“我们到村子里去。”伊托格尔轻描淡写地说，就像他在说“明天依旧会下雨”或者是“天气会好起来”这样的寒暄，但他的同伴目瞪口呆地看着他，哪怕是法师也将眉头扭得死死的。
“今年的天气出乎我的意料。”他爽快地承认了自己的失误，“我们不能再呆在森林里——我们没办法获得热水和煮过的食物，也没办法换件干爽的衣服什么的，哪怕是我，在这种天气里呆上十个卡比的时间也会爬不起来。”
其他人表情沉重地点头表示同意——比起现在，他们经历过更加严酷的考验，但苏伦的森林就像世人所传言的那样拥有无数的不解之谜，比如现在，不管是昆斯还是剑手彭赞斯；或者是两个弓箭手，他们全都发现自己在浑身发抖，血液仿佛冻成了冰块。
“我们需要一个温暖的房间，一个不漏雨的屋顶和滚烫的食物，干净保暖的内衫和外套。”奥尔杜说道，他摆弄着剑鞘上的扣环，“至少我非常需要。”
伊托格尔环视众人一眼，“沙弥扬人的村庄大得超过你们的想象——我们不需要到他们聚居的地方去，在更外围的地方，许多被主人放弃的木屋仍然坚固可靠——并且没人对他们有兴趣。”
“为什么？”奥尔德尼好奇地问——瑟吉欧人的好奇心和半身人一样无药可救。
男人看了他一眼，露出一种微妙的，隐藏讥诮和悲哀——后者被其他人认为是一种错觉——的笑容，“那里是祭祀之地——因为他们的主人大部分都死在了三年战争之中，战后幸存族人们维护着它们，修补破损的地方，并且在倒塌的木屋上建造和原来一模一样的建筑，但没人会想要住在那里。”
“现在那里是我们最好的庇护地。”阿伯丁为伊托格尔的话下了个总结，“没人会靠近那里，而沙弥扬人和萨贝尔人也不会想到入侵者胆敢闯入他们的核心区域——我想那地方，所谓是祭祀之地距离星塔不超过一安特比的距离。”
盗贼笑了起来，邪恶并且极具渴望——“也就是说，我们能把一切做得更好。”他越来越兴奋，雨水甚至无法浇灭他突如其来的狂热的情绪，“我想知道是否每个沙弥扬人都像伊托那样出色——至少不是这些连林狼的崽子都比不上的沙弥扬小鬼。”
“我一直以为你的职业是战士或者别的什么——反正不像是盗贼。”一直沉默的斯托诺韦拿起了那个宽大沉重的盾牌，他摇摇头，“我没见过有哪个盗贼像你这样——好战，嗜血并且喜爱死亡。”
盗贼的喉咙里发出呵呵的气音——姑且认为这是奥尔德尼的笑声，“我当然是一个盗贼——小男孩斯托诺韦，陈腐的观念会要了你的性命。”他露出怪异的笑容，看上去五官已经彻底变形了，“比如我并不介意免费为一个天真的弓箭助手送来登上奥斯法车架的机会。”
斯托诺韦的眼中飞快地闪过阴翳的乌云，但下一刻他就不再说话，背负起盾牌专心赶路。
不仅是他，其他人，包括昆斯，两个剑手，甚至包括盗贼奥尔德尼，更别说法师阿伯丁和伊托格尔。他们艰难地在雨中跋涉，还要避免留下太多的痕迹，不过雨水终于发挥了一次正面的作用，汇集到地面的流水会冲刷掉一切人类活动的迹象。
三个卡比或者更久一些，这群人——姑且认为他们是佣兵，在他们丧失掉所有关于时间的概念之前，在他们穿过密林，翻越断崖和峡谷之后，伊托格尔终于宣布他们距离沙弥扬人的村庄只有一安特比不到的距离。
“现在大多数人都习惯经过阿德罗森，他们认为那儿是星塔和沙弥扬人的村庄在苏伦森林中唯一的进入口，我想大概只有孩子还记得，这个村庄并没有被高大的围墙所包围。”伊托格尔压低声音，他莫名地兴奋，“这里，依旧有无数的漏洞。”
的确如此。
佣兵发现最近的一栋木屋大约只离他们一码远——这是佣兵的黑话，换算成通用的量尺差不多是九安卡尺。他们躲在几颗高大的树木背后，树根之间灌木丛生长得极为旺盛，这位入侵者提供了天然的屏障。
伊托格尔猫着腰，率先小步跑了出去，他的速度快极了，佣兵们觉得大约只是眨了眨眼睛这个男人的身影就消失在黑暗的木屋中，然后视力最好的梅瓦吉西敏锐地发现原本漆黑一片的木屋里隐约有几个光点一闪而过。
“约定的记号。”他点点头，对法师说道。阿伯丁抬了抬下巴，示意他们跟着伊托格尔赶紧到木屋里去。而他自己则拉开了空间门旁若无人地消失在了原地，并没有和同伴分享法术便利的任何意思。
盗贼发出轻微的啧声，但最后哪怕是他也识趣地保持了沉默。
在一个沙弥扬男人的带领下，苏伦森林的侵入者——一群来历不明的佣兵终于进入了沙弥扬人的村庄最为核心的部分。
不过至少是眼下，这个在不久之后将会导致无数鲜血和死亡的漏洞并没有为现在的沙弥扬人和星见们造成任何不变。人们关心的依旧是两个失踪的孩子，暗流涌动，议论纷纷。巡林队承受了最大的压力，两个可怜的母亲几乎是每天都会前往伊维萨的木屋，然后不断恳求他，希望他能将孩子平安无事地带回来——这一点对巡林队的首领来说尤其痛苦。
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