天色渐渐的明亮了起来,又是一个让人烦恼的艳阳天,晒得西安府城周遭的一切都打了蔫儿。
西安府城所在的关中平原并没有陕北那么干旱,开春以来总是落了几场雨,所以放眼望去还有看见绿色。不过地里面的庄稼看着就萎,一副快要渴死的模样儿。环绕着西安府城的大小河流也没多少水,虽然没有干透,但也都只剩下了细细一条。护城河则是早就断了流,已经干得见了底,如果有人要来攻城,直接走过去就行了......
而西安府的守军却压根不在乎护城河干涸的事儿,现在的陕西虽然在闹旱灾,但是周边的形势却是一片大好!
榆林边墙之外的河套草原,现在封给了插汉余部,名义上归额哲台吉统治,但实际上却是额哲台吉的母亲苏泰贵妃话事......而这位苏泰贵妃则亲自出马和大明小皇帝和了亲,现在说不定都已经怀上额哲台吉的同母弟了!
而河套草原以北的土默特川,现在已经变成了大明信州镇,属于大明信王朱慈烜,而实际统治那里的则是小皇帝最宠爱的大贵妃兀良哈。
困扰大明二百年的北虏、套虏问题,就这样被小皇帝给解决了,所以西安府这座西北军事重镇也就高枕无忧了,防御也就松懈了下来。别说护城河干了没人管,就连护城河上的吊桥也不再收起来了,西安府的四座城门也都一大清早就开了,直到天黑才关上,而且也没几个人守着......
守门的人不多,进出的人却不少。天还没亮的时候,就有不少人到了西安四门之外,等着入城。他们中有些人是挑着担子入城卖菜的菜贩,有些是从西安府附近的“流民营”跑来西安府想寻一份工的。
以毕自严精打细算的性子,当然不会白白管这些饥民的饭吃。他在管饭的同时,还搞起了以工代赈,经常放出一些兴修水利和堤坝的差事给身强力壮的饥民——毕自严认为大旱之后必有大涝,所以就未雨绸缪,想要把关中各处的堤坝、水利灌溉设施都修一修,免得旱灾才完,水灾又来!
不过难民还是比毕自严能提供的工作机会要多,所以得早点来排队找活干!
除了这些已经在西安府附近安顿下来的灾民,这段时间还不断有新的灾民赶来西安......这段时间正好青黄不接,乡下没得吃,听说西安有人管饭,当然就过来了。
被堵在洛川的十余万人只是其中的一部分,还有从其他地方过来的灾民没人去堵,每天都有两三千人抵达,全都扶老携幼的到西安城下找饭吃。
有时候也会有成群结队的丁壮跑了来,这些都是想从军吃粮的。因为陕西五镇边军都在裁人(即便是账面不裁的三个镇,实际上也要裁人),裁下来的人也大多汇集到了西安......或是投帐前军,或是去燕、宁、宣、大、信等镇当军户,活路还是有的。即便他们不愿意去靠近东虏的燕山、大宁,还可以去信州,去大同,去宣府当个新军户啊!
而且由于李自成那一拨骑士,还有后来张献忠那一拨骑士都混得不错,产生了财富效应,因此愿意跟着小皇帝的老秦人也不少。
所以西安府这边,就经常能瞧见一群群的勇健之士,有些人还带着趁手的兵器——有些还是从军队里带出来的家伙!
不过这些人基本都不会闹事,他们到了西安就投军,哪怕选不上帐前骑士、帐前兵,一个五镇军户还是有的。
......
城门开了!
在熙攘来往的人群当中,一队汉子,推着堆满了破烂包裹的独轮小车,朝着西安府的西门安定门挤过来了。这些汉子还议论纷纷,都是在说自己的武艺如何,投军以后一定可以杀敌立功云云,都是边镇的口音,看他们的样子也还粗壮,任谁也发现不了破绽。
当先是一条长大汉子,一身白袍,看着就是条好汉。迈开一双长腿,走得飞快。他身后汉子,一边大声议论,一边紧紧跟上。不多时,就顺着人流,直来到安定门的吊桥之前。
吊桥两边都没人看守,只有城门口才有几个懒洋洋打不起精神来——这几个兵不是帐前兵,也不是毕自严的标兵,而是西安守城营的兵。不用说,都是老弱......要是不老不弱,早就跳槽去当帐前兵了。
这些老兵弱兵精神是没有的,但是活还得干。看见饥民模样的就拦下来,让他们沿着城墙去东廓新城——毕自严在那里设了个特大的粥厂,用来收容这群饥民,让他们先吃一顿,然后再分流去各处流民营。
如果来得是健勇之士,也不能放进城,而是打发他们去霸上军营投军——霸上军营外面设了演武场,是骡子是马,当场比试!
看着那些老兵弱卒在城门口盘查,那白衣大汉稍稍放缓了一下脚步,等着身后跟上来的人凑得紧一些,然后才缓缓迎上前去。在门洞里面的明军士卒也看见他们了,当先一个老兵看见这帮汉子都生得结实,就迎上前招手让他们站住:“你们是那个镇过来的?是要去霸上投军么?你这穿白袍真是高大,会骑马吗?马上功夫如何?要是马上功夫了得,当个骑士没有问题......500亩职田加上30两的饷,而且升官发财的机会不少!怎么样?动心了吗?”
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