此时又有凤姐打发人来叫袭人，宝钗打趣一句，回头自个儿却有些沉郁，独坐在蘅芜苑窗下，支起手撑着额头，径自想了半日，方长长叹了一口气。边上的香菱见着了，便笑着道：“姑娘这是怎么了？好好儿的出去，回来却有些心事似的。”宝钗回眸与她一笑，道：“许是暑热的缘故，总觉得不舒展。”
她虽这么说着，却双眉不展，香菱见状，忙另寻了一个话头。略说两句话，她们便将这事掩下不提。只是宝钗心中却存了一段念想，不免时时在意，处处留心。她本就觉察出三五分来的，这十来日过去，越发心中明白。然则，诸事未曾说破，她又是极有心胸城府的，面上却是一丝不乱，倒不曾使人瞧出不对来。
此时先有湘云告辞归家，后头贾政因着勤慎端方，风声清肃，又是书香门第的出身，被圣上点了学差一职，于八月二十日起身出差。宝玉便越加纵性游荡，常在园中厮混，自然也总有往黛玉之处走动。黛玉见着他这般情景，口中不言，心里却颇有几分叹惋：他本性聪敏，从旁学杂收上头瞧着也颇有见解，然则外祖母他们溺爱无度，只一味宠着，竟不能使他成家立业。虽则一颗心是好的，一片赤子心肠常人再也难及，许是千万人也也未必有的，然则为人处事，他不过依仗家里并长辈。这三五日也就罢了，等着十年八载还是如此，又如何立足于世？
只是黛玉心性清高，这般话也就心中偶尔一想，又知宝玉心性，并不曾吐露分毫。然则她心有所想，又素与紫鹃春纤亲近，言语之中不免露出些许痕迹来，紫鹃听在耳中，倒把素日的一点思量搁下，春纤却只有欢喜的份，每每拐弯抹角地赞同。时日久了，黛玉瞧出内里根底来，不免笑道：“你既是知道这个道理，怎么自家却没个思量？那边儿殷切备至，我瞧着都眼热，你倒是总推托着。便是江南那里事务颇多，一时抽不得空来，想来三五个月后必定会使人过来。到时候，你又要怎么说来？”
春纤沉默片刻，才吐出一句：“真个如此，也只得试一试。若果真是的，我又有什么好推托的。只是舍不得姑娘罢了。”黛玉听她言语之中大有和缓，不免微笑点头。她们正自说着，忽而外头报信，说是侍书来了，便止住话头。
却见诗书进来，手里拿着一幅花笺。
黛玉便笑道：“你怎么来了？三妹妹可好些了？昨儿我过去，她正睡着，倒也不好打搅，正说着等会子过去呢。”侍书抿嘴儿一笑，手中将那花笺递了过去：“姑娘瞧瞧这个，便就知道了。”
黛玉方接了那花笺，低头细细一看，不觉点头赞道：“果真是三妹妹，旁人再没这样的心思筹划。”说罢，她抬头与侍书道：“这般雅事，我必是要去的。你回与三妹妹，就说我须得熏衣以待，方不辜负她。且请她略等一等罢。”众人知她是打趣儿，只是一笑，并不当真。侍书也笑着，应了一声离去。黛玉换了一身衣裳，便去了秋爽斋——早有迎春、惜春候着了。
姐妹们略说了两句话，一时宝钗、宝玉也到了，彼此说笑几声，越加热闹。又有李纨前来，方渐次说准，一时吟诗作赋，做得几首白海棠诗，越加自在。春纤冷眼瞧着，见迎春连着韵脚也都是随意为之，不免心里感慨，暗想：迎春这般性情，虽是情势天性所成，却着实怪不得人糟践。
黛玉回头见春纤正瞧着迎春，心里也不免想到迎春的婚事上头，暗暗叹了一口气，口中却道：“说来我也想要再邀上一社呢。虽说繁密了些，但想着二姐姐的大事儿，这时候能多聚一聚也是好的。”
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