火图是南荒上千部族中的一个小部落，占地也不大，整个镇子东西长三里，南北四里，总共十二平方里。内部多是土石木头建成的房屋，中间部分则是精美的竹楼群。
火图族虽然不大，也就一万多人，但平时却非常繁华，他们有一片广大的香树林，盛产香花，浓香扑鼻。周围部落的上层人士都会把名贵的衣服，或是从北面商人手中购买的丝绸送到这里来熏香。因此火图一族虽然没有太多的耕地，但他们的生活一向富足。
但是，现在火图部族的镇子却看不出一点儿繁华热闹，冷冷清清的街道和集市几乎看不到一个人影，一片死气沉沉的样子。
在竹楼群的中间，最大最精美的一座主楼内，一个中年壮汉正满脸焦虑地来回踱步，不时看一眼左边的一扇小门。
片刻，小门吱呀打开，一个面容枯瘦，身穿漆黑斗篷的老者走了出来。
“大巫师，怎么样，图兰她……”中年壮汉一步来到老者跟前，急声问道。
老者摇了摇头，淡淡道：“族长，图兰已经被黑暗的蛭虫完全侵蚀，准备让她回归火图之神的怀抱吧！”
族长猛地一僵，眼中瞬间充满哀伤，问道：“大巫师，还能再坚持几天吗？”
老者静静看了族长一眼，摆手道：“图兰坚持不到大浮腾分发去虫草，族长不要再抱什么希望了！”
说完，老者垂下头。斗篷上漆黑的帽子遮盖了半张脸，然后慢慢走了出去。
族长转身进入刚才那个小门，里面是一间不大的卧房。竹制的床上，一个八九岁大的小女孩紧闭双眼，呼吸微弱。
这孩子极为消瘦，几乎就剩下了皮包骨头，小脸上泛着青灰的颜色，一看便知命不久矣。
族长站在床边，粗大的手掌轻轻抚着小女孩的面颊。两行泪水不可抑制地淌了下来：“图兰，对不起，阿爸真的没有办法了！香树是整个火图的命脉。阿爸不能放弃……”
“族长！”就在中年壮汉喃喃自语时，门外传来一声低低的呼唤。
中年壮汉一顿，收回手掌，抹了一把眼泪。深深吸了口气。转身走了出去。
空旷的厅中站着一个麻衣老者，看到族长出来，马上说道：“族长，刚才香树林守卫回报，有一群好像是北面来的商人差点闯入香树林。而且这群人的修为非常高……”
“嗯？”族长皱起了眉头，问道：“守卫有没有伤亡？”
现在大规模爆发蛭虫病，整个镇子倒下了一半人，往年存留的去虫草也消耗殆尽。剩下的人要是再出现伤亡。那部落就更难过了。
“没有冲突！”祭祀摇了摇头，说道：“双方语言不通。咱们的守卫看到他们往前走，就射了一箭。结果那帮人却退走了……就是不知是不是札幌请来的人！”
“呼~”族长出了口气，说道：“没有冲突就越好……那些北方的商人应该是不熟悉路走错了！札幌还没有胆子强抢豪夺，否则就不会用去虫草来要挟我了！”
“族长说的是！”祭祀闻言点了点头，然后看了一眼里屋，问道：“图兰怎么样了？”
一说起图兰，族长神色就是一暗，有些艰难地说道：“情况不好，大巫师说，怕是……”
“就不能再坚持几天吗，大浮腾就快下发去虫草了！”祭祀皱起了眉头。
“坚持不了了！”族长说完这句话，全身的力气仿佛都被抽走，身子有些晃。
“哎！”祭祀用力跺了下脚，叹道：“早知道图兰会得病，就让大巫师就留下一些去虫草了！”
族长沉默了片刻，说道：“这事不怪大巫师，谁能想到今年的蛭虫病这么厉害！镇子里这么多人得病，大巫师当然全力救治……我也没想到，图兰后来也会被传上这种病！”
“族长别急，不是已经派人去其他几个部落了吗，咱们出这么大的价钱，肯定能够买来一些去虫草，拖住图兰的病情！”祭祀说道。
族长闻言，又是一声叹息：“已经有两人回来了，根本就没有买到……今年的蛭虫病爆发太猛烈，周围几个部落也不轻松……而且札幌早就从他们手中购买了不少去虫草，人家已经没有多余的卖给咱们了！”
“札幌，他居然……如此不择手段！”祭祀呼吸粗重，咬牙切齿，两眼都能喷出火来。
“那卡隆那里总该有吧，他这一片最大的部族，咱们都在他的管辖范围，手中的去虫草也最多，肯定能……”
祭祀话没说完，族长就摇头道：“去卡隆那里的人也回来了，同样买不到去虫草。”
“族长，您就这一个女儿，如果实在不行……”祭祀话到一半，停了下来，表情有些迟疑。
“不用说了！”族长挥手打断祭祀，说道：“我绝不会把香树卖给札幌，一株都不卖！”
“可你就眼睁睁看着图兰她……”祭祀不忍地说道。
“再去周围找找看，如果还是没有去虫草……那就只能怪图兰这孩子命苦了！”族长说到这里，声音变得哽咽。
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