季明收到唐龙的传信时，万里征程才走了一半。仔细看完来信，季明瞬间想到了一个妙招，即便不能化解此次危机，但也可拖延一段时间。唐龙收到回信后，大松了一口气，随即亲自前往九江城。
在扬州司马陈汤的府邸中，陈汤正在细读一封书信，坐在下方的正是唐龙。片刻，陈汤抬起头，打量了唐龙一番，出声问道：“此信你从何处得来？内中详情一一道来。“唐龙将事件始末从头到尾讲述了一遍。听完唐龙的讲述，陈汤陷入沉思。江夏水军是扬州境内一支劲旅，一向被江夏太守蔡瑁牢牢把控着。蔡瑁在州牧刘德年老多病之后，已经渐渐变得不安分起来。先前擅自招募士卒，扩大江夏水军的规模，对刘德派去的使者辩称因境内匪患频发才临时征发民夫。刘德也许是顾忌蔡家在江夏的巨大影响力，只是训斥一番，并责令遣散多出的士卒。没想到蔡瑁居然得寸进尺，染指州牧特有的调兵大权。
”你说过那逐鹿城领主是长史郭淮义子，可是属实？“
”正是，扬州境内无人不知，千羽一向以郭淮义子自居。“
”此事大不简单，牵涉甚广。不过，看在季校尉千里送马的情份上，我即刻派人前往江夏查探，若一切如你所说，再让州牧大人定夺。“
这正是季明出的主意。一州之内，军事大权尽在州牧之手，若无军令，私调兵马可谓是弥天大罪。
陈汤原本是看在护送战马南下的季明面子上才见一见唐龙，没想到听闻如此惊人之事。送走了唐龙，陈汤派出亲信侍卫赶往江夏，自己拿上那封信直接去了州牧府。刘德在侍女的伺候下费了好一阵功夫才从床上起身，斜靠在软榻之上。刘德气喘吁吁，声音低沉：”子公今日前来，有何要事？”陈汤递上那封书信，刘德颤巍巍地慢慢展开信件。过了一会儿，只见刘德眼中寒光一闪，怒声喝道：“安敢如此！可恨之极！”剧烈的情绪波动让刘德忍不住一阵咳嗽，侍女慌忙上前伺候。陈汤沉默不语，眼光掠过屋中诸多侍者。
“你们都暂且退下！没有我的吩咐，任何人不得入内。”
待众人退下，陈汤走到门口观察了一下，不见异常。刘德对陈汤的谨慎习以为常，但还是从中感受到一股有别于往日的紧张气氛。”子公，何至于此？“刘德道出心中疑惑。陈汤缓缓开口：”身处危局，不得不慎之又慎。长史郭淮窥视州牧之位已路人皆知，因朝中有袁氏一族相助，几成定局。只因天子念及血脉之情，迟疑不决。但若是扬州大小官吏都被郭淮拉拢，天子也会顺从民意。天水城一事，看似两位领主争利，但郭淮或许才是那幕后黑手。若郭淮得天水城之财富，以重利相诱，州府上下能有几人可自守。届时，明公这州牧之位让是不让？拱手相让则一世英名尽毁，人皆以明公可欺也；不让又有违圣命，还落下贪恋权位的污名。“
刘德听完这番话，方才醒悟过来，原来已不知不觉步入险境。前方的万丈深渊如同一只恐怖巨兽，要将他彻底吞噬。
”子公有何良策？可破此困局。“
”可依古之名士二桃杀三士之例，令郭淮和蔡瑁两虎相争，明公坐收渔翁之利。“
”愿闻其详。“
”郭淮虽与蔡瑁交厚，但必不肯以实情相告。古往今来，利之一字，最动人心。更何况此关键时刻，郭淮不会容许任何人虎口夺食。蔡瑁自视甚高，又贪婪不堪。若使人将内情知会于他，在愤怒和贪欲的驱使下定然与郭淮反目成仇。“
”此计大妙！但下一步又该如何？“
”蔡瑁帐下谋士张允常自诩有治国安邦之才，必不甘心久居人下。可遣一能言善辩者，许以高位，令其鼓动蔡瑁兵行险着，暗中调动军士谋夺天水城。到那时，明公以大义之名，让郭淮讨伐谋乱之臣。郭淮一定会顺水推舟，一来失财复得，二来可借平乱之功为求取扬州牧扫清障碍。“
”如此一来，扬州牧岂不成了郭淮囊中之物？“
”蔡瑁不会束手就擒，蔡氏宗族在扬州根深蒂固，据传暗中蓄养死士数百人。前任江夏太守遇刺身亡，正是蔡氏所为，机缘巧合之下让我得知此事。狗急跳墙，鱼死网破，蔡瑁败亡之时就是郭淮身死之日。死人可做不了扬州牧！“
”子公真是国士之才！“
计议已定，刘德授以全权，由陈汤操办此事。名士张仪，有三寸不烂之舌，以辩才名扬一方。陈汤与张仪有旧，都曾在当代大儒水镜先生门下求学。受陈汤所托，张仪星夜赴江夏，游说张允。两人密谈一夜，次日清晨张仪飘然远去，传书陈汤曰：”大事定矣！“
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