“伯母，不管发生了什么。我们所有乔家族人的心情都和您一样悲痛。请您在大会上将整件事的来龙去脉具体告诉我们。伯父大人的失踪若与任何一族一姓有半分的关系，我们乔家定会死查到底！您放心，现在回家了，有我们大家在！”
疲惫不堪的乔伯母昨晚回家，在高厉离开之后，她在乔欣与荷悦的照顾下很快沉沉睡去。乔良言和不少人很快赶到她们的卧室，乔家的年轻子弟把卧室围满。乔欣荷悦两人都对眼前的情况不知所措。正当乔良言感到无奈之时，乔伯母的一句梦话让将近十位乔家子弟炸开了锅。
“她爹…你是不是还留在那里了…你快回家啊…没了你，欣儿怎么办，我怎么活……”
乔欣脸色惨白，所有人都明白她梦话中的意思，乔家的三伯父，之所以没有与乔伯母一起回来，他似乎是在东海群岛上失踪了，尚不知生死！
乔欣哭倒在荷悦的怀中。听到这个骇人的消息后，其余的子弟们大多默默离开了，神色非常凝重。只有乔茵和乔良言留下。毕竟乔聆言遇害的事情才发生不久，三伯父、三叔，这下子，恐怕也没了！
荷悦看见乔欣这样子，也感到鼻子酸酸的。轻言轻语安慰着她，把目光投到乔良言身上。乔良言脸色是前所未见过的沉重与阴暗。他没有在意屋内两个都希望自己想办法的女子，沉思了片刻，扔下一句，“明天中午，家族大会！”就快步离开了卧室。
乔欣抽泣着，声音越来越小，但眼泪却不停地流着。荷悦像哄小孩一样试图让她平静一点，但乔欣却只是一直流泪。过了片刻，乔茵让她回去休息，自己来照看乔欣就行了。但这次荷悦使劲摇了摇头，执意要留下陪她。修炼过后的身体精神倍好，所以，荷悦直到乔欣疲倦地躺在母亲身边睡去后，才合上了双眼休息。
而这次乔家大会上，乔良言也是邀请她一起来参加了。此时坐在面色苍白的乔欣身边的荷悦，右手被乔欣轻轻握住，眼角还是很红。为数不多，但已经是乔府内所有的年轻子弟都聚到这里，此时都在注视着两侧席位中间，座位上的乔伯母。
乔伯母经过一晚上的时间，也是清醒了不少。她的声音非常平静，似乎已经悲伤过度，而忘记悲伤为何物了。“良言，还有大家各位，谢谢你们…但是，整件事情的起因，不是你们想的那样。而且置我们于此境地的人，都已经死全了。换句话说，是因为他们离奇的死亡，才有了后来发生的一切……”
接着，她从在那座海岛上登船载货，准备出发开始说起，将整件事的经过大致说了一遍。
而在到来之前，乔良言将乔欣父母奉命前往海岛做生意的具体细节讲给荷悦一遍。所以，随着乔伯母渐渐地将这一个月来令人觉得不可思议的经历说出后，荷悦大概能够理出这离奇事件的前因后果。
巨大的谜团似乎降到了这座乔府之上；还有乔家子弟的愤怒与对乔欣父母的同情。
数月之前，乔欣父母两人奉命前往东海群岛边缘的一座名叫归乡岛的岛屿上，做一笔非常重要的生意。事情的起因是因为更早之前太子殿下和乔世凡通信，无意间提到了陛下的七十二岁生日。许多年前有一个自称是另一片大陆上来的道士进宫，与陛下交谈甚欢，深得陛下欢心。在离开之前告诉陛下，他这一生会在晚年有三大巨变，分别发生在七十二、七十三、七十四三个年纪。
陛下对他的话很相信，但毕竟是二十多年前，陛下没有太放在心里。这个传言只有宫中的人知道。但最近老皇帝二竖为虐，病情逐日加重。老人也越发心里不安起来，离自己的七十二大寿也不远了。几个得宠的皇子和妃子们都想借这个机会给他办一场大宴，为陛下祈福，希望道士的话能够是好事，顺便讨得他的欢心。
虽然表面上，老皇帝秉着天机不可泄露的心态，这一场生日都按照正常来办。但知情人都不想放过这个讨好陛下的机会。皇帝的生日在来年的二月，太子很早就在为此盘算。希望能在生日宴会上搞到一些宝物，讨得陛下的欢心，进一步巩固自己的地位。
心细如针的乔世凡明白太子是将这件事交给他们乔府了。最近偶然得到一个传闻，东海群岛的边缘岛屿上，开采出了一种神奇的宝石，凡人见之无不动容，且有当地祭祀为每一块宝石祈福，对喜爱奢侈品的老皇帝而言，不失为一件独特的宝贝。乔世凡与太子商量过，以一批秦山国特产和大量金钱出海，就交由乔欣父母负责，去归乡岛做买卖。为了保密起见，只派出两个人。
果然他们是秦山国最早做成这笔买卖的人。归乡岛地处偏远，很少有陆地上的商队会涉足。这几个月在岛屿上的生意做的也不赖，当地居民民风淳朴，整个生意做的很划算。宝石果然如传闻说的那样，美轮美奂，似乎自己带着一种摄人心魄的魅力。两人在岛上待了一段时间，转眼就到了一个月前，准备回家的时候。
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