自从采薇搬到了翎秀宫，钱婕妤就独自一人住在了广泽宫。皇后自己都过着焦头烂额的日子，自然没有工夫搭理她了。广泽宫又甚为偏远，一个不受宠的钱婕妤，没了皇后的靠山，在宫里也是举步维艰。
之前还听闻她想另寻高枝，但后宫之中，除却皇后和杨惠妃，剩下的陈宣妃自命清高，几乎不与嫔妃们来往。而荣妃来自外邦，脾气秉性更是捉摸不透，即便钱婕妤屡屡示好，却徒劳无功。
谁都知道，她曾经是皇后的人，陈宣妃和荣妃地位稳固，无需她的帮衬，更不会要皇后厌弃的人。
宫中向来是最势利的地方，从前靠着皇后，那些奴才们到底对钱婕妤忌讳三分，什么好东西都不敢落下她的那一份。可如今虎落平阳，骤然失了仰仗，那日子可想而知，过得愈发紧张了。
这一回，杨惠妃和采薇都不敢轻举妄动，思前想后一番，觉得还是应该从钱婕妤的使唤宫女香兰入手。素言平日里与宫女太监们有往来，早就听说了香兰偷偷跟交好的宫女诉苦，跟着江河日下的钱婕妤，她亦捞不到什么好处，还要跟着一起过紧巴巴的日子。
香兰不过是入宫后，指给钱婕妤的宫女，本就没有多大的交情。以前日子风光的时候，倒还尽心尽力地服侍着，而今树倒猢狲散，广泽宫的太监宫女都悄悄另谋出路，攀高枝去了，香兰虽面上没有背主，但私下干活也懈怠许多。
素言为了避嫌，特地托了旁人去传了香兰过来问话，特意选了黄昏时分，各宫都是最忙碌的时候，宫人进进出出，亦不大会被人察觉。
香兰径直入了翎秀宫的正殿，见杨惠妃和采薇两人都在，忙行了礼，道：“奴才香兰给惠妃娘娘请安，给婕妤小主请安。”
杨惠妃命她起身，道：“香兰，本宫今日召你过来，想必素言已经与你大致提过了。你现在的处境，本宫清楚，你自己心里更是明朗。钱婕妤恐怕是翻不了身了，俗话说良禽择木而栖，本宫若为你抛出这个枝头，你可愿意栖息？”
来之前，香兰就思量再三，既然踏出了这一步，必定是无法回头的，何况，她也没有回头的必要。她倏然跪倒在地，俯首道：“奴才不过是一只不起眼的小麻雀，能得惠妃娘娘的大树庇佑，奴才心存感激，今后必定竭力相报。”
采薇笑了笑，亲自过去将她扶起来，道：“你想报答，也不用等今后了。惠妃娘娘有些话想问一问你，你便如实说就好。”
曾经在广泽宫时，香兰仗着钱婕妤的骄纵，对采薇主仆亦没有好眼色，可不想短短两三年，她终究落在了采薇的手上。难得采薇不计前嫌，香兰感激地几欲落泪，道：“谢小主，奴才从前有眼无珠，冒犯小主，望小主恕罪。”
香兰又看向杨惠妃，投诚道：“娘娘要问什么话？奴才一定知无不言。”
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