加拉尔忧郁地盯着窗外的暴风雨，从风暴来临到现在，已经过去一个卡比的时间，但似乎仍旧看不到结束的迹象。
半身人絮絮叨叨地在屋子里到处走——他抬头查看屋顶是否有漏水的迹象，也低头检查房间的地面有没有返潮的迹象——但值得高兴的是，沙弥扬工匠的手艺值得信任，整个木屋依旧保持着令人愉悦的干爽。
“也许我们将迎来一个无聊的新年。”古德姆往炉灶里丢进两块木头，好让炉火烧得更旺，然后将添满水的沉重铁壶放了上去。在这潮湿阴冷的天气里，一杯暖融融的茶水能够驱赶满身的寒意，如果再配上几块酥松甜美的小圆饼，这简直可以谈得上是一种享受了。
“根据你告诉我的那些，我不认为苏伦森林还会有人记得起一年中最重要的节日快到了。”加拉尔收回视线——之前男孩一直看着窗外的雨幕发呆。
这几天一直无所事事的商人提起了沸腾的水壶——它拼命发出吱吱的声音。而相对较小的茶壶和两个粗陶的杯子，以及一盘下雨前被沙弥扬人送来的小圆饼已经在桌上准备好。古德姆倒满了茶壶，沉郁浓厚的香气随着蒸腾的水汽一起飘了出来。
“他们总会记得的——我听说在新年的第一天，得拉耶斯升起的时候，按照传统星见们会举行盛大的仪式，为这一年出生的幼星向群星祈祷。”半身人往自己嘴里塞满了饼干，这让他的声音听起来含糊不清——古德姆必须尽可能的闭紧嘴巴，否则饼干屑会喷满一张桌子。
男孩步履蹒跚地走到这张粗陋的木桌边坐下，滚烫的茶水为他的喉咙带来一阵类似烧灼的痛苦，并且将这感受一直延伸到胃袋中，但很快温暖的火焰从身体最深处开始燃烧起来。加拉尔舒服地叹了口气。
“那他们就什么都干不了。”加拉尔说道，他放下茶杯，用双手捂住杯壁，试图不放走任何一丝热量，“毕竟这里可没有什么新生的婴儿。”
古德姆拍了拍手指上的饼干屑，并且自然地拿起了第二块，“这可说不好。”他在男孩嫌恶的眼神中神情泰然地将最后一块碎屑添进了嘴巴，“毕竟奥玛斯是回归森林的幼星，也许密泽瑟尔会认为这也算新生的一种。”
加拉尔沉默了片刻，在这个寒冷而潮湿的天气中极富吸引力的茶水也对男孩失去了诱惑。“你认为我们还能成功吗？”他忧郁地向同伴发出询问，“我们真的能得到苏伦森林的帮助吗？在现在这样的情况下。”阿斯加德的后裔声音逐渐低落下去，“我甚至已经开始丧失信心。”
这并不是说加拉尔是个善于放弃和寻找理由的无能的贵族少爷。甚至半身人认为哪怕是最为高贵的人也比不上他的努力——但这段时间以来的情况实在糟糕，星见们禁止旅人进入星塔，更不打算让他们接近幼星一步。每个星见都避免与旅人接触，他们面对半身人和男孩时会露出微笑——嘴角向上牵起，仅此而已。
而沙弥扬人对待旅人们的态度则更加复杂。某些人对他们依旧温和且友好——当男孩受伤的消息传开后，几个年轻的沙弥扬人带着礼物结伴前来，他们安慰加拉尔，鼓励他早些好起来；而半身人也在某些早晨发现门口扔着几只死去的老鼠——在沙弥扬人的文化中，这代表诅咒和驱逐的含义。
“我认为现在说放弃可实在太早啦！”半身人咽下最后一口饼干，“虽然发生了很糟糕的事，”他耸耸肩，“但我可不认为那是件坏事——我看得出，奥玛斯心烦意乱，有别的打算。不过只要他无法离开苏伦森林，那再多的打算也只是萨苏斯的空酒瓶。”
男孩疑惑地看着他，同时深感羞耻和后悔地回忆起了那场糟糕的比试，“也许我不该同意马诺普拉·洛里的要求，我应该把奥文让给他——毕竟他的确是年轻的战士当中最为出色的那一个。”
“这么说，那位叫马诺普拉的小子姓洛里吗？”半身人问道。
“不。他的族群是洛里，就像贝纳德老师的族群是蔓族一样。类似于我们的姓氏，但据说含义更为复杂和精密些。”男孩心不在焉地回答道：“不过马诺普拉的朋友都只管他叫洛里，似乎是因为他是所有的洛里中最出色的一个，所以大家称呼他的族名而非名字表示尊重。”
“然后你赢了他。”古德姆炯炯有神地看着男孩，他丢开杯子和饼干，此刻商人突然看上去精神极了，“我想那场比试的意义比我们之前所认为的更加重要。”
加拉尔勉强打起精神，“好吧，你说说看。”男孩无精打采地对商人说道：“虽然我认为这只是你个人无聊的想象，不过在这种暴风雨的天气里，作为传说和故事，我想他们还是值得听听看的。”
商人眨巴了几下眼睛，“我的小少爷，”他的语气甜蜜极了，“你是否需要得到来自苏伦森林的帮助？”
加拉尔为他送去一个不符合身份的白眼：“当然。”
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