皇帝来前线的消息很快就传遍了整个军营，欢呼声漫山遍野。左战从行营的布置和集结的速度上就能看出这是一支训练有素的军队，暗叹孙承宗果然是一代名将。他在短短的半年内不但训练出了一支纪律严明的部队，还忙里偷闲安排袁崇焕修筑了宁远城、大凌河堡，与锦州连成一片。
视察完北翼城，左战来到关城内的大帐，在那里接见了蓟辽防区的将领。众人按序分列，左战持剑指着当中的沙盘说道：
“沈阳战役，祖大寿和李如桢击溃建虏主力，斩杀万余人，重挫了敌人的锐气。赫图阿拉之役，俘获建虏家眷无数，说明我们的骑兵也是很能打的。如今努尔哈赤龟缩到铁岭、抚顺、清河一带，进退两难已是困兽之斗，这是诸位将军建功立业的大好时机。”
这些将领早已听说辽东的捷报，只恨自己没有机会参战。听得小皇帝要让他们去攻打努尔哈赤的主力，个个摩拳擦掌，请缨作战。
左战见故，继续说道：
“目前三路大军已经到达指定的位置，对建虏完成合围，但是……”
左战说到“但是”二字，故意将声音拉的很长，用严厉的目光环顾四周，这才说道：
“建虏的主力尚在，努尔哈赤麾下还有八万骑兵，可以依托广阔的纵深进行周旋，诸位切莫轻敌，重蹈萨尔浒的覆辙。决战的时机很快将至，朕命你们前出锦州，一旦决战来临，你们要像一把尖刀快速插进努尔哈赤的心脏。”
左战说到激动处，愤怒的拔出宝剑指着沙盘上的萨尔浒。太阿剑锋寒光夺目，杀气乍现。
欧冶子和干将曾说过，太阿剑是一把诸侯威道之剑，剑气存于天地之间，需天时、地利、人和，三道归一，才可成剑。剑成后被楚国视为镇国之宝，后被秦始皇所得，项羽烧毁阿房宫后取走此剑，垓下战罢不知去向。左战在倒卖内藏库珍宝时不经意的发现这把剑，佩于腰间视若生命。
对于左战的计划，孙承宗很庆幸他能够保持清醒的战略眼光。此时绝不是决战的时机，一来建虏主力尚在，贸然合围八旗兵将在野战中重创明军。二是这场战争是不对称的，努尔哈赤靠抢夺来完成补给，明军却需要从关内调拨粮饷。三是外夷不可依赖，任何时候都要提防蒙古、朝鲜、叶赫的联军。
对于孙承宗的担忧，左战也是心存顾忌。蒙古的林丹可汗、叶赫部的布扬古，都和努尔哈赤一样野心勃勃。消灭努尔哈赤后，还要考虑如何平衡关外的势力。
傍晚时分，左战在孙承宗等人的陪同下登上天下第一关，望着北方连绵的山峦，他知道在山的尽头明军将士正在与建虏厮杀，他们的鲜血染红了夕阳，挂在天际极为凄美壮丽。
如果祖国遭受到侵犯，
热血男儿当自强。
喝干这碗家乡的酒，
壮士一去不复返。
滚滚黄河，滔滔长江，
给我生命，给我力量。
就让鲜血染红最美的花，
洒在我的胸膛上。
红旗飘飘，军号响，
剑已出鞘，雷鸣电闪，
从来是狭路相逢勇者胜。
向前进，向前进，
向前进，向前进
……
左战高声吟诵这首《中国军魂》，气势虽没有那么豪迈，但意境却感染了在场的将士们。他们为眼前这位只有十六岁的小皇帝的气魄所震撼，一时掌声雷动，左战见状振臂高呼：
“战国时期的剑客，行侠仗义，遇到强大的对手明知是死也要拔剑，为的是剑客的尊严。你们是从全军中挑选出来的精锐，是朕手里的王牌。如果有一天与敌人狭路相逢，你们愿意拔剑扞卫这个国家和民族的尊严吗？”
“愿意”
“为圣上而战！”
……
底下的将士虽然回答不一，但是都被左战的情绪感染，激情澎湃，只听他继续喊道：
“朕乃上天之子，战略上藐视一切敌人，中华民族是不可战胜的。同时我们要在战术上重视敌人，建虏兵锋虽然锐利，但是人数少，没有充足的兵源，所以取胜的关键是最大化的歼灭他们的有生力量。”
残阳如血，余晖映在众人的脸上。北风呼啸，那是他们的怒吼。自古侵略者必将灭亡，左战手持宝剑，欲问阎罗可有恶鬼！
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