“回到普拉亚城，向蒙奇诺尔亲王请求一块平庸的封地，然后到那儿去，宣布放弃蒙奇诺尔家的继承权——那么也许你能在几十年后平安地死在床上，也许依旧会在几年后得到蒙奇诺尔家族墓地上的一个不错位置，还能得到一位主教主持葬礼。”
加拉尔的脸颊抽动了一下。“不，”他干脆利落地说，“不要。”
法师往后一倒，他摊开双手，“那你只有最后一个选择了。”夏仲紧盯着加拉尔，不放过他的任何表情，“你只能在明年仲夏以前到达熔岩之城，然后在选拔中打败其他对手，得到大臣和元老院以及将军们的支持——如果这一切没有出什么差错，那么再过几年，我想也许你就能戴上麋鹿王冠了。”
半身人快活地在椅子上蹦哒了一下——那木椅坚固极了，竟然没有任何晃动，“这个好！”他在空中挥了挥细小的拳头，“加拉尔小少爷，就这样干吧！”
加拉尔沉重地点点头——但他的眼睛明亮极了。“我要这个。”他说道，“我是国王的孙子，是王子的儿子，我没有任何理由放弃王位——哪怕是为了阿斯加德。”
夏仲盯着他：“你很有可能永远也到不了熔岩之城——蒙奇诺尔家对这次选拔志在必得，他们可以容忍一个碌碌无为的‘次子’，但永远无法饶恕一个阻拦蒙奇诺尔得到王冠的敌人——就算他是家族的外孙，阿斯加德真正的继承人。”
“我很清楚。”
“你有许多敌人。阿斯加德的直系血脉单薄稀少，旁系却人数众多——其中不乏出色的佼佼者。你必须打败他们，取得平民和贵族们的认同。”
“我非常了解这一点。”
“你几乎得不到帮助——你的对手和敌人们不会坐实国王对你伸出的援手，而苏伦森林对麋鹿王国的兴趣并不比一个高阶法师对一个一级法术的兴趣更大。除了寥寥数人，没人会再愿意拉你一把。”
“嗯哼。”
“你也许会死，也许在付出所有之后收获失败。”
“我不在乎。”
“也许会失去一切名誉，最后只能可耻地逃离阿肯特迪尔王国。”
“我现在已经失去名誉了。”
“哪怕和血脉为敌？”
“哪怕和血脉为敌。”
“好吧，”法师点点头，“你选了这个。”他端起已经微凉的茶杯，“我似乎没有告诉你，当你离开森林时我会跟你一同离开？”夏仲的态度就像是“我今天发现了一卷有趣的羊皮卷”那样平常，带着冷淡和无聊——他就像完全没有看到已经彻底呆住的加拉尔和半身人古德姆。
“父神在上！”加拉尔激动地重复了一遍——此刻这位阿斯加德的后裔，王室未来的继承人眼中开始闪动了可疑的水光，“父神在上！您是说您打算和我一同离开？”他看上去恨不得立刻干点什么，比如翻个跟头或者扯开喉咙大吼几声，在得到法师表示肯定的点头之后，男孩呻吟了一声，脸色通红地倒在了椅子上，他喘着粗气盯着黑乎乎的屋顶——“这是我最为激动的一天。”他宣布道，“我会永远记得这个日子。”
夏仲怪异地上下打量了他一番，尤其是加拉尔身体藏在桌子下面的部分。“男孩。”法师说道，“你应该学会控制你的情绪——说真的，我几乎要以为你竟然选择这个时候成为一个成年男人。”他将代表性别的单词发音咬得很重。
半身人的脸色扭曲到了一种诡异的地步，他就像一只鼓涨了肚子的青蛙那样鼓起了脸颊，在整张脸爆炸之前古德姆终于妥协了，他把头埋进手掌里，断断续续的，变调的笑声从指缝中流淌出来。
而男孩的表情则由开始的几分茫然变成混杂羞恼和尴尬的神色——最后停留在熟过头的浆果一样的酱紫，“该死的！”他就像一只烧开的水壶那样，就差从鼻子嘴巴和耳朵里冒出热气来啦。加拉尔，这位未来的国王第一次真心实意地，咬牙切齿地冲他的法师嚷嚷：“每一个成功的法师都应该被割掉舌头！”
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