夏仲打量着同伴的住所——他们和所有的沙弥扬人住的木屋并无不同。墙壁用几棵整根白松累成，取自卡尔德拉湖底的白泥涂成了墙面；屋顶则选取婴儿手臂粗的椴树枝段——它们较轻也较细，在潮湿的天气中却不易开裂，沙弥扬人的工匠会在椴树枝先铺上一层厚厚的茅草之后再搭上陶瓦，所以无论是在寒冷的冬季还是炎热的夏季，木屋都能维持一个令人舒适的温度。
这个房间被简单地隔成了两半，分别充当客厅和卧室——男孩和古德姆必须住在同一个屋子里。而所谓的客厅里墙角放着一个铸铁火炉，炉火温柔地****着水壶的壶底，而现在三个人正坐在唯一的桌子边上——一张不大的圆桌，配了三把简陋的靠背椅。
“房间不错。”法师评价道，他的视线在墙角的火炉上一扫而过，上面有一只正拼命嘶叫的水壶，“我想我们会有一个温暖的茶会了。”
半身人将丢在床尾的外套拽过来，他一边打着哈欠一边为自己套上毛皮长袍——“这里离厨房很近。”商人从床上跳了下来，“我们早晨被食物的香气唤醒，晚上则伴随着烟熏的味道入睡。”
加拉尔笑了笑，没有接着古德姆的抱怨说下去。夏仲注意到了这一点，他弯了弯嘴角，这对于法师来说已经代表着赞许和肯定了。
“我觉得这儿很好。”男孩提起水壶，为茶壶里添满了水。“我是说这里离林地很近，在早上我能第一个到达林地。说真的，实在有太多的事儿了，”加拉尔将水壶放在火炉的边上，“我得擦亮属于我的武器和马鞍，还得照顾我的矮种马——林鹿们不喜欢我，而我也实在骑不惯那些骄傲的动物。”
“它们是沙弥扬人最好的伙伴。在森林中，一头强壮的林鹿甚至能不吃不喝连续走上三天，”法师隔着宽大的袍袖伸手捂住茶杯，感受暖融融的温度缓慢地透过布料传递到皮肤，这让夏仲发出一声舒服的叹息，“即使是狼群也不敢轻易招惹成年林鹿——它们的角和强有力的四肢都是极为致命的武器。”
“听起来可真是不错。”半身人嘀咕，“不够我还是喜欢我的矮种马——哪怕它没有角，跑起来也不够快，不过和那些大家伙比起来，它实在是温柔极啦。”古德姆看了加拉尔一眼，笑嘻嘻地说道：“小少爷还没有放弃林鹿吧？”
男孩有些尴尬地笑了笑，“贝纳德老师告诉我过几天我能跟巡林队一起到森林里去——矮种马可干不了那活。”不过他接下来就想起了那头名叫奥文的林鹿，那畜生用鼻孔对着他喷气的一幕可真是让加拉尔印象深刻。
“那你必须努力了。”法师意有所指地说道，“传统上，如果一位战士三次都无法征服他的林鹿，那就不会再有林鹿愿意驮他了——那是非常骄傲的动物，喜爱强者，厌恶弱者。”
加拉尔的脸色顿时掺入了几分无奈，不过稍后就变成了坚定。
“它是我的——它当然属于我。”男孩如此宣布道，“看着吧，我会抓住它的角死死地坐在奥文的背上，它永远也别想摆脱我！”
半身人热烈地，独个儿鼓起掌来：“加拉尔小少爷！就得这样！上吧！”
夏仲在茶杯后露出一个愉悦的，隐蔽的微笑——在更早些时候，贝纳德曾告诉他，那头名叫奥文的林鹿是新生代中的佼佼者，沙弥扬人认为顶多再过两年，鹿群就会迎来一场盛大的头鹿争夺战。
法师会为阿斯加德的后裔祈祷。
轻松的气氛还弥漫在木屋中，不管是法师，加拉尔还是半身商人——他们许久未曾享受如此安逸的时光了。星塔的课程繁琐并且不容逃避，哪怕是夏仲也必须全力以赴；而对于男孩来说，在苏伦森林的学习也许会为以后的减少危险；至于古德姆，半身人掏空了糖果口袋，而他的嗓子干哑得简直快说不出话来。
他们都没有太多的时间。
“长老是怎么决定的？”夏仲问道，然后低头啜饮了一口温热的茶水，“我想他们应该已经将决定告诉你了。”
男孩的表情飘过一丝不易察觉的黯淡。“我能在这儿最多呆到明年春天结束，但在那之后，我必须离开苏伦森林。阿米比，噢，他是战士的首领，告诉我如果有沙弥扬人愿意跟我离开，长老们不会阻止——但也仅此而已。”
“不好也不坏。但离你的目标实在差得太远。”法师冷静地评论了一句。
“至于我，”半身人努力控制自己的嘴角不要上翘得太厉害，“有三十个或者更多的战士——他们都是帮小伙儿或者好姑娘，或多或少都有佣兵的经历，其中有几个甚至在火焰军团里做过猎兵——那可是最优秀的士兵才能担任的织物。”
“不错。”夏仲言简意赅地说道。
“然后是属于我的，没错，只属于半身人古德姆的商品独售许可——嗯，包括八种药品和三种武器。如果我们的合作，我和苏伦森林，对，我们的合作能够大赚一笔，长老会考虑开放更多的商品专售权给我。”
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