乔尔斯瞄了一眼，只看到上面是“1”和“5”开头，然后后边跟着好几个“0”。
克托小心翼翼地收好支票，然后就跟斯塔女士告别了，乔尔斯跟着他走出了魔法用品店。
“乔尔斯，你真的是中阶魔法师？”克托好奇地问道。
乔尔斯点了点头，克托感慨地说道：“我都二十岁了，才低阶魔法师，我已经跟着本森老师当了七八年的低阶学徒了，感觉没有机会晋升了。”
乔尔斯安慰道：“不用太悲观，你还很年轻。”一个小孩儿跟一个青年说“你还很年轻”，真是要多奇怪有多奇怪。
“对了，你提到了‘低阶学徒’，难道学徒还分等级的吗？”乔尔斯问道。
“那是当然的，魔药的炼制是需要相应的魔力、魔法来辅助的，如果魔力水准不够的话，能帮上忙的地方就很少，本森老师自己就是一个高阶魔法师。”克托说道，然后他压低了声音：“不过实战水准很差就是了，我见过本森老师被斯塔女士摁在地上教训。嗯，斯塔女士是中阶魔法师。”
乔尔斯微微汗颜，不知道该怎么接话。
克托说道：“你不用担心，中阶魔法师在哪里都会很受欢迎的，本森老师现在也只有一个中阶学徒而已，之前本来有好几个的，不过……”
“不过什么？”
克托的脸色变得很古怪：“不过他们都跑了，说是老师的实验太危险了。”
“很危险？”
“嗯……就是会爆炸啊，或者说释放些奇怪的物质之类的。曾经有一个中阶学徒，闻到了本森老师实验的魔药之后，跑到大街上大声喊‘我是傻瓜’，直到过了三四个小时之后才恢复正常。”
乔尔斯开始有点怀疑自己决定的正确性了，克托安慰道：“不过不会有太大危险的，老师做实验从来都没有死过人。”
乔尔斯嘴角抽了抽，没死过人……这安全标准也真够低的。
“嗯……还有一次，有一个学徒尝试喝下了老师声称可以‘快速恢复魔力和体力’的实验药剂，然后他一直放屁，特比特别臭的那种。据说他这种状态持续了整整一个星期，而那个星期他都躲在郊外。”克托说道。
“出事的都是中阶学徒吗？”
“是的，低阶学徒根本就没有办法在魔药实验里帮上忙，我们最多就是在老师配一些低阶药剂的时候帮下忙，然后我这样的做得比较久的，也会帮忙来出货。”克托回答道。
强忍着掉头就跑的冲动，乔尔斯跟着克托到了下城区。
“本森老师住在下城区吗？”乔尔斯有些奇怪，按道理来说炼金术士不会缺那点在上城区居住的钱。
克托无奈道：“因为贵族们认为老师是各种‘怪事’的‘罪魁祸首’，就联合起来抗议了，匿名的那种。不过自从老师搬到下城区之后，上城区确实……安静了很多。”
经过了几次拐弯，克托带着乔尔斯到了一个小巷子中，乔尔斯注意到这里的房屋都是空的，没有人居住。
“因为老师做实验动静比较大，他就把附近的房子都买下来了，防止天天被投诉。如果你没有地方住的话，也可以自己挑一个房子来住。”克托说道。
在巷子的最深处，一扇门“砰”地一下被打开了，一个衣服破烂、皮肤被烧黑的人冲了出来，他的头发散发出微微焦糊的味道。
“本森老师，您放过我吧，我去找其他工作！”这个人一边怪叫着一边逃跑，后面跟出来了一个黑眼圈极为深厚的中年人，他说道：“跑什么，这不是没事吗？克托，你回来了，这是谁？”
克托回答道：“这是一位中阶魔法师，想来当学徒。”
亚伯拉罕·本森惊喜地说道：“来得正好，我正好没有中阶的学徒。”
乔尔斯小声问道：“你不是说有一个吗？”
克托回答道：“本来是有的……刚刚没有了。”
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