送走阿斯汉，侯云策不禁感慨造化弄人。昔日大武皇族在中原已经凋零，不复存在。在这个悍勇的白皮肤草原民族中，大武皇族女性的直系后代仍然在执掌政权，也可以说是大武皇族血脉在西域延续。
侯云策想到了自己和耶律其敏敏的儿子。这个儿子原本是大侯皇族，如今却成为契丹皇族。造化如此弄人，让他这个年轻人也禁不住感叹人生。
侯云策把回鹘可汗的信件反复看了几遍，可汗的意法非常清楚：回鹘可汗被葛萨军和党项人逼得日子很难过了，想请侯云策出兵，从背后夹击葛萨。
侯云策取过蜡烛，点燃回鹘可汗的信件。烧毁信件后，他慢慢在屋里踱步，思忖对策。
“林荣正集中力量，进行南征之战，在西部大打出手也不符合林荣的总体战略。即不能绑在可汗仁裕的战车上，也不能全力支持葛萨，坐山观虎斗，才能左右逢源，掌握对付回鹘人的主动权。”
接见重要客人的小厅里安了地龙，外面寒风凛冽，屋内却温暖如春。侯云策想了一会儿对策，信步走出小厅。新管家秦家河走到身边，轻声道：“那个粟特商人还在门口等候。”
侯云策道：“带他进来吧。”
罗灵进来后对着侯云策作了一个揖，道：“在下想和节度使谈谈生意上的事，节度使不见怪吧。”
“和我谈什么生意？”侯云策很淡然地道。
罗灵两只眼睛滴溜溜转了一圈，笑道：“节度使有大仁慈，对待我们这些商人的态度和大林朝其它节度使完全不一样，我可以这样说，不出数年，凤州将会富得流油。在下不才，也算走遍了东西南北，想和侯家商铺联手。往西的大食、黑汗、萨曼等国，对中原地瓷器、绢、茶等物品极有兴趣。”
大武内乱之后，中原地势力就退出了中亚，数十年过去，中原内战不断，对于中亚的风云变化更没有精力去关注了，所以，中原对于西域之地已经很陌生了，虽经钱向南多方收集情报，侯云策还是两眼一抹黑。他正想多了解中亚的情况，于是道：“到小厅细谈。”
坐下以后，侯云策问道：“甘州回鹘西面是西州回鹘，向西越过了恒逻斯。就是萨曼国。再向西，就是黑汗国，是这样吗？”
“正是。”
“大武军就在恒逻斯败给大食萨曼王朝，萨曼王朝就是所谓狮子之国吗？”
“萨曼王朝是阿姆河边的美丽国度，东方和西方的商人都要从萨曼经过。到了黑汗国，黑汗国和萨曼国长年征战，所以，黑汗国的使者很少到达中原。”
罗灵走东闯西，见多识广，对西域的情况知之甚，为了做成生意，讲得很详细。他知道侯云策率军在渭水岸边打败了兰州别将吐少度的部队，原以为侯云策只是一员勇将，交谈之下，才开始真正对侯云策刮目相看。
“这次见到节度使，真是三生有幸，我就真人面前不说假话，侯家商铺可真是大手笔，我想和侯家商铺联起手来作生意，侯家商铺能否每月给我定量的绢、丝和瓷器，有多少我收多少。”
“大林马少，就用绢丝换马匹，有多少马我都要。”
罗灵站了起来，道：“一言为定。”
侯云策对战马的渴望从来没有止境，也道：“君子一言，驷马难追。”
两人颇对脾气，相视大笑。
罗灵告辞之前，道：“我是粟特人，按照粟特人规距，第一次和朋友见面，是要送礼物的，我备了一份薄礼，请节度使赏脸，不要推辞。”
侯云策本以为是宝石、宝刀等等东西，满口答应道：“来而不往非礼也，我也备了一份薄礼给你。”
罗灵临出门时，秦家河提着一个木盒子，道：“这是节度使的礼物。”
盒子里装着两根白头山老参，罗灵是识货之人，见其状，知老参至少有三四百年，连连赞道：“好参，真是好参。” 他接过老参，神秘地对侯云策笑了笑，道：“在下的礼物随后就到。”
罗灵地礼物迟迟未到，第二天一早，罗灵却派人送来了请柬。请侯云策参加晚宴。
罗灵到了凤州以后，一举一动根本没有逃过侯云策的监视。他做事倒是磊落，所有活动没有任何掩饰，都是公开进行，包括不断宴请西蜀商以及请西蜀商们欣赏艳舞。
接到请柬，侯云策不禁微微一笑，“罗灵要对我使美人计了。”
第二天晚饭时间，凤州城内炊烟冉冉升起，又随风四处飘散。侯云策带着钱向南如约来到罗灵所住小院。
对于侯云策常和胡商混在一起，钱向南在心里很不以为然，“节度使毕竟是一方诸侯，和这些商人在一起喝酒玩乐，真是有些掉价。”他几次都想说出来这番话，话到嘴边，又被他生生咽了回去。
侯云策和钱向南两人骑着高头大马，带着十个亲卫，不慌不忙地朝罗灵的院子走去，沿途有不少百姓认出侯云策，不断有儒生郑重地作长揖。一些正做着梦的少女站在门口偷看传说中的英雄。
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