舟山海战之后，普特斯曼的荷兰东印度公司尽数成为明朝的外籍军团，被分配到宁波海事学院、舟山船厂和东海舰队当中。此时老牌的海军强国西班牙、葡萄牙无暇东顾，大英帝国还在忙于争夺印度，所以明朝海疆出现一段难得的和平时期。随着上海自贸区的设立，越来越多的欧洲人来华进行贸易，也导致东西方文化再次发生大规模的碰撞。
朱由校深知这种交流的重要性，不惜降低身价接见了很多西洋人，在进一步扩大了海外贸易的同时，也得到了弥足珍贵的宝物，譬如荷兰人最新绘制的世界地图，英格兰人发明的火帽枪（也就是燧发枪的继位者击发枪）。
当然这些人来到中国的首要目的是赚取高额的利润，为此本着互惠互利的原则，朝廷对这些有贡献的人不吝赏赐，自是皆大欢喜。这也导致了想留在明朝境内的欧洲人越聚越多，有的做了商人辗转于碧波万顷之中，有的成为官吏和军人定居在中土，还有的跟随颜思齐、郑芝龙他们做了“海盗”。
对于明朝的开放态度，引起葡萄牙的极大不满，这些人最早盘踞在澳门一带，一直想霸占明朝的贸易权。趁明朝西征之际，马士加路继荷兰人之后再次占领澎湖列岛，以图控制明朝南下的航线，并支持南越的郑氏侵犯广西边境。
不过他们的运气的确不怎么好，两广总督商周祚可是外战的一把好手，在任福建巡抚的时候他就与荷兰人打的火热，有丰富的海战经验。洞悉葡萄牙的阴谋后，商周祚先是派广西巡抚袁崇焕率狼兵击退了郑氏的入侵，然后命广东参议蒋德璟组织海防船只击溃了葡萄牙人的舰队，最后在福建总兵熊文灿的帮助下将马士加路困在澳门达二个月之久，等这些强盗饿的皮包骨头时才肯接受他们的投降，一并押解到京师听候朝廷的发落。
此时西南四省总督朱夔元已经回京受封，位列三公地位极其尊贵。听闻此事欢喜不已，一心想举荐蒋德璟到军机处任职。早朝时王安刚说完有事启奏，他便急不可耐的上前说道：
“圣上，臣有本启奏！”
这个朱夔元虽然是个统御千军万马的帅才，但平日喜欢和文人搀和在一起，一向沉着稳重，城府极深。朱由校见他如此突兀，心知必有要事，便点头示意他继续。
“圣上，广东参议蒋德璟曾多次平定岭南土司的叛乱，为朝廷的改土归流立下汗马功劳。如今他又在东南海疆收复澎湖列岛，俘虏了小佛郎机人的夷王，臣斗胆举荐其入朝任兵部左侍郎，参与军机要务。”
这次海战的规模非常小，两广总督商周祚甚至没有调动主力舰队，更不觉得是件事，所以朱由校并未知情。听闻蒋德璟三个字，他暗道莫不是那位“莫如拯百姓”的牛人？此人博闻强识，秉公持正，曾和崇祯皇帝怼的昏天黑地，另外他心胸豁达，善于推荐贤良，理财治兵都是一把好手。明朝灭亡后，他又历事福王、唐王，对明朝可谓忠心耿耿，最后绝食以示忠义气节，吞金而亡。
对于这位忠烈的历史名人，朱由校努力克制住自己激动的情绪，面色平静的说道：
“爱卿如此重视，看来此人必有过人之处，他现在何处？”
澎湖之战本来是在海上，葡萄牙舰队失败后逃到澳门，属于南居益和熊文灿的地盘。这俩人曾在宁波听得皇帝的大洋争霸计划，自然将盘踞在澳门的葡萄牙人视为眼中钉，借机一并把总督马士加路也抓了起来，陪同蒋德璟一同入京上奏。
一路上二人秉烛夜谈，相见恨晚，有种英雄惜英雄的感慨。熊文灿知道要想发展远洋水师，修建大型舰船，必须要充足的军饷和深谙海战的将才，如今半路杀出一个有勇有谋、善于理财的蒋德璟，他自然也不肯放弃这个机会，趁机上前回道：
“启禀圣上，蒋参议现正在兵部听候差遣。臣入京时曾与他同路，闻知此人对广东的内陆及海疆都非常熟悉，还提议要在广州府修建军港，负责维护南洋海疆的安全，这与圣上的决策不谋而合。”
朱由校心想我这点想法不过是沾了了解历史的光，真要和南居益、蒋德璟等人比起来就有些狗尾续貂了。不过让他欣慰的是大明人才济济，如今齐聚一堂也算是没白忙活一场，半开玩笑的说道：
“这位参议不简单啊，竟然同时得到两位肱股的推荐！”
孙承宗见小皇帝竟然对一名小小的参议如此感兴趣，心知此事绝对没有那么简单。他太了解自己这位学生了，表面上看是给朱夔元一个面子，其实就是蓄谋已久。这些年他一直负责辽东和西北的战事，知道朱由校急于扫除陆上威胁的目的是要全力发展海军，与欧洲商人争夺贸易市场。可是封建王朝的体统乃是三纲五常，士农工商是不可动摇的铁律，若是大肆发展海外贸易，必然带来大量的流动人口，这将是社会最不稳定的因素。况且商人的增多也会冲击传统士大夫的地位，这对于一位老臣来说是不可接受的。
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