仲灵没想到自家的果林竟然有这么大，她每棵树都挨个儿摸了索着，“长姐，咱们家的钱，就是靠这些树的？”
“是呀！”元宁放下筐子，开始挥舞着镰刀往下削那些疯杈，每棵树上能往下削的并不多，但是这么一大片林子积累起来就不少了。
仲灵就帮忙整理，把柴火捆好。
快要到中午的时候，两姐妹才停了下来，却也从树上摘了一些遗漏下来的果子，不过这些果子都比较小了，吃起来口感也没多好。
两人装好了柴火准备往回走的时候，忽然听见身后有“咕咕”的叫声。
元宁在唇边竖了一根食指，示意仲灵噤声，自己转身循声而去。
发现之前自己和伯钟设的小机关那边绊住了一只野鸡。
她立刻扑过去把野鸡抓在了手里，哈哈一笑：“哎呀，正愁今天没个荤腥呢，你就送上门来了！”
已经有段日子没吃过野鸡了，仲灵看见也很高兴，往回走的路上和元宁讨论该怎么吃。
元宁却另有一番打算，到了家里，把柴火放下，让仲灵去做饭，自己提着野鸡往外走，“你们都在家，我出去一趟。”
叔毓眼珠转了转，偷偷跟了上去。
元宁径直去了里正家里。等她出来的时候手里仍旧提着一只鸡，还有几颗鸡蛋。
叔毓鬼头鬼脑躲在一棵大树后头。
元宁走过去，笑道：“出来吧！”
叔毓跑出来，抱住了她的胳膊，“长姐，你去做什么了呀？”
元宁笑笑，“咱们回家再说吧。”
回到家中，弟弟妹妹们才知道，元宁特意去里正家里，嘴上说去给人家送礼，但是话里话外又透露出家里好久没吃过荤腥了。
念着野鸡比家鸡要好吃，所以张大山，就做主让媳妇拿了一只鸡和四个鸡蛋与元宁交换。
元宁笑着跟仲灵说：“你瞧，给季秀吃的东西也有了。”
仲灵自然是非常高兴的。
吃了中午饭，姐弟几个就在院子里宰鸡、拔鸡毛。
之前吃过几次野鸡，元宁和伯钟已经很有经验了，先割脖子放血，然后烧了开水，退鸡毛。
然后开膛掏了内脏，斩成块，仲灵拿去厨房炖上。
鸡心鸡肝可以一起炖，鸡胗就洗干净晒干了，存放起来。听人说鸡胗治疗肠胃不适非常有效，尤其是小孩子，若是肠胃不舒服，把鸡胗煅烧一下，研碎了服下，有奇效。
这是游方郎中说的，真假难以考证，元宁也没这方面的经验，但鸡胗可以助消化却是知道的。
炖鸡的时间很长，鸡汤里还放了一些菌菇，所以出来的味道特别香。
炖好之后天还没黑，元宁让仲灵给装了一碗，有一个鸡大腿一个小腿，一大块鸡胸肉。
然后打发伯钟带着叔毓去给老族长送去。
八月十五是大节日，老族长家中除了鸡还有鱼呢，看到两个小娃特意送了鸡肉来，老族长动了怜惜的心肠，非但没要他们的鸡肉，还给了两个白面馍，一块鱼肉。
伯钟推辞许久，推辞不过，这才端着东西回家去。
叔毓蹦蹦跳跳的，一进家门就跟元宁说：“长姐，你是不是算准了，我们能拿更多东西回来？”
元宁皱了皱眉，蹲下身去，与他平视，语重心长地道：“不是。叔毓，三老太爷对咱们诸多照顾，今日是中秋节，咱们去给长辈送礼是应该的。
“便是人家什么都不给咱们，咱们也不能说什么。如今三老太爷是怜惜咱们姐弟几个孤苦无依，所以才给的这么多东西，你要心存感激。不能觉得给别人送东西，别人反过来给咱们是应当的，明白吗？”
叔毓点点头，“我知道了。”
元宁摸了摸他的面颊，转头又对伯钟和仲灵说道：“你们两个也是一样。要记住这一点。所谓礼尚往来，有来有往才可以持续下去。
“比如说，咱们接受了别人的馈赠，早晚把这份人情还回去，人家才会觉得咱们是值得交往的人，有什么事才会惦记咱们。
“咱们家里没小剪刀，咱们去跟赵六婶借了，然后及时归还，还送了他们一点梨。
“人家未必稀罕这几颗梨，但是会觉得咱们做人本分，知道感恩。往后咱们再去借什么，或者请他们帮忙，便是他们有点困难也会尽可能帮助咱们的。”
停顿了一下，她又说：“但这世上，并不是所有人都心存善意的。有些时候我们有困难，希望别人伸出援手的时候，未必有人会帮忙。这个时候怎么办呢？
“只要不是看着咱们跌倒了还过来踩一脚，就不要心存怨念。毕竟说不定人家也有人家的难处。
“可若是我们受了欺负呢？要记住一点，有能力当场解决的事情，就不要拖着。但若没有能力当场报复，就要隐忍不发，等到自己有这个能力的时候再进行清算，或者找人帮忙。
“就好比之前朱九姑过来找咱们的麻烦，咱们人小，对付不了她，就不应该跟她蛮干，而是应该求助于那些能够帮到咱们的人。比如三老太爷。
“在确保自己不会受到伤害的时候，才能考虑进行下一步的事情。就好像当时请了三老太爷等人过来我才能有底气和朱九姑对峙。
“你们都要记住，不管到了什么时候，你们的安危才是我最关心的。其余的都要靠边站。
“人都说，‘留得青山在不愁没柴烧’，意思就是，留着我们这一口气，终有一天我们会扬眉吐气，不会再有人过来肆意欺负我们。
“我们不主动去害人，但也不能让人欺负我们。”
伯钟三人纷纷点头，就连在小车里的季秀也跟着“啊啊”几声，仿佛也听懂了似的。
夜色渐渐笼罩了村庄。
姐弟几个把桌子摆在了院子里，看着东面缓缓升起的一轮明月，伯钟叹道：“去年这个时候，咱们还一家人整整齐齐的呢……”尽管那时候，摆上桌的不过是极其简陋的几样东西……
元宁和仲灵陆陆续续把月饼、水果、鸡肉等物摆上了桌，等着月亮又升高了一点，就点亮了一对素白的蜡烛，烧了香。
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