“什么！”顾茜闻言一惊，探出身来道：“那哥哥怎么能科考？”
“这自然是有缘故的。”顾茂神色淡淡，目光沉沉，且将里头缘故道来：“旧日父亲立时被斩，虽后头查出不对来，却实无铁证，并算不得昭雪。只那日先帝一怒雷霆，并不曾细查，后又翻出这些冤情，不免有些悔意。再有，旧日祖父为官时，原也做过帝师，后又做了数十年君臣，本是先帝亲近之人。思及旧情，又觉先前潦草行事之过，便有些不曾查明的地方，先帝也皆尽赦免了。因此，我方能举业科考，重振家业。”
顾茜听说如此，不由沉默下来，半日方低声道：“这等君王，合不如……”她话音未落，顾茂已然喝止：“这等话，你须得仔细！便在我跟前，也不能出声！”两声落下，生生将顾茜到了舌尖的话逼了回去。他却还神色不变，犹自沉声道：“你虽是女子，身处深闺之中，犹要晓得雷霆雨露四个字！父亲之事，先帝知错而改，于我们家已然是幸事！至如旁的，却是不能再提。”
顾茜品度着知错而改，不能再提八个字，心知这是不能碰触的禁忌。她动了动唇，只得将旁话咽下，应了一声：“知道了。”顾茂见她神色恹恹，似有几分抑郁，也知道这是难免的——难道自己便不曾怨恨？然而，想沉冤得雪，重立家业，延绵子嗣等等，他没得权字又能如何？
想到这里，顾茂越发觉得口中寡淡，却还是将此事和盘托出的根源道来：“如今已是得了这等时机，我便不能放过，必要从此查探清楚。只是，时机来得如此之快，未免有些算计夹在在里头。我如今诸事不怕，独有你一个至亲，实在放心不下，便想让你回江南躲一躲。待得三五月后，事情了结，我们兄妹重聚也是不迟。”
“不行！”顾茜面色一变，霍然立起身来：“你不走，我也不走！”这两句话说完，她定了定神，不等顾茂相劝，便道：“既是先前有金口玉言赦免了的，那些人想要重头污蔑什么，总也是艰难的。再者，你如今不过是查探，又有什么可算计的？必是要行险，才有这般担忧。既如此，我越发不能走。我在这里，你必要稳着。家里又有我管着，你不必操心，又有我听着事，一人计短两人计长，总比你独一个强。”
这一番话说得明白，顾茂也无可辩驳，只得叹道：“也罢。既如此，自此之后，你须得小心，特特是我书房这里，必要人守着——当年父亲书房里头寻出那甚么书信信物，必是有家贼！如今我们家虽可算是家仆散尽，总归还有十来房旧仆的。未必那内贼还留着，却也要仔细。”
顾茜心中一凛，点头道：“放心，我记在心上，不会出纰漏的。”话虽如此，兄妹两人却又将家中诸事细细商量理会了一番，定了规矩，方才松宽下来。至如此时，屋中早已昏黑一片，顾茜便道：“已是迟了，先用饭罢。”
待得用了饭，边上丫鬟便回说贾家林姑娘使人送了信来。
“林姑娘必是欢喜得很，方立时回了书信。”顾茜唇角一翘，想着先前晴雯的好事，心里沉郁之气散了大半，一面吩咐着取信，一面笑着道。顾茂便问缘故，知道是如此这般，便也含笑道：“这是你们旧日情分，能全和了，总归是好事。”
顾茜点头称是，一时拆了信笺细看，原是唇角含笑的，也渐次消去，待得后头，便是蹙了眉头，
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