说着，伙计来到后堂。这种劣画，他当然不会真的去请示老板，这么做只是装装样子，等会儿好方便将画出手。
店老板正坐在太师椅上泡功夫茶。茶是好茶，三年前的明前龙井，水是好水，刷锅时的第二道泔水，陆羽《茶经》有云，泔水泡龙井
，越喝越清明。
他看到伙计进来，皱眉道，“来顺，你不在前面照看客人，跑后堂做什么？”
伙计嘿嘿一笑，“今儿店里来了三位客人，看中了那一幅鱼`雷图，我先抻一抻他们，等会儿卖个好价。”
“什么鱼`雷图？”
“就是那一幅鱼跃雷池图啊！”
老板一听，猛然坐了起来，问道，“今儿是哪一年啊？”
伙计闻言，心说老板今儿是怎么了，难道喝那独门泔水茶喝傻了，道，“天统九年啊！”
大明皇帝继位二十年，第一年仍采用前一任顺德十年的年号，从第二年起，年号元化，到第十年时，又改年号为天统，如今算来，正是天统九年。
老板道，“天统九年，二月初二。可不，如今正是十年了！”
十年前，他还是饭铺的一个伙计，当年有个老头吃白食，不肯付钱，他见那老者衣衫褴褛，又有些书生气，于是帮他结账，那老头倒也痛快，画了一幅鱼跃雷池图赠与他，并告诉他，十年后，会有三个年轻人出大价钱买它。
当时他见那幅图画得十分简陋，用笔也颇随意，也每当回事，后来开文玩店时，找到了那幅图，装裱洒水铺浆时，这幅画仿佛如活了一般，那鱼竟动了一下，他以为是错觉，等到后来，每逢阴天下雨，这幅画便更鲜活一分，到了如今，刚好是十个年头。
这十年来，这幅画一直挂在墙上，似乎从不存在一般，从来没有人问过这幅画，想不到，今日竟真有三个人前来询价，于是问，“那三个人什么样子？”
“男人。”
“废话！我问你年纪，相貌如何。”
“二十来岁，有一个相貌还可以，生得比女人都美，另外两个嘛，也就一般，还不如我呢。不过，看他们衣着打扮，不像是有钱人！”
老板道，“你懂什么，人不可貌相，这年头，有钱人都喜欢低调出行，难道跟你一样，有两个钱，都恨不得贴脑门上？”
伙计讪然笑道，“所以，我给他们泡了一壶茶，正在前厅候着呢。”
文玩字画这一行水深得很，价格也比较随意，全凭买的人的心思。这伙计干了这么久，初判断，这三人不像是有钱的主儿，但仍然给泡了一壶茶，里面大有学问。
这壶茶，不上不下，不好不坏，十两一斤的瓜片儿。
稍后见面，先询问茶水如何，若是说好茶，那必然是没喝过太贵的茶，能承受什么价位，报价时心底就有数了。要是说茶太次，那必然是懂茶之人，那要价时，自然往高里要。
总而言之，叫价之时，既不会让你知难而退，又不会让自己吃太多亏。
老板与那叫来顺的伙计一起来到前堂。
三人仍站在大堂之内。
来顺道，“三位今儿可来着了，今儿我们老板做寿，店里的字画，一律五折。”
赵拦江问，“那这幅画卖多少钱？”
来顺却不回答，问道，“三位，觉得这茶水如何？”
赵拦江道，“淡出个鸟来。”
又问萧金衍，萧金衍道，“茶就是茶，怎么喝都不如酒。”
伙计心中暗叹，估计也没什么钱，又问李倾城。
李倾城桌前那杯茶，连动也未曾动，淡淡道，“去年的六安瓜片儿，应该是齐山的二等梅片，从庐州府运到这边，也不过七八百文一斤。”
六安瓜片谷雨前采之为提片，梅雨时节采之为梅片，又以大别山蝙蝠洞中最为正宗，最顶级的瓜片，每斤价格在万两以上。
老板乃好茶之人，一听气得破口大骂，“九驴茶叶那帮孙子，跟我说是一等提片，老子花了十两银子买的！”
李倾城笑道，“茶叶如古玩，谁也有走眼的时候，就当花钱买个教训吧。”
老板不甘心，又回到后堂取出刚泡出的上等龙井，问，“你再看看这茶如何？”
一股泔水味透出，萧、赵二人向后退了两步。李倾城也忍不住捂着鼻子，道，“味道中正平和，汤水粗中有细，实乃不可多得的好茶！”
老板一听，如遇知己一般，道，“这位客官真是懂茶之人，这样子，你看中的这副鱼跃雷池图，我折价三百两卖给你们！”
赵拦江一听脸都绿了，道，“走吧，我看咱们还是买一尾鲤鱼送过去得了！”
三人转身向外走去。
伙计喊道，“等等！”
三人驻足。
伙计问，“你们准备出多少钱买？”
赵拦江伸出三根手指。
伙计道，“好吧，三十两就三十两，谁让你与我们老板这么投缘呢？”
赵拦江嘿嘿一笑，“三两！”
伙计黑着脸道，“俗话说，漫天要价坐地还钱，三百两银子你们往三两喊，这哪里是坐地还钱，这分明是挖坑还价啊。”
他来到画前，“你们看看，丹青生，三百年前第一画师啊，再看这纸，颜色泛黄，正宗的窗棂纸，满满的古意，光这纸也不止三两银子。”
说话时，手落在画纸之上，不小心按出了个洞，“咳咳，再看看这鱼，这么大个儿，也不是凡鱼……咦，鱼呢？”
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