似乎是因为年关的缘故，大陆上一片安宁，乔尔斯经过的地方都没有什么争端，路过雅西纳城的时候他看见每家每户都张灯结彩，好像在为明天的新皇登基大典做准备。
作为维迪纳帝国境内的新生势力，霍尼斯纳自然也接到了邀请，不过乔尔斯没有打算亲自去，而是让瑟琳娜和亚瑟代替他去一趟。
以高阶魔法师的飞行速度来看，如果他们中午能够顺利结束，还能赶上晚饭。
乔尔斯和安妮也必须抓紧时间了，不然只怕也赶不上时间。
抵达莫尼王国的时候已经是晚上了，乔尔斯稍微有些气喘，不过安妮还好——一路上都是乔尔斯带着她飞行的，不然她一个初阶魔法师不知道要飞多久。
“到了，莫尼王国的情况似乎也好了很多。”乔尔斯回忆了一下，他路过的那些城镇都很平静，没有什么异常情况。
莫尼王国大力整治了几个月，混杂着不少魔法师的难民们也终于安分了下来，正在慢慢融入这个国家，成为他们的一份子。
目前厄尔暮杜的魔法力量非常虚弱，基本上已经算是被维迪纳帝国接管了，莫尼王国很有可能会成为新的大陆魔法中心。
乔尔斯曾经来过一次索斯特子爵的家，熟门熟路地找到了他们。
不过敲开门之后，安妮的母亲一见到来人就立刻想要把门关上，型号门把已经被乔尔斯按住了。
“伯母，晚上好。伯父呢？”乔尔斯微微行礼，安妮也跟着向自己母亲问好。
“是谁来了？怎么不请进来？”索斯特子爵的声音传出来，索斯特夫人脸色微微暗淡，侧身让开了过道。
“进来吧。”
两人一路走进去，乔尔斯上次来这里的时候就觉得有点破旧，但还好有一些索斯特自己带来的奢侈品装饰，但现在连那些奢侈品也不见了，墙壁空荡荡的，连一副最廉价的水彩画都没有挂。
到了客厅，乔尔斯见到索斯特正愁眉苦脸地坐在椅子上，手边放着两张被反复折叠、翻阅就快要撕裂的文件。
“子爵阁下，晚上好。”乔尔斯坐下来，“我能看看这两份文件吗？”
“男爵阁下，当然可以。”索斯特用一样的口吻回答了乔尔斯，仿佛两个人有什么公事要办一样。
这点贵族之间的礼仪算是这个没落子爵最后的坚持了吧。
安妮走到自己父亲身边，轻轻吻了一下他的脸颊表示亲近，然后安静地坐在了乔尔斯旁边。
“酒庄啊……不过莫尼王国的气候似乎不适合葡萄生长吧？”乔尔斯说道，“南边和北边都有风味独特的葡萄酒，但唯独他们之间是没有的。”
“是的，我也不是没有想到这一点，不过我最熟悉的产业就只有这个了。如你所见，失败的尝试让我最后的家底也赔出去了。”索斯特子爵叹了口气，这个要强的男人被生活一点点打击得失去了自信。
“还欠了一千金币？”乔尔斯询问道。
“对，为此我不得不把酒庄抵押出去了，现在我们可以说是一无所有。还没有问阁下，这么晚过来是为了什么？”索斯特知道只要自己开口，乔尔斯肯定会帮助他，不过他依然没有开口。
“阁下，我是来聘请你的。”乔尔斯忽然间露出一抹微笑，“现在我办了个叫‘霍尼斯纳’的势力，想必你也有听说，但由于新生势力非常欠缺人才，所以特地来找你的。
“我给阁下预备的职位是新公学的文化课老师，教历史或者礼仪，不知道你意下如何？”
索斯特思考了一下，说道：“乔尔斯，你不必可怜我的。”
乔尔斯惊讶地说道：“我确实是在招揽人才，你为什么会想到别的地方去？再说了……”
乔尔斯忽然凑了过去，低声说道：“安妮正等着把你们都接回去过年呢。”
索斯特看了看自己的女儿，忽然有某种触动出现：“好……那就劳烦你了，乔尔斯。”
“好的，伯父，伯母也一起吧？”
“啊？我，我当然要一起走的。”
索斯特夫人没有考虑得那么多，她知道自己和丈夫终于要摆脱困境了，笑得咧开了嘴。
看见自己妻子高兴的模样，索斯特子爵忽然觉得自己那种有点执拗的自尊并没有必要，其实只要能够快快乐乐地生活下去，或许就足够了。
想到这里，他终于也露出了笑容：“我们都会一起的。”
“好，那就收拾一下吧，你们都吃过晚饭了吗？”
“还没有。”
“安妮和我也还没吃饭，等收拾好了咱们一起吃顿饭就离开。”
“啊，乔尔斯，能不能飞慢一点，我有点慌。”索斯特夫人看着下面迅速略过的景物，脸色苍白地说道，现在她有点害怕自己会把晚饭给吐出来。
“放松，不会有事的，您闭上眼睛……对，您也很累了吧，现在正好可以睡一会儿，我飞的还是很平稳的，和躺在椅子上没有区别。”乔尔斯说道。
索斯特子爵紧紧抿着嘴唇，他也有些心慌，但是强忍着没有说出来。
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