“我想去甘肃。”阎戈和王恬领了菜饭，找了个偏僻的角落坐了下来，这样不容易被巡查抓住他们吃饭说话。
“去那干嘛？”王恬问道。
“你上次说在双塔修建水库，连接赤金和安西卫，我懒得动脑子，就直接报上去了。”阎戈往嘴里扒了两口饭，一扫巡查的位置，继续低声道：“后来上头有嘉奖，我便想请外放。”
王恬皱了皱眉头：“那都在嘉峪关之外了。”
“你不是说东面平靖之后，大军会向西追击鞑靼和瓦剌么？”阎戈道：“去了那边，大约还能捞到仗打。”
王恬对自己的判断深信不疑，边吃饭边点头道：“整个瀚海是肯定要包下来的，否则就是西事的祸乱渊薮。哈密是门户，不可能让蒙古人占据。不过说到打仗……大哥，如果让你转入战兵，但是只负责驻扎边防，打仗的事还是主力军……”
“那也比当个粮草官好啊！”阎戈一时失态，没抑制住音量。
巡查顿时朝他们这桌望了过来，用警棍敲了敲手掌，竖了一根食指，表示这是第一次警告。
王恬微不可察地点了点头，看来许多非嫡系出身的明军将士还是存了杀敌立功的念想。
这也是理所当然的，他们可不是军户，而是应募而来的募兵。没有在刀口上舔血的觉悟，哪里会吃行伍饭？当然，也不排除有人早消磨了血性，更愿意留在后勤混口饭吃。
吃完饭回到值房，王恬很快就将自己脑中的思路整理成文，开始收集各军辅兵、役夫、后勤直属部队等各种数据，以及军中进行志愿甄别需要的时间。
一旦进入了工作状态，王恬就再没有注意到外物，等他最终结束工作，值房里早就只剩他一人了。
踩着月光回到宿舍，王恬彻底放松倒在床上，沉沉睡去。
……
“咦？今早谁先来的？看到我桌上放着的报告了么？”
王恬一觉睡到天亮，连宿舍区里的起床号都没有听见。他急匆匆在食堂领了两个馒头一个鸡蛋，旋即跑向值房，果不其然是所有人中最后一个到的。
王恬快步走到自己的书案前，却发现昨晚写完的报告不翼而飞，桌上只有羊毛毡上印着的点点墨迹证明自己绝非在梦中写的报告。
“你没放抽屉里？”科长走了过来。皱着眉头。
王恬一时语噎。
总参谋部一般的办公室都是靠外雇的工人打扫，所有参谋都必须养成习惯，将书案文件随手锁进抽屉里。
“没给你配锁么？”科长严厉喝问道：“这里哪怕是一张纸都不能随便流出去，你不知道规矩么！”
“是。”王恬有些遗憾，心中却泛起了一个抑制不住地念头：一定是有人拿了他的报告！
报告并不复杂。吃力的是准备工作和数据收集。
王恬只能迅速铺开纸墨，准备再写一份，最好是能够在“小偷”誊抄之前交上去。
“等会尤督要跟海参商议海外作战的任务分配问题，你收拾一下去做记录吧。”科长道。
“但是……这不是我的工作啊！”王恬反驳道。
科长瞪了王恬一眼：“这是命令！”
王恬初时还以为上司因为阎戈昨天的无礼给他穿小鞋，就在准备炭笔和速写本的时候，他脑中突然闪过一道闪光：“科长。我的报告已经交给你了吧？”
科长猛地转过身，面色狰狞：“说什么狗屁话！还不快去开会！回头再与你算跑操缺席的事！”
王恬怔怔站在值房里，只觉得一股热血冲头，良久方才恢复镇定。
——肯定是你拿的，因为你自始至终没有问我报告的内容……
王恬有些委屈，终究还是将这股委屈憋了回去。
文官可以跟上司顶嘴。甚至弹劾上司，但武官却是阶级分明的世界，官大一级压死人绝非虚言。
王恬深知自己只是整个大明军队中的小虾米，真的被小鱼吃了也只能忍气吞声。
—除非向五军都察院申诉……
算了，多一事不如少一事，日后还要在他手下吃粮……也只是吃粮罢了。
王恬觉得自己步伐有些沉重，但想到自己只需要对得起皇帝陛下给的那份口粮。也就问心无愧了。
不得不承认，能够被选入总参谋部的人没有一个是好相与的。
那位上尉科长只能算是芝麻绿豆大的小官。
然而这个小官却没有浪费自己一丝一点的权力，先将王恬支去开会，乘机誊抄了昨晚王恬的报告。在得到上级的嘉许和必当呈交上级的许诺之后，上尉科长雷厉风行地将王恬推荐到了朝鲜总兵府下的巡视东瀛工作组。
大明官员调动可不是后人想象中的温文尔雅。还有人负责谈心开解……无论文武官员，只要拿到调令就得立刻奔赴任所，否则就要坐牢、甚至流放。古人诗曰“一朝身披甲，半世为君忙”，实在是亲身所感。
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