不计其数的炮弹覆盖深海旗舰所在的海域，仿佛海面下起了雷暴雨。当照明弹像闪电一样划破黑暗，随之而至的是雷鸣般的火炮声，海面顿时泛起无数道闪光。
也许是觉得炮击的时间足够长，利维斯便给全体舰队下达停火的命令。
“各舰停止射击，一分钟之内我需要敌舰的最新状况。”
“斯莱文号报告，敌舰似乎消失了……”
“这里是法拉格特号，敌方旗舰可能被击毁，但未能确认漩涡具体位置，推断目标在刚才的集火中遭到解体。”
利维斯思考了一会，便在无线电频道中继续说道：“前方各舰，再次发射照明弹，睁大你们的眼睛寻找海面可疑物体。”
“戴尔号未发现任何漂浮物。”
“舰队右侧没有发现残骸。”
真见鬼，那么它到底跑哪儿去了呢？
利维斯不相信蜂巢级深海旗舰会这么容易被击毁。
就在他准备下达搜索的命令的一霎那，西北方向忽然闪出几道闪电，霹雳般的声音刺破耳膜。
“敌袭，敌方炮弹是从十一点方向来的！”卡森城号的枪炮长很快就判断出敌方战舰大致的炮击方向，“全体注意，深海战舰至少离我们25公里远！”
如枪炮长所言，仅过去十秒左右，有的水手还没有反应过来，敌人的炮弹就落到近前了。尽管夜间中几乎看不见炮弹落在海面溅起的水柱，但脸庞感受到的冰冷水珠却是真真实实的。
“妈的，能打这么远敌方肯定有战列舰！把所有的巡洋舰集中起来组成作战线列，驱逐舰随时准备进行雷击。”
十分钟前，南大西洋，第43.1特遣舰队
旗舰内华达号战列舰
“为什么我们前面会有一个深海混成编队，利维斯那小混蛋带着我的43.4编队跑哪里去了？”
“长官，雷达信号显示它们就是深海战舰。或许43.4编队在别的地方追击蜂巢级深海旗舰，否则我们的雷达是不会探测出26.3公里处的目标。”
“也就是说我们已经离开了深海旗舰的电磁屏蔽圈？”
“我想是的，雷达探测到两个最大的信号，从特征来看可能是两艘深海的战列舰，对我们舰队有较大威胁。”
艾利斯习惯性地举起望远镜观察一会，随后放弃地说道：“要是人眼可以在海平面上看见三十公里以外的物体，我们打这场该死的战役也不会这么艰难。”
“长官，我们要消灭前面的深海混成编队吗，或者是绕行过去追击目标？”
“把这个任务交给芬尼甘将军，编队内除本舰外的所有战列舰统一归他指挥，剩下的军舰随本舰绕行。”
因为在夜晚无法确定附近是否有克拉肯级水怪存在，所以编队内军舰的通讯不能通过灯光信号来传达。
芬尼甘将军收到来自内华达号的电文，上面的内容要求国王号带领其余的战列舰去攻击前方深海混成编队，内华达号则会带着剩下舰船绕过去追击蜂巢。
“我需要舰体状况比较完好的战列舰加入攻击队伍，给第一战列编队和第二战列编队的指挥官发一份电文。”芬尼甘把电文揉成一团说道，“他们必须得在几分钟之内向我报告能够编入攻击部队的战舰数量。”
“将军，要不要我去联系第八巡洋编队的指挥官，让一些大型巡洋舰加入线列补充火力？”副官担忧地问道，“大多数战列舰此前战斗中受损严重，火力可能会不足。”
副官的担忧是对的，第三战列编队与深海战舰的交火中损失惨重，阿肯色号因进水过多无法抢救而沉没。剩下的战舰各个带伤，有的可能要回巴拿马运河大修，如果维修成本过高就会有新的战舰替代她们的名字。
芬尼甘摇头道：“不用，对方有战列舰。没必要让那些大型巡洋舰加入炮击线列，毕竟深海战舰总是喜欢照顾我们装甲较薄的军舰。”
不到五分钟的时间，芬尼甘从电文得知第一战列编队不会参战了，经历德雷克会战之后它们各个带伤，无法在30节以上的速度跟随王国号参加作战。
“第二战列编队的马里兰号报告说他们的炮弹储备剩下十分之三，无法持续长时间炮击。南卡罗来纳号甲板上的设备大面积烧毁，但是她可以投入作战。”
“通报敌方舰队距离。”
“敌我舰队距离约为25.7公里。”
第43.1特遣舰队保持着原先阵型绕过敌舰位置向航行，如果从上空仔细观察人类舰队的环状阵型，就会注意到有数个黑色小点从圆环的边缘开始脱落。
王国号作旗舰，带领马里兰、纽约、北卡罗来纳、南卡罗来纳四艘战列舰组成新的作战编队。她们脱离大队伍后仅用七分钟的时间将所有炮塔对准敌舰方向，并形成一道单纵的阵型。
“伙计们，我们继续大干一场！”艾尼克斯刚刚吞下手中的巧克力说道，“敌人离我们至少有25公里远，马里兰号可没有这么多炮弹让我们校射。但是主力舰队需要我们的帮助才能追击蜂巢级！”
“长官，火控雷达已锁定深海战舰，不过我们就这么直接按照着它转换的武器射击诸元开火射击吗？说实话我不太信任火控雷达，毕竟深海舰队的干扰科技太厉害了。”
“是的，我也不相信火控雷达，所以我已经向舰长申请起飞后甲板的观测直升机。”
很快艾尼克斯就得到了他想要的回复。
“报告枪炮长，观测台的人员说南大西洋目前气况良好，暂无剧烈大风。舰长已经批准你起飞直升机的请求。”
“明白，领舰马里兰号将会在直升机起飞五分之后开始进行炮击。”
注视着显示屏上的红点，艾尼克斯若有所思，敌人舰队的阵容规模也算不小了，但是它们却没有和蜂巢级呆在一起行动，这很奇怪。
“长官，王国号也起飞了两架直升机。”
“明白了，三十秒后来一轮齐射。在直升机接近足够的距离之前，我们按照雷达给出的数据打。”
寂静的海面中，马里兰号的炮塔突然喷发出出一团火光。随后不到几秒内，跟在她后面的四艘战列舰也各自向敌舰方向进行射击。
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