片刻之后，衙役将葛衣人等三人带到府衙后院的一间套房。陈文祺一言不发，他拿过一把樟木椅，往三人面前一放，并起食指和中指，往椅面一戳，顿时戳出一个大洞。三人何曾见过如此功夫？一时惊骇不已。
做完这些，陈文祺方才开口说道：“这几日没有惊动你们，是让你们静下来想想明白。现在要你们三人单独回答我的问题，谁要是跟我说一句假话，他便有如此椅。我要特别告诉你们，这里不是公堂，我只凭心情办事，望你们不要拿自己的性命开玩笑。”
说罢，喊来站在门外的衙役，把葛衣人的两个同伙带到另一间屋里等候。
陈文祺对葛衣人说：“我问你几个问题，倘若有一句假话，我不会给你改正的机会。现在给你一炷香的时间考虑，愿意回答我的问题就开口，不愿意的话也没关系，时间一到，哼哼。”陈文祺说完，伸手点燃放在桌上的那支香，人向门外走去。
未走三步，葛衣人叫道：“我愿意回答。”
陈文祺停下脚步，慢慢转过身来，盯住葛衣人的眼睛，并未说话。
葛衣人受不了陈文祺的对视，移开目光，又重复说了一遍：“我愿意回答。” “那好。现在回答我第一个问题：你叫什么名字？”
“褚三。”葛衣人——现在该叫他褚三——飞快地答道。
“哦，褚三。前天晚上拦路的，不止你们三人，还有一个同伙在暗中隐藏，是不是？”
褚三一愣，心想他怎么知道有人暗中隐藏？莫非他已经知道了一切？褚三他们本来就是干些小偷小摸的勾当，哪里敢将性命作赌注？既然人家已经知道了，倒不如竹筒倒豆子和盘脱出，说不定落个宽大处理。
“是。”
“他是你们的同伙？”
“不……不是。”
“不是同伙？不是同伙你们怎么在一起？”
褚三顿了顿，说道：“互相‘帮忙’而已。我们‘做活’难免失手，如果‘点子’比较扎手，他就帮我们消灾。作为回报的条件，就是帮他留意怀有‘似剑非剑，似刀非刀’武功招数的人。”
里屋韩明一听，大吃一惊，“似剑非剑，似刀非刀”武功？这是什么武功？韩明隐约记起当日爹爹在破庙中所说的话，“刀剑双杀”？莫非他们说的是‘戢刃剑法’？能够使出家传武功的人，除了爹娘，便只有我们姐弟和师兄了。莫非这人是梁芳那阉人派来寻找我们的？要是那样的话，珊儿现在就有生命危险，自己姐弟也难以幸免。
“‘似剑非剑，似刀非刀’招数？”陈文祺小声嘀咕了一句，想起杨山凌那晚使出的招式，一时不明白其中的关节。
想不明白，陈文祺也不再想，眼前最重要的事是找到杨山凌，然后把他救出来，其余的事，留着以后慢慢想。于是他接着问道：
“这人有什么神通，能帮你们消灾？他叫什么名字？”
“只知道他姓苟，叫什么不知道，他说他是知府衙门里的人，管的就是这些事。”
知府衙门里的人。里屋韩明又是大吃一惊。
“嗯？”陈文祺瞪了他一眼。
“小人真的没说假话，确实不知他叫什么名字。”褚三慌了，生怕陈文祺在他的身上戳一个大洞。
“他在哪儿？”
“在……”褚三说出一个地方。
陈文祺将褚三提起来，在他身上点了几下，说道：“我用独门手法封住了你的穴道，三个时辰之内没什么感觉，但如过了三个时辰未解，你将生不如死。我现在就去找那姓苟的，找着了他，我便回来与你解开穴道。”
陈文祺进到里屋，与韩明低声说了几句，然后找韩明要了一把长剑，出了府衙大门，看见蕊珠、景星两人在门口没头苍蝇似的乱转，以为杨夫人出了什么事，及至问明白才知二人心里着急，想到府衙打探情况。陈文祺想了想，带着蕊珠和景星，快步离开了知府衙门。
再说苟安今日顺风顺水，毫不费力地诓骗到使‘似剑非剑，似刀非刀’招数的人，这下不仅头颅得保，而且立件功劳甚至调回锦衣卫也有可能。心情一舒畅，天气也不显得那么炎热，他从侯怀家里出来以后，到贡院门前遣散了留在那里的同伙，便到对面馆子里要了两碟小菜、打了半斤烧酒，回到家里自斟自酌。
忽然，一个清脆的声音从敞开的大门传进来：“文祺哥，是他，就是他。”
苟安循声一望，门外站着三个人，其中两个上午在贡院门前会过，另外一个，便是前晚褚三他们拦住的秀才，刚才那书僮口中的“文祺哥”。
未等苟安开口，陈文祺走到他的跟前，指着他问道：“你是何人？识相的，快将杨公子放出来。”
苟安坐着未动，心里转着念头，从前晚的情况看，除了姓杨的之外，这三人应该不会武功。可现在这个姓陈的手握长剑，难道他就是那个发暗器之人？不管怎样，不能节外生枝。主意打定，眼睛滴溜溜一转，准备寻机脱身。
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