第一百五十八章、皇太极的否极泰来
南直隶，江北，扬州府
这片土地最早是吴国的邗城，在东晋设广陵郡，至唐代改称扬州，它南临长江，北通中原，早在春秋战国时代，就已经是重要的交通枢纽。大运河最古老的一段便在此处，由吴王夫差所建，时称邗沟。
至隋代南北大运河开通之后，扬州更是成为了江海合一的大型港口，以其得天独厚的优势，成为天下航运和商业的中心。随着唐朝中期之后中国的经济中心慢慢南移，江南地区的人口增加、经济发展，使得扬州的商业地位更加稳固，它通过长江流域连接巴蜀、两湖、江西、江浙，通过大运河连接北方，通过沿海连接福建、广东，还有跟日本、大食、波斯、印度的海外贸易，一时间成为了唐代中国最为繁华的商业城市，诗称“十里长街，十万人家，夜市千灯，高楼红袖。”就连著名的日本遣唐使也往往在扬州登陆。
在明代，京杭大运河全程贯通，再无陆路中转，扬州因为地处于大运河的黄金地段，南北交汇，故而繁极一时，人口一度多达八十万。这里不仅有富可敌国、奢侈无度的盐商，让天下好色之徒垂涎的扬州瘦马，还有大名鼎鼎的二十四桥风月，各路文人墨客流连其中，留下无数千古传诵的诗句。
虽然在经历了闻香教徒和明朝官军的大半年拉锯战之后，这座淮左名都的风韵已然被战火摧残了不少。但在来自于辽东白山黑水的满洲鞑子眼中，依然是繁华富饶得令他们赞叹和垂涎——尽管这些满洲大爷已经不再是过去僻处边荒的乡下土鳖，而是在这一年来的中原征伐中，见识过不少市面了。
“……古人有云，带钱十万贯，骑鹤下扬州！这淮扬之地，果然是繁华富庶，可以供养十万大军呐！”
皇太极兴致勃勃地手握马鞭，策马缓缓行走在扬州府城的街道上，一边欣赏着四周鳞次栉比的楼宇，一边如此说道，“……亲家！你看，我大清虽然稍有小挫，但毕竟得祖宗庇佑，还有这上千里的繁华地盘，还有这许多能征善战的八旗勇士，可谓是争霸天下的基业尚存，只要一旦时来运转，又何愁不能再兴呢？”
走在皇太极身边“伴驾”的本代衍圣公孔胤植闻言，只得挤出一副比哭还难看的笑容，点头附和说，“……皇上说得甚是，皇上乃是天庭星宿下凡，肩负世间大气运之人，不日必定能否极泰来……”
“……是啊！如今朕已经将你们孔府抬入我正黄旗下，不仅赐姓爱新觉罗，还让孔家跟我满洲八旗通婚联姻，从此与我大清一荣俱荣。所以这大清的江山社稷，也有尔等圣人后裔的一份啊！”
刚刚纳了孔家大小姐为妃的皇太极笑眯眯地说道，“……日后还请国丈先生多多相助了！”
听得这话，衍圣公孔胤植忍不住伸手摸了摸脑袋后面的金钱鼠尾发辫，嘴上虽然连连谢恩不止，心中却更是阵阵发苦——被大清皇帝皇太极抬旗赐姓之后，他们这一家圣人后裔都已经被迫改姓爱新觉罗，天晓得还算不算汉人了！天底下的读书人，以后还会认可他们这一家子圣人后裔的尊荣地位吗？
如果一个运气不好的话，说不定就会被南方那帮该死的破落户，给抢去了衍圣公府的招牌……
（北宋灭亡的时候，一部分孔府后裔留在老家投靠了金朝，但也有一部分人跟随宋室迁往江南，另立门户。在大明帝国建立之后，这一南一北两个孔家，还为“谁才是正宗圣人后裔”而打了好久的官司。）
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说起来，如果有选择的话，衍圣公孔胤植绝对是一万个不愿意被抬入什么满洲正黄旗的。
问题是，在满洲八旗大兵的刀剑弓矢面前，他根本没有任何选择的权利。
——之前，当范文程按着礼数前来曲阜衍圣公府通报，说是大清皇帝要来“巡幸”孔府的时候，孔家还专门为此开了一场闭门会议。尽管不久前皇太极在徐州称帝的时候，孔胤植不仅主动上了劝进表，进贡了银钱绸缎等财物，还写了几篇极为肉麻的文章，拼命拍清廷的马屁，可谓是极尽阿谀之能事。
但问题是，有句老话叫做此一时彼一时。七月份那会儿的大清帝国，确实是横扫中原无敌手，有着一副席卷天下、并吞六合的气势。但时隔三个月之后，眼下这个不仅丢了辽东老家，又被关宁军给赶出北京的大清帝国，在孔府众人的眼中就变成了冢中枯骨，只剩下苟延残喘的本事了。
不过，虽说眼下这个仿佛丧家之犬的清廷，明显已是落毛凤凰不如鸡，怎么看都蹦跶不了几天了，但好歹是瘦死的骆驼比马大，至少那几万彪悍嗜血的鞑子铁骑，肯定是孔府这帮富贵闲人挡不住的。
所以，孔府上下商议了一番，最后决定还是客客气气地招待这位蛮族皇帝，送上一堆奉承话，实在不行就再给点儿犒劳兵马的银钱粮秣，总之就是摆出送客的姿态，尽量把这帮满洲大爷给平安送走便好。
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