说干就干，袁方问陈元家里有没有笔墨，没想到陈元家还真有，于是袁方当场作画，把他心目中的铁蒺藜画了出来。
他所画的铁蒺藜与传统的铁蒺藜有所不同，他所画的铁蒺藜是专门用来对付骑兵的，其型状中心是个圆球，从球体中伸出四个角，每一个角就是一个刀口，其刀口呈十字型，刀锋约二寸长，而一般的铁蒺藜的角只是一个尖头而已，能够被马踩中的几率十分有限，袁方把尖头设计成为十字型刀口，被马踩中的几率至少提升十倍，当然这只是理论上的数据，实战中效果如何袁方还没有经过实验。
铁匠陈元看完袁方画的图却摇起头来：“不行不行，袁老爷的这个物件太复杂了，我可能打不出来呀！”
袁方提示道：“我们可以先做出一个空心小铁球出来，在小铁球表面对称地开四个小孔，然后再把打造好的四个棱角焊接到小孔里面去。”
袁方一面说还一面在纸上画出示意图。
陈元一边听一边看，等袁方把意思说清楚后。他点点头，表示可行，他说可以采用熔焊的技术，把四个角焊在小孔里面。
所谓熔焊，就是加热欲接合之工件，使之局部熔化，形成熔池，熔池冷却凝固后便接合，必要时可加入熔填物辅助。
袁方告诉陈元，让他组织船厂所有的铁匠，在闲置的冬天打造这种铁蒺藜，工钱另外算。
能够给工钱，陈元当然乐意接受，打造铁蒺藜这件事就算是落实了。
看热闹的几个人都不是铁匠，他们知道打造铁蒺藜还有工钱，一个个都手痒痒，但是却苦于不会打铁，只有羡慕铁匠了。
袁方问这几个人都是做什么的，他们纷纷自我介绍，原来他们都是二厢的木匠和缆匠。
袁方一时也想不起可以安排他们在冬天做些什么，毕竟铁匠在冬天也能够干活，因为他们离不开火炉，再冷的天气也冻不着他们，反倒是炎热的夏季对他们的工作很不利。
“你们做工一天能拿多少钱？”袁方想了解了解这些人的经济状况。
这几个人面对袁方的提问笑而不答。
老杜头连忙解释，他们这些工匠拿的都是年薪，不是按天拿钱的。他们的年薪都是由作头给他们定，大家都在一起干活，谁的技术如何，谁干得如何，作头心里都清楚得很，所以作头给他们定的年薪他们一般都不会有意见，谁都知道自己有几分几两。
袁方听完老杜头的话，又问这几个人：“你们的年薪是多少呢？”
这几个人还是不好意思回答。
老杜头再次解释，年薪拿得越高的人，说明他的能力越强，这几位都是刚入行不久的年轻人，他们一般都不愿意告诉别人自己拿多少，不过，他们所拿的年薪足够他们一年的用度，否则他们现在也不会如此清闲地在此看铁匠教徒弟了。
袁方问老杜头：“船厂的人都是拿年薪的吗？”
老杜头答道：“只有工匠才是拿年薪的，其他的帮工、苦力只能是做一天活拿一天的工钱。”
袁方又问：“他们都能拿多少钱？”
老杜头道：“这就要看是做什么的了，比如说，苦力一天只能拿到三分，搭棚工一天可以拿到五分，而装钉工一天却可以拿到七分。而工匠所拿的年薪也是不同的，比如说，纸张匠一年最多的可以拿到十九两七钱二分，木匠一年最多的可以拿到二十四两。”
袁方笑着对这几位工匠道：“二十四两，你们可比辽东那些当兵的拿得都多呀，他们一年最多也才十八两银子。”
其中一人不屑地说道：“好男不当兵，好铁不打钉，我们靠的是本事吃饭。”
袁方立即批评了这个人的观点。
他告诉身边的这匠人，没有当兵的保家卫国，就没有我们平安的生活，我们不但要摒弃好男不当兵的观念，而且要在国家有难之时，踊跃当兵，这才是真男儿之本色。
……
从铁匠陈元家出来，已经是下午的未时，袁方也已经有些累了，他决定第二天再去其他几家走走，所以跟带路的老杜头约好时间后，就让他回家去了。
徐骥原本打算跟袁方一起离开天津卫的，当天听说袁方还要在这里住些日子，所以就决定自己先回密云徐光启那里了，临别之时，袁方一再嘱咐徐骥，要多多地研究西方的火炮，特别是舰载火炮。
徐骥离开之后，袁方找黄养冲长谈了一次，黄养冲是徐骥请来的，他是徐骥的铁哥们，而徐骥又是袁方的结拜兄弟，由于徐骥这层关系，袁方与黄养冲也成为了兄弟。
二人的谈话就在袁家大院，在后院的一所厢房，房间里面一盆炭火，两杯热茶，这样简简单单的环境下谈话就开始了。
袁方很客气地向黄养冲道：“仲和兄，安友兄离开后，这里的事务就劳烦你担当起来，我还没有正式地征询你的意见，你不会对我的安排感到唐突或者不适吧？”
黄养冲拱手道：“仲南兄不必如此客气，我很喜欢我现在的这份差事，造大船也是养冲梦寐以求的理想，我还要感谢仲南兄，能够给养冲实现理想的机会。”
袁方告诉黄养冲，授权他管理天津卫的所有事务，就是说黄养冲是袁方在天津卫的全权代表，目前担任的是三联船运造船厂的厂长的职务，同时也是袁方派驻三联船运的代表。
黄养冲很感激袁方对他的信任，表示一定不辱使命。
袁方白天说的要造一艘大海船的愿望黄养冲也是听到的，两人有着共同的理想和目标，接下来他们更是无话不谈……
第二天又开始下雪，昨天被扫出来的一条路又被大雪所覆盖。老杜头很守时，他按照约定来到了袁家大院，袁方打算等雪停了再出门，他把老杜头请到客厅喝茶，同时请教他造大海船的一些前期准备。
老杜头说他小时候在龙江船厂见到过大海船，当时那艘大海船已经弃之不用了，他和小伙伴们还上过那艘船，那是他见过的唯一的一艘大海船，这艘大海船有四十多丈长，宽至少有十五丈，光是桅杆都有九根之多，可以乘坐上千人。
袁方根据老杜头的描述，猜测那艘船就是郑和下西洋用过的宝船。
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