝举孝廉毫不隐瞒地讲出事情原委：原来竺老爷与蓝秀才之父是莫逆之交，蓝家也很富有，两家早就讲好结为亲家，将小女儿秋芝许配给蓝举孝廉。
后来蓝家家道败落，父母双亡，只剩蓝举孝廉一人，生活凄苦。
竺老爷生了悔亲之意，另将秋芝许配给商门大户弟子，并已为她备好嫁衣，准备出阁。秋芝姑娘不但美貌贤淑，而且是个深明大义的女子，她虽知蓝家败落，但不嫌贫爱富，至死不从另嫁他人，终日哭哭啼啼茶饭不思。身边丫鬟玉香，十分同情小姐的遭遇，便暗中约来蓝秀才，怂恿他带着小姐私奔而去。
蓝举孝廉在阳城别无亲戚，秋芝姑娘便带着蓝举孝廉深夜投奔姐姐春芝家。
春芝家中亮着灯，可是无论秋芝怎么叫喊就是不开门收留。夜阑更深，一对文弱男女被拒之门外，呼天不应，叫地不灵，相依而泣，无可奈何。
这时蓝举孝廉猛然想起自己有个舅父在长安府居住，就欲与秋芝前往投奔。
他们路过裴家父子住处，饥饿难忍，便敲门吃点早点，未曾想遇上好人，借银借驴供他们上路。
如今蓝举孝廉将秋芝姑娘安顿在长安舅父家，自己则骑驴携银前来奉还谢恩，想不到恩公竟遭不测，锒铛入狱，被定成死罪。
听完蓝举孝廉的叙述，义纵大人眼前一亮，他已觉察到案中另有隐情了，思索一番后，便在蓝举孝廉耳边说了几句，蓝举孝廉拜别而去。
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