太上皇卓琎，身中海外奇毒，加上早已风烛残年，在向自己亲孙子卓越说明当年真相以后，便终于抵抗不住病毒侵袭，卧床不起。
卓越把拱卫京城以及守护宫禁的军队侍卫都换成了自己的人，命令京营节度使事实戒严。整个京畿道许进不许出，任何出城者都要经过严格的盘查。
又命令赵王妃以下所有命妇都进宫为太上皇侍疾，每日随着太后皇后的指挥进奉汤药。没有太后懿旨，不许擅自离开皇宫。随即命令能贞对赵王府实施军事管制。
所有嫡出庶出王子郡主必须每日三次，去王府议事大厅接收点名。这点名开始有卓越亲自主持，短短几天，把赵王府人认个全。有谁不到，便命令军士抓来，直接着宗正司削去宗籍，贬为庶人。后来这些贵族都被镇住，便交于能贞执行。
只允许接收前线消息，一切发往前线的消息都要经过他本人严格的审查。只允许赵王家眷发送报平安的消息。
宫廷里面，他经过太上皇同意，把对自己忠心耿耿的赵武提拔为侍卫统领，率领一干亲信侍卫守护宫禁。
内宫里，直接任命狄力士为大总管，掌管皇宫所有太监宫女。
秘卫们一直由太上皇身边四位供奉统领，太上皇卧病之前，也把他们移交给卓越。卓越此时其实掌握了皇家所有明暗力量。
连番运作之下，京城内外秩序井然。前线赵王帅军接连收复甘州、肃州、凉州、敦煌等地，大军驻守在凉州休整。卓越以太上皇名义给赵王加上英武王的尊号，并对有功将士逐一封赏。却不告诉他们京城形势。
他一边处理这些内政，一边抽出时间关心进京赶考的举子，还要想着今年的考题。忙得团团转，他的东宫几乎没有时间进去了，那个勤政殿便是他的家。不停的接见各部大臣，忙得焦头烂额。
他也带着窈娘一起为太上皇诊治，窈娘暗中对她说：“这种奇毒，只有百变毒仙任幺妹会配置，开始的时候，毒性甚微，只要药石辅以精湛的内功祛毒，不难去根。只是现在积少成多，日腐月蚀之下，五脏俱伤。病入膏肓，纵然扁鹊重生，华佗再世，也无力回天了。”
卓越冷声道：“任幺妹，她在哪里？把她叫来！”
窈娘低声道：“任幺妹当年是王爷的死党，配置好这种毒，不久就暴毙了。臣妾翻遍她遗留的《毒典》，也没有这种东西的解法。想必就算下毒者本人也解不了吧！”
卓越大骂：“这条老狗，看来我对他还是太过仁慈了啊！他最好祈祷太上皇无事，一旦太上皇死了，我就会叫赵王全家 天天以这种毒药为食物！”
感受到卓越头颅的杀机，窈娘跪倒在地：“太子殿下仁慈！”
卓越森然道：“窈娘，现在也该是你选择的时候了。要么选择赵王，先替他尝遍秘卫所有酷刑。我虽然愚笨不会下毒解毒，但折磨人的办法总会想出一两个的。绝对会叫你后悔活在人世。”
窈娘不怕死，但人有个共性，那就是“慷慨赴死易 从容就义难。”如果一刀之罪，许多人都不怕的，但卓越恨赵王入骨，恐怕处死之前还要好好的泄愤吧。
于是她连连磕头：“奴婢愿意效忠太子爷！”
卓越自然不肯轻易相信她，把从夜莺那里要来的驻颜丹赐予她一丸，眼见她服下。这才说：“这东西经常服可以防止衰老，但一旦断药，内含的毒性就会侵蚀脏腑，令人面目全非。三年才死。只要你真的对我忠心，一年后今天，找我要解药。当然，你也尝试自己解毒 解开了，就自由了。”
他之所以这么说，是因为驻颜丹的几位药材有些都是公开的，但用量不同，配出的驻颜丹丹药药性也不同，解药的成分也不尽相同。纵使她是大行家，不知道原始丹药配方，也无法配置解药。
窈娘哪里感用生命为代价，来配置解药？心知从此受制于卓越，容不得半分反复。只好认命。
太上皇病情继续恶化，到了七月下旬，咳嗽间都带有血痰。皇宫众人，脸上都带有阴云。太上皇自知来日无多，趁着清醒，把皇太子与汪洋等心腹文武重臣都召集到寿春宫，嘱托后事。
卓越跪在太上皇床榻之前，泣不成声。
太上皇怒道：“国事艰难，百废待举，你却在此像妇人一般哭哭啼啼，何以承担得起社稷之重？擦干眼泪，听朕吩咐！”
卓越心里悲愤，又不敢不听，只好收起眼泪，听候太上皇圣旨。
太上皇命令汪洋记录，自己口述：
朕而立之年登基，逊位之后又以太上皇身份训政，到今天，已在位四十六年。
古人说年过六十而死，不为夭折。朕寿过七十有六，复有何遗憾！所不放心者乃叛乱初平，百废待举。
皇太孙卓越，乃朕子隐皇帝与其皇后苏氏所生。隐皇帝受奸人所害，以身殉国。当时，朕也被奸人下毒，朝不保夕。为了大安国后继有人，朕令秘卫将隐皇帝方三月之嫡子卓越秘密托付给太子少师卓锐（金瓒），带至瓯建道抚养。今其已成人，外定叛乱，内肃朝纲，文武全才，朕的江山后继有人，实为大幸。
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