“殿下虽居东夷却如此通晓大明礼节，倒让朕刮目相看。听说日本境内正在打仗，不知殿下如何看待？”
后水尾虽然权力被德川架空，但还是颇具政治智慧，他知道朱由校是让他表态，公开谴责德川家光和织田信衡的暴行，以便明朝展开下一步的行动。他很想拒绝，无奈寄人篱下，一家老小都需要仰仗明朝的庇护，只好说道：
“当初织田信长兵起尾长，通过征伐统一日本，后遭到丰臣秀吉的暗算，本能寺之变后下落不明。后来德川家康故伎重演，将丰臣一族屠戮殆尽，开创江户幕府时代。由此看来两人都是得国不正，不能称作合法的关白，一切还望陛下定夺。”
朱由校心想这也是个老狐狸，自己的道行未必能镇得住他，于是决定少说话，将来交给孙承宗和叶向高他们来收拾。后水尾见大明皇帝三缄其口，故作镇定的抬头看去，这才发现端坐在龙椅上的人尚在弱冠之年，面容英俊，目光如炬，眉眼间自有一股帝王之气若隐若现。
根据外交礼制，藩属国朝圣后需要设宴款待，由于日本是第一次正式向大明俯首称臣，所以朱由校除了要求按最高规格接待随行人员外，还在在乾清宫内宴请后水尾一家三口。
桌上不仅摆放着中原各地的美食，还穿插了一些地道的日本名菜，甚至还有一小瓶龙力米酒。此外宴会厅内的摆设、器物也是按照江户皇宫的布局放置，由此可见朱由校对后水尾一家的重视程度，也从侧面反映了他对日本的了解。
俗话说天下没有免费的午餐，朱由校越是客气，后水尾心里便越是不安，他刚出了狼窝又进虎穴，自知一切要如履薄冰才能获得一线生机。与大人的谨慎相反，不满三岁的兴子却与朱慈烺玩的特别投缘，天真无邪的童趣让家宴的气氛平添几分欢愉。
望着日渐长大的朱慈烺，朱由校手缕胡须，一个新的计划逐渐浮出水面。此前他一直想如何控制日本天皇，其实方法就在眼前，德川秀忠可以让自己的女儿嫁给后水尾，为什么自己不可以让儿子迎娶兴子？为此他决定答应德川家光的请求，共同扶持兴子成为下一任天皇，将来再让她传位给自己的孙子。如此一来这个孙子的身上会有两朝皇族之血，再加上德川家族的影响力，统治日本名正言顺。
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