历时五日，关了十几个人，抄了十几家，回绝了十几个往昔官场上的同僚，回绝了桂王府提出的谈判交涉，胖子不循私情，铁面无私，胖子昼夜不息，食不甘味，尽显一代能吏、酷吏的手段和本色，硬是从衡州城搜刮出了价值一百二十多万两白银的金银珠宝、。
看着满屋子的金条、银锭和珠宝，杨炯大为惊叹，不敢相信，“胖子，行呀！这么短时间，这么大收获，你有什么秘诀？”
胖子瞪着一对斗鸡眼，盯着一堆金条，恶狠狠说道，“谁不拿出银子来，就是阻止我当知府，我是不会放过他的！谁不让我当官，我就要谁的命！”
看着胖子如此坚决，如此狠绝，杨炯不禁打了个寒战。
好吧，苦心人天不负，有志者事竟成！
半晌，杨炯居高临下，用力拍拍胖子的肩膀，“从现在起，你就是衡州府知府！”
胖子喜不自胜，双眼发红，仰头应道，“大当家，此话当真？”
杨炯哂道，“我杨炯什么时候，说话不算话了？！”
胖子，“那好，大当家，你今日就把中军大帐给搬出府衙！我好上任哩！”
“啊？！”
“府衙乃一府之中枢，治民之衙署，不宜作为刀兵之所，战阵之幕……”
“……”
……
一上任，胖子就烧起了新官三把火。
胖子先去找瘦子，想把瘦子又拉回身边，不过，瘦子不愿意了。瘦子说，当日衡山城破，主宾缘分已尽，如今大家都是在大当家手下讨生活，不宜再搞团团伙伙了，等大当家再打下城池来，也就轮到瘦子自己也当知府了。
杨炯听到这话，对瘦子的政治水平高度肯定。
没有请回瘦子，胖子便征召原来衡州府的各级官僚，要求他们即刻回衙署办公。一些官员顾忌落下从贼的名声，不愿接受征召。胖子二话不说，从杨炯那里借了一个百人队的亲兵，把人直接绑到了府衙，又关了几个顽固分子，余者皆从。
重建官僚体系后，胖子便发文给附近的常宁等县城，让他们继续遵从府衙的政令。这一条，除了个别连夜挂印而逃的官员外，其他的都没有正面抵抗。为了确保政令的权威和畅通，胖子还请杨炯在各个县城驻军。
杨炯反复斟酌了一番，便在周边的各个县城，都驻扎了一个百人队，确保虎山军对整个衡州府的绝对控制。
胖子烧的第三把火，便是对整个衡州府的风月场所课以重税。此项政令一出，经营风月场所的掌柜们叫苦不迭，不少辗转找到了芝娘。都不再经营潇湘楼了，而且，芝娘下步想的是大量走私铁器、马匹等大宗军械物资，哪里肯出面为这等小事去折腾杨炯。
众人无奈之下，便推举了衡州府最大，最高档的潇湘楼掌柜梅姑。梅姑倒是很乐意，即便没人推举，她也准备撸起袖子上场了。辛辛苦苦的花粉钱，自己没落下几分，全部进了官府，不，虎山贼的口袋，是可忍孰不可忍！
哼，与民争利哩！
哼，苛政猛于虎哩！
不过，一想到如今沐猴而冠的是老相识，闫胖子，梅姑便打消了直闯府衙的念头。一番计较，梅姑找上了杨炯。此时，因为把府衙让出给胖子了，杨炯只得常驻城北大营。
为了给胖子一个完完整整的府衙，杨炯还让亲兵去买了一处宅院，专门安顿杨西施和惠姑。付钱的时候，杨炯很是肉疼，心里在滴血：狗日的胖子，早知你官架子这么大，就不给你当知府了！
较之当日攻城，待梅姑来访时，城北大营又进一步扩建和改造了。深深的壕沟，高高的箭楼，连绵的栅栏，成排的帐篷，一栋栋正在修筑的竹楼，一队队巡哨戒备的士卒，敲击声，呐喊声，让整个大营既恢弘壮观，又热闹喧嚣。在亲兵的引领下，梅姑一路上目不暇接，暗暗称奇。
待见到杨炯，梅姑脱口而出，“你，今天怎么没有披散头发？”
话一说出口，梅姑便后悔了，心里惴惴不安。眼前的少年郎，哪怕年龄比自己还小，可毕竟是一军之主，掌握着一府之地，还有上万人马。自己这般，万一他生气了，吃亏的肯定是自己。
杨炯见梅姑这般问话，先是摸不着头脑，等反应过来，淡然一笑。
“束着头发，显得有礼貌，懂规矩。”
梅姑完全没想到，杨炯不仅没生气，反而还耐心解释道。
心情跌宕之下，梅姑信口而出，“那披散头发，又会显得如何？”
杨炯很纳闷，梅姑还纠缠上这个问题了。想了想，杨炯回道，“披散头发，算是一种行为艺术吧！应该说，它昭示着强烈的叛逆情绪和反抗精神。”
梅姑不能理解，而且好奇，“行为艺术？什么意思？”
杨炯顿觉失言。这个时代，还没有出现这个词汇。认真想了想，有组织了一番语言，“行为艺术嘛，就是特立独行，不合于俗，有些类似魏晋时代，那些名士风流吧。你看，敷**，服五石散，穿着邋遢，不拘礼法……”
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