“所以你认为背叛也是理所当然的选择。”加迪斯点点头，放松了身体，“你认为族人们已经不可信任，只有那个将身心都交付给诺姆得雅山的伊托格尔才能成为你的希望——如果说这就是你的勇敢，那我不得不说，这样的勇敢还真是过于廉价。”
“等等！”维尔瓦打断了加迪斯的话，他惊奇地瞪着加迪斯，惊恐混杂着慌张就像山洪一样迸发了出来，“伊托格尔只是麋鹿王国某位大人物的骑士而已啊！他受那位大人物委托，来到苏伦寻找一个贵族男孩！”
加迪斯不可思议地瞪着他，他的视线在维尔瓦惊讶的脸上反复梭巡，似乎是想确认这是否仅是对方的一种掩饰，但长老什么都没发现，这些恐慌的负面情绪没有任何不真实的地方——他不得不认为也许维尔瓦在这一点上的确没有欺骗他。
“我以为……你知道这一点。”加迪斯此刻有了某种微妙的同情，这种心情马上体现在了他的脸上——他现在看起来温和多了，而维尔瓦的脸则是一片枯槁，“我以为你清楚他是阿利亚的骑士，并且在诺姆得雅山接受了牧首的册封。”
长老叹了口气，对他曾经意气风发，现在看起来却瞬间老了十岁的同僚说：“我不知道该说什么好。”
“他说他为麋鹿王国服务，”维尔瓦木然地开口，他从来都笔挺的脊背现在佝偻下来，这个消息似乎给了他最为沉重的打击，“他说现在沙弥扬人非变不可，我们不能永远呆在这座森林，沙弥扬人得学会自己保护自己。”
“……听起来，你被他说服了。”
“……我的确被他说服了。因为这一切听起来实在是太美好了。他说现在很多族人都是非常出色的佣兵，我们为三个大陆服务，为许多国王和领主服务，我们——声名卓着名声远播。”
“伊托格尔说，我们可以自己干，比如去佣兵公会注册个大型佣兵团什么的——我认为他说得很有道理。”
“直到这里为止确实很有道理。”加迪斯点头表示同意——这的确是非常具有远见的建议，甚至是不久之后沙弥扬人努力的目标。不过他还有疑问——“为什么你不奇怪他只找了你，而不是长老会？或者是星塔？”
“我——我问过他——我认为应该和星见们讨论一下，其实我认为让星见们参与进来更好，这是我最开始的想法。”维尔瓦的声音发紧，他咽了口唾沫，“我没说谎，现在欺骗你已经没有任何意义。”
“但是伊托格尔说，如果告诉星见，那我们就会永远失去这个绝好的机会，沙弥扬人会永远成为萨贝尔人的附庸。”长老的表情复杂极了，他的眉毛皱到了一起，嘴角却扭曲地一边下垂，一边却向上翘起，维尔瓦试图露出微笑，最后却依然带着愁苦和沮丧，“我被说服了，不，应该说，我被他所说的未来诱惑了——他说，”维尔瓦的脸色里慢慢掺入了可以被称为梦幻的色彩，“沙弥扬人有机会成立自己的国度——我们可以依附某些强大的王国。”
加迪斯看着维尔瓦的眼神已经带上了怜悯。“我的兄弟，”他用久以不用的昔日称呼叫着对方，“我是否可以认为你对山外的世界并不如我们想象中那样详细？”
维尔瓦看着他，眼神中充满迟疑。
“那些所谓的国度——很多的确是依附于强国的小公国，但是每一个公国，公爵都必须向诺姆得雅山献出信仰——牧首会向这些公国派出主教和牧师，他们负责传播诸神的信仰，并且充当教师，收取税收。”
“诺姆得雅山现在已经无法命令那些强大的王国，他们在五十年战争中损失了很多力量，但新生的小公国绝不会是教廷的对手。你打算成立这样的国家？如果你的确如此打算，那我只能祝你好运。”
“——他没跟我说这些。”
“噢，聪明人都不会跟你说这些。”
“他只是暗示我，年轻人们讨厌一成不变的森林和星塔，他们希望沙弥扬能够发生改变，过上更好的日子。”维尔瓦不知道他是怎么把这些句子从胸膛中挤出来，然后从嗓子眼儿里一个单词又一个单词地迸出来，“他向我保证那位大人物非常欣赏沙弥扬的身手和忠诚——我们可以成就一番大事业。”
大事业。加迪斯咀嚼着这个词，他同情地看着维尔瓦，如果说在今天之前他对维尔瓦充满了愤怒和怨恨，此刻也消失得干干净净。长老没有什么时候比现在更强烈地感受到维尔瓦的心情——对族人的抱歉，对这一切的后悔，还有希望破灭的绝望。
他们枯坐无言。加迪斯看着阳光慢条斯理地从窗棂的最上边来到窗户的中间——好吧，他对自己说，我总得说点什么，我总得告诉他星见和长老会做出的决定——对于维尔瓦来说，也许是末日，也许也是一个全新的开始。
“也许你愿意听听看其他的消息。”加迪斯看着维尔瓦抬起头，他发现对方的眼睛里似乎又燃起了名为希望的火焰，这让加迪斯感到有点儿抱歉，“星塔和长老会——”
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