之后，外赞官喊：“众官皆跪”，百官代表跪在丹墀之中向皇帝致辞：
“具官臣某，兹遇正旦，三阳开泰，万物咸新。恭惟皇帝陛下，膺乾纳祜，奉天永昌。”
说完以后，众官起身，演奏韶乐，百官再向皇帝行四叩礼。
行礼结束后音乐停止，传制官喊：“皇帝有旨！”
赞礼官喊：“跪”，百官再次跪倒。
传制官喊：“履端之庆，与卿等同之。”
赞礼官喊：“山呼！”百官跪地把双手举到头顶高呼“万岁、万岁、万万岁”，在场的全体人员也齐声呼应，可谓地动山摇。
……
之后再经过一系列繁冗的仪式，皇帝才能起身返回华盖殿，百官依此离开。
叶向高足足讲了半个时辰，左战如坠云雾，心说大哥请你杀了我好吗？这哪是过年，这是活受罪，急忙推脱道：
“如今朕的内藏库已经空了，这些银子没地方出啊！”
一提到银子君臣二人心知肚明，上次叶向高为了祭告太庙，在魏进忠的暗中帮助下查抄了几家浙党的官员，加上左战调拨的十万两白银，礼部的小金库里还剩下三十多万两。
他见小皇帝暗示此事，捧着一份礼单笑眯眯的说道：
“启奏圣上，祭告太庙一共凑了白银九十万两，扣除一切用度还剩二十六万两，可以全部拿出来布置正旦朝会。此外，除了王爷们和勋亲贵胄的贺礼，两京一十三省及藩属国也进献了大量的奇珍异宝。”
自古钱能通神，左战就怕有人拿钱砸他，假装不情愿的捧起礼单。除了镶金兽首玛瑙杯、鎏金舞马衔杯纹银壶等稀世珍宝外，还有一些字画、特产以及异域的风情。
兰州的朱识鋐想借此机会世袭肃王，投其所好的送来了一把承影宝剑。据说此剑有影无形，蕴含天地的灵气，与暮色合拢一片静穆，优雅如谦谦君子，乃春秋时卫国人孔周所藏。
左战心想宝剑自己留下，那些国宝要为中华民族保存好了，其他的东西都可以到江浙一带兑换成真金白银，少说也得百了八十万两。此时周嘉谟和左光斗作为钦差正在山东和甘肃监督赈灾事宜，不但要组织灾民开垦荒地，还要修建水利设施，挖掘运河疏通漕运，这些钱足够他们折腾几年了。
关键明年要推行一条鞭法，内阁初步计划重新丈量土地，将耕地划分为三等后按户分配。另外还要提供农具、种子等，这不仅又是一笔深不见底的开支，而且还会引起各地王公贵族的不满，正好借着这次朝会跟他们解释清楚，缓解皇族内部的矛盾。
等处理完朝会的细节问题，天色已晚，左战在王安的陪同下准备回宫休息，一路上见到处都已张灯结彩，宫人忙成一团，充满浓浓的年味。累了一天的左战顺时情绪舒缓了许多，王安见他心情不错，趁机抵上一封信笺，低声道：
“万岁爷，这是羽林校尉俞定边大人交予奴才的，说是一位故人。”
左战不用猜便知道是扣月，拆开后只有几行小字，写的是“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。”字迹稍微有些模糊，左战仔细一看是粘上泪水的缘故，瞬间侠骨柔情，无尽的亏欠堵在胸口。
原来熊廷弼回京后曾向孙女询问两人的事，扣月少女怀春却也是难以为情，暗嗔左战不守信用，时常对着那枚玉龙坠落泪。这是两人的定情之物，扣月不免睹物思人，气恼他说好了要迎娶自己入宫，却先和那位神仙托梦的女子大婚，如今春宵一刻，怕是新人胜旧人。
此时张嫣早已备好了酒菜，倚着门框眺望远处，希望早点看到那个熟悉的身影，看到左战的銮驾后忙不迭的走出殿外迎接。左战见状立即收起对扣月的愧疚情绪，转而深情的望着她。两人隔空对目，恩爱无比，自然羡煞旁人。
晚膳时左战心里放不下扣月，比平日多喝了几杯，酒劲上来后信口说道：
“朕虽然不是什么明君，但能娶到最美的贤后，也算是没白来这个世上走一遭，有妻如此夫复何求！”
张嫣听了心中温暖，依偎在左战的怀中柔声说道：
“妾身德薄，貌若无盐，怎敢担得起神仙托梦的美誉，只盼能尽心侍奉圣上，此志不渝。”
两人你一言我一语，郎情妾意绕梁三扎。左战最终没开的了口，那封书信却故意露了出来。其实张嫣早就听说此事，也知道两人情投意合，只是左战为了国体先要迎娶皇后。
作为枕边人她又如何不知左战的心事，见他鼾声如雷，张嫣起身将左战写给她的那首诗取出来比对，暗自欣喜自己是如此的幸运。为了让两位有情人终成眷属，她命人将左战写给她的情诗连夜送到熊府。
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