“哦。你会铸炮？”陈远甚是惊喜。
“回大人，小的不会铸炮，但小的倒听说过火炮之事。小的有个师兄，曾在临安军器监，会做碗口铳和轰天雷。看大人所述，这好似轰天雷、霹雳炮，但又有些不似。”那人谦恭地加答道。
陈远点点头。随着火药的发展，在宋时火炮已不是太过神秘的东西。无论宋元，都曾大力发展火药战具。大宋朝廷的军器监就曾大量制作突火枪、火鸦、火箭、火龙吐水、霹雳炮等东西，但由于早期火药威力不力，宋时工匠也常在火药中添加砒霜、狼粪等杂七杂八的东西，威力不是很大。
陈远对火炮的认识也很有限，只是因另一个时空推崇旅游，许多景点，都常摆放一些锈迹斑斑的大炮，有些是古物，有些根本就是后世徒有虚表的仿制品。这些大炮，都笨重的不得了，但据说都威力不小。又托后世信息爆炸的福，陈远简单了解了下，这些都是明清之时的火炮样式，多称为红夷大炮，是早期的加农炮，多用于军舰或守城之用。
面对蒙元人的滚滚铁蹄，大炮这尊战争之神自然是不能缺席的。火炮就从红夷大炮开始吧。
“你师兄现在在哪里？”
“师兄早年在临安，几年前又被调往襄阳铸炮抵御元兵。襄阳破后，就不知道下落了。大人要铸炮，还得从军器监请来早手匠师方好。”
“人自然要请些来的，但事还得做。先试着做吧。”陈远道。
“大人说得是。钱沣，你想办法联系下你师兄。但无论能否请来铸炮匠师，大人交办的事情都是要做的。”陈山在一旁肃然道。
“大人既有吩咐，钱监上下无论如何也要把大人所需的炮给铸出来。”董刑头点头道，“小人也曾听闻得火器之名，听说火器威力，依小人看来，倒不在器具，而是在火药之上。”
“火药之事你们不用理会。你们先将这炮具想法铸造出来，边试边完善。这样吧，成立一个铸造处，由董刑头为主，钱沣副之。钱监暂时歇了，人员、设备都归入铸造处，并迁往紫溪。”陈远思忖了一会道。
这试炮会闹出大动静，放在紫溪那边会好些。与紫溪山寨的火药场、兵器坊放在一起，管理也方便不少。再说，这些都是自己的命根子，必需万无一失。
“属下尊命。”董刑头领着一干匠师拱手道。
……
县城之外，陈远忙乎着火炮之事，城内，随着几辆装着死伤者的牛车进城，整个县城都惊动了。
这两家打冤家的事常见，但一次死伤几十的就不多了。而且死伤者中多为衙门中人，县里十余人班头捕快就死伤了七八人，其余的被陈家捉了，听说将送入矿坑挖矿。县衙中的三班捕快、班头一共才二十余人，只余了几个老弱，现在别说捕盗办差，就是老爷伸堂问案都缺人拿水火棍喊话了。
七具班头、捕快的尸首摆放在衙前，家属在衙门外身穿孝服，呼天抢地地哭着，一众百姓惊愕地围观着，不时唏嘘。
县衙之中，早已你病不理政务的洪县令更是躲到衙后官署中，死活不出来。传出话来让代理政务的施县尉会同诸同僚相机处置。
洪县令不理政务，施县尉阴沉着脸，坐在左首上侧，赵主薄、魏巡检、吴教谕与衙门诸曹两侧分坐，大家都大眼瞪着小眼，一脸肃然。施县尉身旁，赵孟臣侧身而坐，赵忠面无表情地站在赵孟臣身后。
“各位同僚，洪县令有病在身，多日来不能理事，将县事交托本官处置。无奈本官才疏学浅，没能处置好县中政事。如今更出了城外矿场斗殴事件。各位同僚，你们看应如何处置。”上首，施县尉淡淡道。
这次施家之人伤亡惨重，施县尉却轻淡风轻地，着实令衙中一干官吏摸不着头脑。
“施大人，下官认为，这矿场发生事件已不是斗殴这般简单。搬迁钱监乃是县中公论，乃事关朝廷财政之大事。这陈家竟敢公然抗法，聚集亡命，杀伤县衙前去协助搬迁人员。此等行径，迹同造反。”县中巡检魏通起身，满脸通红，激愤道。
“若如魏大人所言，我们又该当如何？”赵主薄淡淡地道。这赵主薄是洪县令的心腹。洪县令虽托病不出，但大家都心知肚明，这赵主薄代表的就是洪县令的意思。
“本官认为，当立即废除逆贼陈远河口镇巡检之职，征发县中乡兵前往平叛。”魏巡检昴然道。
“哦，不知巡检能聚起多少乡兵？适才赵员外也说了矿场情况。这陈家，以勤王安民为号，已聚得数百人众，且战力强劲。这县中乡兵，充其量不过几百人，且久未操练，能济得什么事？”赵主薄反对道。
稳定压倒一切！这也是躲在后院洪县令的意思。
“就是再难，也必须集全县之力将叛贼打压下去。若放任贼子横行，那衙门威严何在？朝廷法度何在？”
衙门还有威严吗？朝廷还存在吗？赵主薄不停腹菲，嘴角轻轻一翘，却再不开言。
“施大人，魏巡检，诸位。”一个头发花白，身初儒衫的老者起身，向众人微微一拱手，道：“吴某身为教谕，于今日之事本不当言。但魏巡检竟将矿场之事说成造反谋逆。如此大事又不由吴某不得不说。”
“吴教谕有话但说无妨。”施县尉点头道。
“谢过施大人。”吴教谕拱了拱手，继续道：“据吴某所知，这陈家历年来心向朝廷，急公好义。如今陈家子更散尽家财，聚集义士，响立朝廷勤王之令。此等之人，岂有谋逆反叛之理。矿场之事的或有别情。诸位大人还应祥查再从处置。”
厅中有不少人都点头应是。
“哼，还需在什么祥查？”魏巡检愤然道：“衙中派往矿场传令协助钱监搬迁的捕快、班头死伤怠尽，现在就陈尸门外。陈家子公然抗命，并格杀县衙公差，这是不造反还是什么！”
吴教谕看了看满脸胀红的魏巡检，摇了摇头，欲言又止，归座坐下。厅中诸人俱将眼看向上首的施县尉。
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