哪怕把整个近畿杀成一片白地，毛利家也只有硬着头皮把宗教战争进行到底，退一步就是万丈深渊！
幸好，尽管近畿的战局如此糜烂，但依靠“华盟”方面源源不断提供的巨额援助，倒幕军的士气和战斗力目前还能够维持下去——粮食、军械、火药、布匹、草药……那些海外人的大铁船，在濑户内海和日本海的各处港口来来往往，为倒幕军运来了维持战争所需的几乎一切东西。甚至还不时亲身上场，对靠海的敌对藩国城堡进行炮击，并且派遣他们招募的日裔武士军团登陆助战，给毛利家提供了巨大的帮助。
比如说，就在“长州宿老”守随信吉指挥三万倒幕军围攻大阪的同时，那些“海外人”也命令他们招募的浪人出兵配合，登陆攻击了大阪南方的德川家纪伊藩，只用三天时间就攻破了坚固的和歌山城，断绝了大阪城幕府军的主要外援。然后又花了不到一个月的时间，将这个五十五万石的德川家亲藩给扫荡一空。
如果没有这一有力的配合行动，眼下已经是一波三折的大阪之战，还不知道会打成什么扑街样子。
而作为获得这一切战略物资和军事援助的代价，毛利家却并不需要拿出太多的真金白银，只需要提供一些不能吃不能穿的古董字画、珍本古籍——这种东西在京都那些附庸风雅的公卿家里有不少，各处神社和佛寺里也藏着很多，毛利家只要吩咐士兵在攻打寺庙的时候注意收缴就行了。
然后就是大量的贩卖人口，据说是男人用于挖矿，女人用于赏赐配种，这一点更加不是问题。日本武士自古就有“乱捕”和“人狩”（大致上类似于拉壮丁）的传统，而在眼下越来越残酷的宗教战争之中，每天都有大批的武僧和信佛武士被俘获。对于倒幕军来说，这些家伙都是最顽固的石头，既无法收编，也排不上用场，原本就是应该统统杀掉的。如今能够卖给“澳宋”大铁船上的商人，已经是废物利用了。不但能换来物资，还能减轻负担——这些比较能打的武僧和武士，多半都身体健壮，下矿井是个不错的归宿。
在发动倒幕战争之后，光是长州藩毛利家的嫡系部队，就前后向华盟方面卖出了约六万人。再加上其他同盟者出售的人口和“华盟”日裔雇佣兵在纪伊藩等地的自行捕获，预计有至少十万人被贩卖出去。为此，仅仅是毛利家就获得了超过二百万石的稻米和各种杂粮，有力地支撑着这场战争的浩大开销。
若是没有这一强援的话，几乎被整个传统日本社会彻底孤立的基督教倒幕军，面对着近畿战区眼下这种濒临颠狂的乱局，恐怕早就已经左支右绌，甚至开始土崩瓦解了。
所以，当“华盟”的驻日商务专员平秋盛，突然前来二条御所向他辞行，说是马上要带着他们的日裔雇佣兵回国，请毛利家派人去接收纪伊藩的时候，毛利秀就首先感到的不是新地盘到手和外来者离去的喜悦，而是某种被抛弃的惶恐——该不会是他如今抱着的这条金大腿，突然就不要他了吧？
喂喂，他都已经慢慢适应眼下这种腿部挂件的地位了，你们怎么能说走就走呢？
“……不知阁下为何辞行得这般仓促？”毛利秀就陪着小心问道，“……可是我藩近来有甚怠慢之处？”
“……呵呵，毛利大人勿要忧虑，我国对贵藩的诚意，一向是不遗余力，您这些日子里也都该看到了。”
平秋盛笑呵呵地说道，“……实话实说吧！我军即将对明国大陆发动攻略，所以再也没有多余的兵力可以用在日本列岛了……请放心，虽然援兵是抽不出来了，但对贵部的军械物资供给，依然是有保证的……”
——面对这样的解释，毛利秀就只得叹了口气，同样也祝福平秋盛阁下一路顺风，武运长久。
但转过头来，他还是忍不住感到阵阵心虚——最大的靠山突然离开了，内心能不忐忑么？
“……万能的主啊，你是我的力量，你是我的救赎。求你垂听我的祷告，阿门。”
在祷告声中，他虔诚地画着十字，祈求万能的主赐予他更多的胜利，祈求邪恶的异教徒早日堕入深渊不得救赎，祈求天主降临在这多灾多难的日本国，庇佑他这个忠诚的战士，把毛利家的权势推上顶峰……
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崇祯五年十二月末，大明帝国，北直隶，天津，大沽口
“……呜呜——”
伴随着一声悠长的汽笛声，码头上最后一艘万吨级的钢铁巨舰，缓缓离开空旷的港口，驶过浮冰密布的寒冷海面。而岸上原本熙熙攘攘的市集，此时也已经变得空空荡荡，看不到任何人影出没，宛如鬼城。
——随着渤海在入冬之后的逐渐封冻，曾经造访大沽口的商船只得相继离去。而大沽口私港集市因为过去几个月大规模走私贸易而形成的畸形繁华，也犹如那乍开乍落的昙花一般，在眨眼间就烟消云散。
看着这个转瞬即逝、旋起旋灭的贸易据点，曾经的大明登州镇总兵陈新，一时间不由得感慨万千。
但他眼下更关心的，还是大沽口交易结束之后，组织上究竟有着怎样的后续军事计划。
“……小王同志，黄石将军现在去了广东，负责指挥岭南攻略，不知你有什么接下来的打算呢？”
“……组织上让我去南京一趟。”王秋答道，“……江南攻略也即将发动，南京那边的考察小组必须要撤回来了！唉，这帮老不羞的家伙，还一个个自称是什么大学教授呢！居然花着公款去秦淮河上喝花酒！”
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