德奥意三国的海军实力本就不能与英吉利相提并论，若是在南非损失十余艘铁甲舰，对于三国的海军来说，那就不是伤筋动骨，而是元气大伤。
法兰西的海军实力在欧洲可以说是仅次于英吉利，不过普法战争之后，法兰西的工业实力和经济实力都大幅下降，一次性损失十余艘铁甲舰，也同样会元气大伤。
四国海军实力大幅受损，不仅是有利于维护和巩固英吉利在欧洲的地位，而且也利于英吉利迅速走出经济危机的阴影。
燕扬天沉吟了一阵才道：“德奥意三国是以德意志为主，德意志会否赞同攻打马普托？”
“当然。”易知足稍稍往后仰了下，“海军若是不主动攻打马普托，就意味着将以陆战为主，德意志陆军兵力最多，目前的伤亡也是最大，岂会同意？”
说着，他随口问道：“印度一直没有消息？”
“石达开传回的消息称，英国人集结了二十万兵力正向比塔尔挺进。”
“告诉石达开，机动灵活一点，能守就守，不能守就南下奥里萨。”易知足缓声道，让石达开出兵，目的在于逼迫英吉利参战，当然，如果能够打的顺手，他也不在意割占一些地盘，不过，只能适可而止，真要与英吉利不死不休，对于大清也不是什么好事。
开普敦，西蒙军港，南非舰队司令部大楼。
面海的二楼阳台上，联军海军司令杜白蕾叼着烟斗，一脸惬意的望着港湾里飘着各国旗帜的战舰，作战会议开是十分顺利，各国与会将领意见高度统一，顺利的通过了攻打马普托的作战方案，顺利的令他都觉的有些意外。
攻打马普托有风险，而且风险不小，必然会付出不小的代价，这是显而易见的，马普托是清国在南非最大的军事基地，不仅驻扎着重兵，而且有着庞大的海防工事，是一块很难啃的硬骨头，这是众所周知之事。
不过，相较于清国大量增派鱼雷艇参战，各国将领都无一例外的选择啃这块硬骨头，毕竟鱼雷艇对战舰的威胁更大，谁也不愿意或者是或没有勇气面对数量庞大的鱼雷艇，攻打马普托这块硬骨头更利于联军舰队发挥炮火优势和兵力上的优势。
只要攻占了马普托，即便清国大量增派鱼雷艇前来参战也无济于事，马普托庞大的海防工事足以对鱼雷艇构成毁灭性的打击，再则，攻占了马普托也就等于是切断了清军的退路，断绝了清军的后勤补给，胜利的天平将彻底倾向他们。
同一层楼的另一间办公室里，亚瑟·胡德神情凝重的看着贺布道：“我始终觉的，攻打马普托蕴含着巨大的风险.......，确切的说，马普托更象是一个巨大的陷阱。”
“巨大的陷阱？”贺布轻声念叨了一句，“说说你的判断。”
“说不上来。”胡德缓缓的摇了摇头，“我只是怀疑，清国在马普托的海军力量不仅仅只是明面上展现出来的，暗中应该还隐藏有，另外，清国对于鱼雷也不可能没有改进。”
“清国进入马普托的舰队，我们都有监测到，很难隐瞒。”贺布缓声道：“至于鱼雷，就算清国对于鱼雷有所改进，鱼雷的航速和射程难道还能高过舰炮？”
“除了鱼雷艇之外，清国会不会还有新的海战利器？”胡德斟酌着道：“清国公然向五国宣战，马普托的重要性又显而易见，我总觉的攻打马普托没想象的那么简单。”
“若是清国真的有海战利器，蒙受损失的也不只是我国的战舰。”贺布道：“再说了，清国可能做梦也想象不到，五国会拼凑出如此大规模的舰队前来南非。”
胡德可不敢那么乐观，他对于清军的印象一点都不好，不论是清国的海军还是陆军都没半点绅士风度，而是阴险狠辣，略微沉吟，他才道：“对于清军，我认为再怎么谨慎都不过份，我希望阁下不要亲自前往马普托。”
“我不去不行。”贺布说着犹豫了一下，这番话让他心里有些动摇，沉吟了一阵，他才接着道：“动点手脚，留下两艘主力战舰在西蒙。”
两天后，西蒙军港浓烟滚滚，汽笛长鸣，联军庞大的舰队井然有序的缓缓离港起航，浩浩荡荡北上，目标直指马普托！
马普托，清军大营，司令部。
“报告——。”一个作战参谋朗声禀报道：“一号、二号、三号观测点相继报告，发现敌人舰队，计有大小铁甲舰七十六艘，另有运输船四十三艘。”
“终于来了！”肖明亮精神一振，朗声笑道：“倾巢而来！好！传令，准备迎敌！”说着，他大步走出作战室。
敌袭的警报声立时响彻整个港口，早就进入一级战备的海军部队在此起彼伏的哨声中快速赶往各自的集合点集合登舰，停泊在各个码头的战舰纷纷冒起浓烟，最为引人注目的则是港口南区的一艘艘潜艇。
这次南非海战的大杀器不是鱼雷艇，而是潜艇！大清第一支潜艇部队——南洋舰队潜艇独立大队——由十二艘潜艇组成。
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