老僧说罢，便拿起一旁的茶盅轻抿。
“师父，我有一个问题。”鉴初如今性子渐渐开朗起来，不时便会冒出些问题来。
“哦？”老僧缓缓放下茶盏，道，“你且说来。”
“师父方才说，这鞭刑极为残酷，五十鞭便可让人皮开肉绽，重者则有致死之危，而流放之刑，却是将犯人流放至边塞罢了，并不曾致死。可为何在楚律之上，这流放之刑却重于鞭刑呢？”
老僧嘻然，却并不作答，转头看向伯贤:“阿贤，你以为呢？”
“啊？”伯贤低着头，似乎是在思考着什么事情，不料老僧叫他，猛地抬起头来，却是一脸惘然。
老僧笑着伸手敲了一记他的脑袋，道:“偏这时候走神。阿初问，为何这大楚律上，流刑甚于鞭刑？”
“哦，原来是这个问题，”伯贤的神态松弛下来，看向阿初，“这鞭刑，便是用铁鞭打在人身上，虽皮开肉绽，但行刑速度极快，纵使皮开肉绽，到底不过三两月便可恢复，若是几鞭下去，便打死了，到底是死得痛快，也不曾受长久的折磨。”
“而那流刑，则须犯人身披重枷，由官差一路押送之边境，其路程少则半年，多则一载。且不论犯人之边境途中，受官差催促，身披重枷赶路之苦楚；更有一路他人唾弃辱骂之折磨。往往病不能医，伤不得治，甚至有性命之忧。”
“那官府不管么？官差也不理会么？”鉴初纳罕道。
“于官府而言，它只是负责定罪判刑，并不过问犯人流放途中之境况；于官差而言，这不过是寻常任务，亦不会多加留意。”
“这半年余的路途之中，犯人受了什么折磨，如何辛苦，官府多半不会过问。便是犯人死在路上，只要那押送的官差之说辞能撇清自身与犯人死因之干系，官府亦不会多加追究。”
“故而那流放边陲之人，虽一时免受皮肉之苦，却难免长途劳苦，受长久折磨，甚至搭进性命。大楚以来，凡因得罪官差，在流放途中死于非命者不计其数。能活着到达流放地的犯人，其实并无多少。”
“原是如此，”鉴初若有所思，“倒是鞭刑来得痛快，那流刑却是个熬人的刑罚。”
“正是如此。”伯贤赞许地点点头。
“果如此，那流刑确是甚于鞭刑啊。”
“正是如此。”
“可既是如此，那张家的婆婆与阿公，若得了流刑，岂非亦是死路一条？”鉴初脸带疑惑。
“所以我也奇怪阿祁为何会有这等主意。眼见着那老夫妻不过寻常老实之人，又是孱弱之躯，若让他们去受那流放之苦，与直接判他们个死刑又有何区别？”伯贤附和着，也看向萧祁。
萧祁粲然一笑，一副了然于胸的模样，“只要他们眼下不死，天长日久，总是有方法可循的。”
“你待如何？”伯贤心中立时生出了几分警惕，“莫不是要路上劫囚不成？”
萧祁哈哈大笑，“瞧你那模样，活像个竖着毛的猫儿。如今京里怕是都知道我与你在一块儿。若是我此时劫囚，岂不是让你进退维谷？”
“你待如何？”伯贤的神色微微松弛一些，一双眼睛却仍是不放心地看着萧祁。
萧祁轻笑道:“只是在押送的官差上做些手脚罢了。”
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